湘北进攻，流川投球再次不中。樱木向禁区移动准备抢占有利位置。“你的任务是抢篮板球吧，我不会让你得逞”野边对樱木说道，显然他已经知道樱木要做什么。
樱木全神贯注地思考该如何卡位，抢占有利地形，野边抢先挤在篮下，樱木急中生智，挡住裁判视线，在野边身后悄悄地拉扯了一下他的一副，就在野边分神的一瞬间，樱木起跳，抢到篮板球，补篮得分。
“太好了！”湘北球员席一片欢呼，下半场终于得分了。
樱木的得分，再次激起宫城的斗志，他看了看手中彩子给他写的“第一后卫”几个字，静下心来想了一下，下半场他们和山王的差距不应该差那么大，是我们自己先乱了阵脚，只要稳扎稳打把比分拉回十分之内，我们还有机会。“我们振作点”宫城成功截断了山王的一个传球，对场上队友们喊道“胜利只有靠自己才能争取”。
宫城看了一眼场上的局势，流川被泽北防守的没有一丝机会，三井体力已经接近极限，反应迟缓，赤木眼中只剩了河田，竟然都放弃了篮下跟着河田跑到禁区线附近，而樱木他的眼神明确地告诉宫城，他的奋斗才刚刚开始。宫城决定相信樱木，自己在外围线外三分出手，球弹筐而起，就当野边以为樱木又要故技重施拉扯他球衣时，樱木已经快他一步起跳，将球补中。
宫城和樱木互相击掌庆祝“樱木，你可以啊，本来以为你只是负责抢篮板球，没想到你竟然连续补中了两个”。
“嘿嘿，阿良我这可都是学那个猿人的，怎么样，是不是很佩服我这个天才！”樱木开心地说道。
场下的安西教练也有些惊讶，他对木暮等人说“我只是叫他抢篮板球而已，没想到他的学习能力竟然这么强”。
樱木和宫城的配合渐入佳境，可是作为湘北灵魂的赤木还没有走出自己的困境，他渐渐迷失在一定要战胜河田的困境中。
宫城将球传给赤木，赤木位置过于靠外，想单打穿越河田，可却被山王两人包夹，他强行转身投出了一个连樱木看了都吐槽的球。
“这什么球啊，不过没事，我来抢”樱木飞身起跳抢得篮板球，见没机会出手，再次将球传给了赤木。
赤木接球后脑中一片空白，只听到自己心底不停地在喊“称霸全国”四个字，他停顿了一下后完全没有注意到周围的情况，就起跳灌篮，结果撞上已经站好位置的河田，双双倒地。
“进攻犯规”。
赤木趴在地上一动不动。裁判喊了暂停。
赤木脑中一片混乱，他知道这是在全国大赛的赛场上，对手是王者山王，但我们要称霸全国，我们就不能输给他，可是为什么自己却站不起来。这是他感到头上有什么东西飘落。他抬起头来，竟然看到鱼柱纯站在他面前……削萝卜……
现场保安赶忙将鱼柱赶出场去，鱼柱看了一眼地上的赤木，居高临下的说“河田就是技巧华丽的鲷鱼，而赤木……你就是一条比目鱼，只配在泥巴里打滚！”然后他就跟着保安离开了比赛场地。
赤木深深地看了一眼鱼柱的背影，在和裁判确认了可以继续比赛后，转身上场。
湘北球员席上一片漠然，大家都没又搞懂鱼柱刚才的举动，木暮看向安西教练，问道“教练，为什么削萝卜？我没太明白”。
安西教练慢慢地说道“萝卜是生鱼片里的配菜，鱼柱是想告诉赤木，我们队里有很多可以当主力的选手……我们还真得谢谢鱼柱呢”。
赤木楞了一会，想着刚才鱼柱对他说的话，他突然明白了鱼柱的意思，他刚才一直陷入了迷茫，认为自己要自己赢不了河田，球队就无法获得胜利，可是我不行了还有他们，只要让他们发挥出来就行了，说我在泥巴里打滚吗？哼，接下来就让我来搅个彻底吧。
鱼柱回到看台，洋平等人一脸崇拜的看着他，他红着脸坐了下来，他希望赤木能明白他的意思，篮球从来不是一个人的运动。
赤木大叫了一声，深呼一口气说道“河田是河田，我是我，就算我现在赢不了他，但我们湘北不会输”。
三井拖着沉重的脚步，听到赤木的话，喃喃地说“河田是河田，赤木是赤木，那我又是谁……”他的体力已经接近极限，感觉手臂重得已经抬不起来了。
听到赤木愤怒的吼声，樱木也跟着吼了一声，然后和宫城相视一笑“嘿嘿，老大，他回来了”宫城说，“是啊，终于有个猩猩的样子了”樱木说道。
山王6号松本直接穿越了反应有些迟钝的三井的防守，切入篮下，起跳上篮，赤木高喊着跳起封堵，松本直接做了一个空中挺腰上篮，绕开赤木，可没想到直接撞到后面的樱木手里，樱木直接一招拍苍蝇将球拍落，宫城抢到球。湘北篮下双塔终于重现江湖，赤木和樱木脸上绽放着自信的笑容，相互击掌鼓励。
湘北反击，赤木来到篮下，河田见赤木持球后挑衅赤木单挑，赤木冷哼一声说“全国第一中锋的名号让给你好了，我要的是球队赢”