皇妃已经从众人的议论中知道了五皇子的死因。原来是在围猎之中,被一名侍从误射,一箭毙命。围猎之中发生误杀是常有的事,毕竟人马猎物都在狂奔,明明瞄准的是猎物,可人在动,马在动,猎物也在动,这其间有着太多的不确定性,误伤在所难免。可这次误伤的是皇子,还是当场身亡。这可就不是小事情了。那名侍从据说还是圣上的亲随,被立时拿下。
围场顿时陷入了一片死寂,人们说话都不敢大声。能有幸来围场陪圣上狩猎的,皆是朝中重臣,在官场打滚多年,岂能不知道皇子被刺意味着什么。各个都夹着尾巴,三缄其口,静待圣上发落。可圣上却一整天待在营房闭门不出。只让皇子们昼夜不息为五皇子守灵,谁也不准离开,擅自离开者斩。人们都以为圣上是丧子之痛,难以自持。直到第二天镇南王吕中率旗下三千精兵赶来,四下包围了围场,并将几位皇子尽皆拿下,一同押解回朝,他们这才知道圣上的用意。——圣上根本不相信五皇子之死是个意外,而凶手如此大胆,敢在他眼皮子底下行刺,如此有肆无恐,丝毫不顾忌他,那就说明他自己也肯定在被刺之列,只是前后早晚而已。故才闭门不出。至于皇子们被拿,若是五皇子真是被谋刺,他们几个自然脱不了干系。故才让他们为五皇子守灵,昼夜不得离开。就是怕他们见事不成,狗急跳墙。
却说皇妃见应皇子被拿,回到朝歌几日了,也不放回来。心里焦急。撒子和麻花兄弟四下打探消息,只说皇子们都没放出来,仍在宗人府在押,让皇妃放宽心。皇妃要去找义王,撒子说不可,说他已去义王府门口蹲守,说义王府又是大门紧闭,这就是信号,说明义王不想见人。若贸然前去,只怕反添麻烦。皇妃长吸一口气,让自己冷静下来。她要想清楚这时怎么一回事。洋鬼子们说的是二皇子要刺杀圣上,可实际上死的却是五皇子……,这五皇子小小年纪,碍着谁了?会遭人谋刺?又是谁,会对这样一个小孩子下此毒手?皇妃想起来,忙让撒子去驿馆盯着那些个洋鬼子,看他们这几日有何动静。
曾经车水马龙的东府一下变得门可罗雀。皇妃担心应皇子,做什么也没有心思。想着要是绿冬能来该有多好,起码能跟她说说话,可也知道,绿冬家里接连出事,绿冬肯定也没心情出来。想想他们家也是够倒霉的,刚传出镇国公谋反,五皇子这又被人杀了。真是福不双至祸不单行。
坐卧不安的又等了几天,应皇子总算是回来了。虽然自述在宗人府有吃有喝,没有任何的刑讯逼供,皇妃看他却憔悴了许多。忙让厨房备饭,又让丫头们烧了水给应皇子洗澡,去晦气。两个人都是满肚子的话,可当着丫头们只能强忍着,只问些无关痛痒的问题。应皇子洗澡更衣,跟皇妃一起过去西府,给老夫人请安。老夫人那时候淡定,知道应皇子被拘押,还让人来给皇妃传话,说是福不是祸,让皇妃放宽心。可如今看到应皇子回来,却是一把鼻子一把泪,拉着应皇子半天不撒手。
“孙儿不孝,让老夫人受惊了。”应皇子劫后余生,又见老夫人这样,也甚是伤感,半蹲下身子,回握着老夫人的手道。
“哎呀!你大孙子这不是毫发无伤的回来了嘛,你老人家还伤什么心呢。”皇妃见他们奶奶孙子这样,便故意提高音量说道,“你不是还劝我放宽心嘛,怎么,是那时候在假装,还是现在是在假装?”
老夫人被她说的破涕为笑,鼻子里喷出一个大泡泡。一面拿手巾擦,一面对应皇子道:“你还不替我掌她的嘴。这些日子越发没大没小的,连我老婆子也敢耍笑。”
皇妃笑,“我这不是看你们两个难过,为你们活跃气氛嘛。好啦,别哭啦,意思意思就行了。皇子还没吃饭呢。”
“啊?那应儿想吃什么,就在这里吃罢?”老夫人忙道。
“你这里除了粥就是粥,我们才不要吃呢。”皇妃道。
“老夫人休得费心。孙儿只过来让老夫人看一眼,知道孙儿无事,也好放心。”应皇子道。
老夫人又是眼眶一红,“唉,什么时候眼睛一闭,那时候才能说放心的话。”
“呸呸呸,不能说这些丧气话。”皇妃道。“你还没享着你孙儿的福呢,说什么闭眼不闭眼的!闭了也得再睁开。”
“享孙儿的福?”老夫人像是从来没想过这个问题,怔怔的看着应皇子。
“啊!”皇妃点头道,“皇子将来一定会有出息的,你就等着跟他享福吧。”
老夫人听着哼的一笑,“好,那我老婆子就等着那一天。”
“怎么?你不相信啊?”皇妃正要再说,被应皇子拉着说道,“老夫人累了,孙儿明日再来。”
“去罢!”老夫人摆摆手,“吃一亏长一智,凡事更要小心。”
应皇子应了一声,跟皇妃出来。看天色尚早,两个人就在园子里慢慢走着。应皇子依旧拉着皇妃的手,手背冻得冰凉,两个人的手心却都是热烘烘的。应皇子觉察到冷,就把皇妃的小手整个握在自己手中。皇妃的心一阵悸动。这个男人,跟自己同