紫玉对这条路已经熟悉了很多。最起码不像最初撒子问起来那样连东南西北都说不清楚。她知道这是在往西而去,出了东府巷口,上街,一路穿过劝业场,再往西去。如果要是将这些告诉撒子,他一定会找到这个地方。可是,告诉他又有什么用呢?就算撒子真找到这个地方,又能怎么样?只能是白白送死。说不定还会牵累到她,到时候会是个什么样的状况,她真不敢想。算了,还是就这样吧,过得一日算一日,拖得一天算一天。反正皇子皇妃也没做什么见不得人的事情,他们在她这里得不到什么,就会放过她的吧?
到了。紫玉自己掀开轿帘儿下了车。看见屋里又是那个自称银匠铺掌柜的人,心里些微轻松了一些。那个像地狱里来的人,她想起来就害怕。好在,他只出现过那一次,以后就再没有见过。每次她来,都是这个银匠铺掌柜的在。
“近日东府可有说起圣上登基庆典以及三四皇子的婚事?”那人也不啰嗦,看见紫玉进来,就放下茶盅问道。
“……”紫玉想了一回,才答道,“有。”
“可说些什么?”那人问。
“皇子皇妃看着都挺高兴,每天商量着准备贺礼。”紫玉小心的说道。“也没听见说别的。”
“都准备了些什么呀?”那人倒也不细追问,转而又问道。
圣上的万寿节和登基盛典是应皇子在外准备的,紫玉不清楚。可她是个聪明人,知道老是这样含糊其辞,只会招来这些人的疑心,那她即便是说真话,他们也会觉得是在撒谎,到时候只怕会危及弟弟的生命。也觉得寿礼这些的也没有什么要紧,便把皇妃给三四皇子和绿冬的贺礼细细说了一遍。
那人脸上现出了一丝贪婪之色,可很快就又换了一副阴狠的表情。紫玉看在眼里,吓得慌忙垂下了视线,不知道这话是不是说错了。不该说。
“你可有检查过那些东西?”那人问。
“奴婢都一一细细查过,其中并无夹带。”紫玉道。心里还在七上八下的,担心刚才的话会对皇妃不利。
“嗯。”那人点点头。“回去后要好好听他们私下里说些什么。有没有对圣上,对朝廷不利的言语。届时一一报来。若敢有丝毫隐瞒,哼哼,……”
他冷笑了一声,没有说下去。
“奴婢不敢!”紫玉忙道,“只是,奴婢求求大人,……能否让奴婢见弟弟一面?家中父母挂念……”
“你听话,方可保得你全家平安无虞。”那人冷冷说道。一挥手,叫人把紫玉送了出去。
就在朝野上下都在等着欢庆这个四喜临门的盛大节日的时候。圣上的寝宫却是帘幕低垂,寂静无声。荣喜,李维民和镇国公三个垂手立在床前,静候着太医给圣上诊脉。太医面色凝重,小心的给圣上把被子盖好,起身说道:“圣上脉象安稳,只需稍加调养,便可康复如初。”
圣上眼神僵直,大张着嘴巴,已看不到气息出入。半晌才将头歪斜过来,看着荣喜,李维民,镇国公三个,喉结上下翕动,只是说不出话来。
三个人慌忙跪倒在地,连呼万岁。
“你,……你们……要帮朕,……看好朕的……”圣上拼尽全力说着,口涎随着话语一路流淌下来。突然,眼睛一直,身子痉挛似的抽搐了一下,随即像放了气似的,软瘫下来。
“圣上!”荣喜嘶声哭喊道。
李维民和镇国公也跟着哭倒在地。
寝宫的侍卫已经得到旨意,把守在大门口外,不让任何人接近。所以他们的哭声并无人听见。
李维民先冷静下来,扶起镇国公,又上前搀起荣喜,说道:“二位不可过于伤悲,圣上高明远识,早已料到会有今日,是以将后事尽托于你我。正事为要,此时万不可大放悲声。”
“李大人所言极是。”镇国公擦了一把眼泪,说道,“为今之计,是遵从圣上遗愿,不负圣上之所托。”
荣喜强忍着伤悲,站起身来说道:“那你我就各行其事吧。”
圣上早就吩咐荣喜,若是他支持不到万寿节的那一天,就让荣喜秘不发丧,对外只称圣上仍在病中,先把三皇子和四皇子的婚事办了,同时宣布三皇子为镇山王负责镇守山北,四皇子为镇海王,负责镇守南海边关。待婚事完毕,再宣布圣上的死讯,待圣上丧事完毕,新君登基即位,就让三皇子和四皇子各自去自己的封地。若非圣上亲召,不得回朝。以此来保证他的三个皇儿各不妨碍,可以相安无事。
从宣布圣上的登基盛典那日起,皇宫城门的门楼上,就点起了巨大的香烛,日夜不息。谓之长明灯。民间百姓会在老人生日当天一早天刚亮时,在家里点起长明灯,直到入夜万家灯火之时,才将灯烛熄灭。中途需小心看护,以防灯烛熄灭。熄灭视之为不吉。直到入夜上灯万家灯火之时,方才功德圆满。圣上的庆八十大寿,自然非同凡响,便是提前点起长明灯,百姓也将之视为一种神圣的仪式感。每天一早起来,先看看门楼上的灯烛,临睡前也得