哥哥的话我都听到了，我潭灵儿一女不寻二夫，你家不娶我也成，但只有一条，从此后他也不许娶别人，否则我豁上命也不会让他过安生日子。我出来前已经求了老爷了，让他来府里当差，以后他就是我潭灵儿的人，看谁敢招惹他。”
邓家华一听这话头皮都发麻，心里道：这样的彪悍，哪里是个女子，分明就是个女霸王，三弟这事不好办。我邓家不幸，当年我娶亲时就是爹娘给定的，那婆姨也算是蛮横不讲理的，但也没到这个份上，就这我还一直耿耿于怀，这三弟难道要走我的老路，我们老邓家怎么了，净遇上奇葩异草，这世间又要多一个惨绿少年了。我还是为三弟再争上一争，让他不要做了冤大头。
想到这，便笑着道：“这位就是灵儿姑娘吧！我是邓家福的大哥，刚才姑娘一番话说的铿锵，姑娘性格豪爽邓某非常欣赏，但婚姻大事非别人可勉强的了的，三弟性格内向，不喜结交也不喜与人说话往来，与姑娘也未必相合，姑娘天生丽质，又有如此豪爽性格，还怕没有好姻缘吗？又何必在一颗树上吊死。”
那媒婆也跟着道：“正是这个理，婚姻兹事体大，要相伴过一生的，现在八字还没一撇，不合适也不必勉强，姑娘若愿意，我这里倒有几个年轻后生也都到了寻亲的年龄了，要不然我替姑娘张罗张罗。”
潭灵儿父亲一听，忙道：“这敢情好，我也正为这个发愁，既然人家不愿意就算了，我们再寻别家。她娘死的早，我管她也管得少，这闺女虽有些任性，但里里外外干活是把好手，要有合适的你给留个意，早些嫁了我将来见了她娘也有个交待不是。”
潭灵儿看着他爹怒道：“找什么找，擂台赛他也参加了，他若不娶我谁也不嫁，我倒看他能生出精来。你们话也带到了，赶紧回去传话去，走吧，走吧！”
说着，连推带搡将媒婆和邓家华推出屋门。两个人出来面面相觑，那媒婆道：“我见过多少人家姑娘，这丫头这性子也太刚硬了。”邓家华听了直摇头叹息。
邓家福是在他大哥去潭家赔礼后第三日从庄子上被调到府里跟着穆管家当差，负责每年从庄子上收租子及其它杂事。
刚到府里，与谁都不熟悉，也不多说话，穆管家吩咐让做什么就做什么。
潭灵儿找过他，他一直躲着不见，后来，潭灵儿托添喜带话道：“今日午后在府门外拐角处的茶房里见面做了断，若不来，后果自负。”
添喜将话带到后又对邓家福说道：“其实潭灵儿这丫头也没有传闻中说的那样坏，不过从小没爹没娘，所以养成个古怪脾性，加上以前小，认识了些不着调的人，却也没做下什么伤天害理的事情。就是英儿那事，也是别人传来传去的话，你也别太不真，谁还没犯过个错，你要与她熟悉了，她还是能好好与人相处的。我们同在老爷书房里当差，别人不了解，我还是了解一二的。”
邓家福听了这话，心想：你觉得她好，你怎么不娶了去，这会子说这个风凉话。横竖我不会娶她。
添喜看邓家福不言语，便不好再说什么，各自走开。
邓家福等到午后向穆管家告了假便来到茶馆，一进门就看到潭灵儿坐在里面吃茶，便冷着脸来到桌前站着也不说话。
潭灵儿看邓家福站在面前，就道：“坐下说，我又不是瘟神，吃不了你。”
邓家福便坐在潭灵儿对面，只听潭灵儿道：“在府里当差还习惯吗？”
邓家福点点头，仍旧不说话。潭灵儿吃了口茶方道：“那天我说的话不知你大哥给你带到了没有？”
邓家福：“带到了。”
潭灵儿：“带到了？你真要光棍一辈子？”
邓家福：“谁说我要光棍一辈子，我只是没遇到想娶的人。”