吴尚德看叶太太问话，便躬身答道：“回太太，小的是在南方学的。”
叶太太又问：“你学了几年，什么时候来京城的。这手艺看着确实不凡。”
吴尚德又躬身答道：“太太过奖了，我跟着南方师傅学了快十年了，去年来的京城。”
正说话间，就见才刚出去的那个小厮又领着一个小厮进来了，两人一个手中抱着一坛梨花春酒，另一个用木质髹漆卷草纹托盘拿着一个十二生肖纹凤头鎏金银酒壶和五个缠枝葡萄纹高足银酒杯。
那两个小厮将手中之物放在案几上，一个小厮从坛中将酒倒入银壶内，又将酒杯放在叶太太等五人面前将酒添上。看吴尚德收拾利索了，便帮着一块将砧板、鱼骨等拿了出去。临走时，那吴尚德又回过身来下死眼盯着叶晨霜看了一眼才出了门。
叶晨霜看那吴尚德盯着自已倒心里不自在起来，心想：“这坑饪我并不认识，他那样作死看我做甚，倒让人百思不得其解。”
正想着时，叶太太已招呼道：“快，霜儿，发什么呆呢，趁新鲜吃一口尝尝，看这刀法与其他刀法切出的鲙鱼有何不同？”
众人将鱼片搛起，在那蘸料银碗中蘸了，放在口中鲜嫩爽滑，配着那蘸料的酸甜咸辣味，一点吃不出腥味，倒有一股余香味让人忍不住要多吃几口。
叶晨霜吃了两口放下筷子笑着说道：“刚才怎么没问一下这个蘸料，好像和家里做的也不太一样。”
叶晨露吃得正欢，听了叶晨霜的话，便紧着将口中鱼片咽下道：“姐姐这个你问我就好了，我是做了功课来的，提前已经细细的问过赵二姑娘了，她是个爱吃的，只要好吃必要问清楚回家让人做了吃的。前日我们放风筝时她也拿了这道鱼，虽然切得没这个好，但蘸料味道和这个几乎一模一样，这蘸料名叫八和齑，是用蒜、姜、橘皮、熟栗子黄、粳米饭、盐、醋这八样材料做的，嘿嘿，姐姐，我是不是很细心啊？”
叶晨霜看着叶晨露戏谑道：“你除了在吃食上细心，其它就太次之了。”
叶太太看大家都吃了鱼片，便端起案上酒说道：“既吃了鱼，就喝杯酒，免得停了食，来我们一起干了这杯酒。”
五个人齐齐吃了一杯，这酒一入肚话也多了起来。大家有说有笑。
刘侍郎家的老姑娘终于嫁出去了，听说还生下个双胞胎儿子；李公公外甥女好不容易嫁了个进士却不上半年那女婿就吃醉酒从马上摔下来把腿摔断，把前程也丢了；宣威将军府里养着好几十个舞姬光孩子就生下了十来个；赵太太夫君是庶出，家里老太太嫌儿子媳妇对她没有老姨太太亲，听说都闹到宫里去了。宫里最近都时兴用绒花堆花插在发髻上，听说是贡品，但那出处却是从院子里姑娘那里传过去的。滑州掌书记莫升因母丧隐瞒不报被赐自尽；还有几处州县官员丁忧期间做新诗饮酒被贬了官等各类闲话，几个人边吃边说了大半日方酒足饭饱回了府里。
次日近黄昏时分，叶太太贴身冯妈妈带着何太太推荐的仆固何力胡医来给叶晨霜瞧病。
进了屋冯妈引着仆固何力来到帘外，见那帘并非轻光透亮的纱帘，而是象墙一般厚重的灰底夹缬花鸟彩绘锦缎帘。帘外放一个黑色檀木二十八栅高足案几，旁边是一个黑色檀木圈椅，上面搭着褐色锦缎椅搭和坐垫。
冯妈站在帘外说道：“太太，何太太说的仆固何力大夫来了。”
叶太太在帘内答道：“来了就瞧吧！”说着将叶晨霜的手抓着从帘缝中间伸出去，冯妈忙接起用一手帕盖在手上又将手放在帘外案几上。