我在保定府办差还算顺利，十月中旬就了结，动身回京城前稍信回去通知事情已经办妥。
紧赶慢赶几天终于进京，下午才到门口，脚还未踏进，先问门人：“少爷在家吗？”
“不在，他带着小虎上街去了，还未回。”
我心里一紧：“谢先生在哪？”
“您走后没几日，谢先生接到消息说母亲过世，他马上回家奔丧去了，留话说丧期过后直接去江宁，叫我们不用管他。”
“景哥最近不在家的时候多吗？”
“自谢先生走后，他经常带着小虎出门。”
“可知都去了哪里？”
“这我们就不知道了，景哥从来不说，小虎也没告诉我们。”
“有在外面过夜吗？”
“这倒没有，一般晚饭前也回来了，还有前些日子江宁那边又来信了。”
我接过信先进屋安顿下来，耐心在家等着他俩。期间拆信阅览，老爷在信里说隆哥马上就要启程赴京赶考，让我等他，留三千两银子供他使，然后带着景哥并剩余的银两速回江宁，家里已替他报了明年二月的县试。我心想老爷还是心急，谢先生说景哥现在文章还是未够火候，就已经准备让他下场了。
正想着，两人回来了。估计是知道我回来，两人神色从见面起就有些异样，但我先装不知，上前问景哥安，又问小虎：“哄着你少爷去哪里了？”“没，没去哪里，就是上街玩耍。”我没接着问，安排吃晚饭。饭间我提起信里的内容：“算日子，隆哥也快到了。”景哥微微哆嗦一下，强自镇定道：“是否太急了？”“一切听老爷安排。”景哥不再言语，默默吃完饭回房去了。
晚间我惦记信中内容，就去库房盘点银子，想着把隆哥的三千两归置出来，数了数惊觉数目不对，依账目应有接近四千两，但是实物相差了五百余两。细细一想，走之前我把库房的备用钥匙放在了谢先生那里，他既走了钥匙肯定又交还到景哥手上，刚刚吃饭未及过问此事。想到这里，我锁了库房提着灯笼往景哥的房间走去，行至半路，我改了主意，去了小虎的房间。
小虎听见我声音，哪敢不开门，见我神色不善，知道事情隐瞒不住，未等我走几步，噗通一声就跪下，不用我问就竹筒倒豆子一般全交代了，眼泪顺着往下流。
“我劝过景哥不要去见那个玉棠姑娘，但是他不听我的，说我不懂，什么一日不见如隔三秋……”
“我也不知道找谁……”
“本来你带了家里大半人去办差以后就没什么人了，后来谢先生也走了……”
“金玉堂的老鸨借着玉棠姑娘的名，总是要钱，今天要这样明天要那样……”
“没钱了，景哥就喊我回来拿……”
“我和景哥说，没干什么就花这么多钱……”
“我知道做错事，但是景哥的话我也不敢不依……”
我扶他起来：“行了，这事我自有计较。”
我随后去了景哥的房间，心想五百两不是小数目，这下怕是不好交代。到了门口，见没反锁，我也不敲门，直接推开。进屋就见景哥呆呆的坐在桌前，手里还拿了一本书，露出的封皮写着“喋血鸳鸯记”几个大字，我顿觉两只眼皮都在跳动。他连我进来都没反应，我假装咳嗽，听到声音才惊醒，顿觉惊慌失措，书都没拿住，啪一声掉桌上。