温蚺虽然是个军中莽汉,后来当上大楚无敌舰队的统领也沾了些‘站队正确’的光……但他当年毕竟能凭借自家真本事当上江汉水师的总统领,可见至少不是个傻子。
当初大楚的江汉水师,负责拱卫楚国境内的几条大河。
楚国自古便擅长水战,其水师天下扬名——能在楚国当上江汉水师总统领,这可不是什么小官。
温蚺此刻敏锐地意识到——曲阳书院的内院,在楚国的未来必定十分重要!
或许,这就是温氏家族能否长盛不衰的重要节点!
这些天来,温蚺对这些书院里的学生礼遇有加,也确实从这些清澈且愚蠢的学生的嘴里套出了不少话……
温蚺得知——新君每年对于书院内院的投入,简直是个恐怖的天文数字!
其前前后后投入的资金数目,甚至还要超过温蚺麾下的大楚无敌舰队!
天呐!
温蚺作为舰队统领,当然知道自己麾下这支舰队有多么烧钱……别的不说,单是一百七十条舰船船舱里负责踩踏板的几千个精壮奴隶,就价值不菲!
话说楚国已经在屈原变法之中基本废除了奴隶制度,现在的奴隶,都是从化外之地抓回来的夷人。
数量十分稀少。
这些奴隶的价格也就随之水涨船高!
从某种程度上来说,一个家族是否拥有奴隶,已经不再是实用角度上的了,更多的是面子层面——一个家族拥有奴隶,说明这个家族很有钱,有钱到可以拿钱往水里砸水漂。
因为奴隶的价格太高,买奴隶去干活的性价比已经不如花钱雇佣普通农民了!
在现在的楚国,除了大家族要买奴隶充面子、或者委派奴隶从事一些较为机密的、不应由雇佣农民来承担的工作之外……只有极少数工作还需要奴隶来承担。
譬如在舰队里蹬踏板。
显而易见——蹬踏板的人在密闭的空间里不见天日,环境拥挤,有时候还有些难闻的气味……工作环境恶劣。
而且舰队出海,动辄便是几个月甚至半年……与家人聚少离多。对于普通的农人来说,这样的工作虽然薪水高,但是愿意来挣这份辛苦钱的人到底还是少数。
这样,就需要奴隶。
几千个健壮的奴隶,在如今的楚国,价格可是相当不菲!
温蚺麾下的无敌舰队,就是这样一支用海量资源堆出来的无敌之师……但是温蚺粗略一算,那劳什子‘书院内院’,这些年耗费的钱粮资源竟然和自己麾下的舰队相差无几!
天!
新君对书院内院的重视程度,可见一斑!
作为一个在楚军之中服役多年的老兵,温蚺和大多数老军汉一样,对熊午良有着近乎盲目的崇拜。
新君对书院内院如此重视……恰恰说明了这内院的重要!
自家那些自诩有才华的后辈子弟,每天在郢都横晃悠,写词写曲争风吃醋……仗着温氏一族炙手可热,整天败家——温蚺早就看他们不顺眼了!
不如都送到书院去!
让他们考入内院……说不定便是温氏一族长盛不衰的关键!
咳!
这个就是后话了。
温蚺收敛了心神,再度望了望面前这个让水师收获不菲的狼藉小岛,轻嘘一声:“可惜,没能在这里找到大王要找的东西……”
“收锚!继续南下!”
大楚号上面的中军旌旗有规律地开始摇摆,各条战船上都传来水手们的高声传令声:“大统领有令——起航!”
“水手就位!扬帆!”
温蚺从怀中摸出一张厚厚的羊皮,再度展开,凝神细看。
羊皮上,画得是一株似乎没甚么稀奇的植物。
在楚国,曲阳纸已经全面普及了……但熊午良留给温蚺的这张‘图样’,却是用羊皮绘就。
曲阳纸虽然便宜又便携,但容易褶皱、污损、受潮……
大王特意用羊皮绘画交给温蚺,显然说明了楚王对此事的重视程度!
这次出航,熊午良只着重强调了两个任务——
一是绘就尽可能详尽的海图。
二,就是找到这株植物!带回楚国!
至于熊午良与群臣荒唐的赌约、甚么收集海外宝物之类的……咱们楚王甚至连提都没提!
咳!
绘就海图的重要性,温蚺能理解——只要有了详细的海图,楚国的船只以后再想出海,就可以事半功倍。
但,这株植物到底是什么东西?
竟能有如此价值?值得大王将它与‘航海图’相提并论?
熊午良是这么说的:“此物,事关重大。”
“若能从南洋之中寻之、带回中原大地……将军当有不世之功、万世留名也!”
温蚺不明