都快过了正月，朝廷的回复才姗姗来迟。 回复也很简单，自然是全力围剿倭寇，不给他们任何机会。 朝廷作出这样的回复，并没有超出杭州府官员们的预料。 收到回复后，魏广德的使命至此也算完结，他也吩咐随行人员收拾行囊准备返程。 来时是走大运河，可是现在才一月，运河并未恢复同航，他们自然也不可能等到三月才启程，所以只能是走陆路。 既然是选择陆路回京，从杭州出发，魏广德一行人的第一站自然选择南京，从那里过长江顺着运河旁的官道一路北行。 这条路，当年他进京赶考的时候就走过一遭，现在的身份已经今时不同往日，但是正好可以重温下。 时间已经到了嘉靖三十九年二月，魏广德一行人轻车简从向着南京城进发。 不过一行人在接近南京城时，却意外获悉一条消息，让魏广德等人踌躇起来，不敢继续前进。 年初，一场瘟疫席卷东南大地，就连南京等重镇也受灾极重。 人类历史傻瓜遭遇了无数的瘟疫，其中有些瘟疫特别严重，对人类后代的影响巨大的有：鼠疫、天花、流感、霍乱、疟疾等。 用现代人的观点，瘟疫是由于一些强烈致病性物质，如细菌、病毒引起的传染病，不过在古代众多医家反复研究后提出，“温疫之为病，非风非寒非暑非湿，乃天地间别有一种异气所感。” 认为戾气是物质性的，可采用药物制服。 虽然戾气“无形可求，无象可见，况无声复无臭，何能得睹得闻”，但它是客观存在的物质，又进一步指出“物之可以制气者药物也。” 戾气是通过口鼻侵犯体内的，认为“邪从口鼻而入”，又感染戾气的方式，“有天受，有传染，所感虽殊，其病则一”。 魏广德自然不会去解释太多，瘟疫这个东西对于他一个非医科生来说，还是很深奥的，总不能说是病毒传染造成的吧，到时候如何解释病毒。 面对瘟疫，魏广德一行人干脆就在驿站住下，不敢继续北上。 这一停留，半個月时间就过去了，直到南京消息传来，瘟疫尽去才再次启程，进入南京城的时候时间已经临近嘉靖三十九年二月下旬。 进入南京城，魏广德就明显感觉到气氛不对劲，不同于经历大灾后的百业萧条，路上行人走路如风，好似都在尽量减少在外的时间，街上随处可见穿着明军鸳鸯战袄的士卒三五成群在街上闲逛。 明军军卒是有严格规定的，好似后世军人大部分时间都在军营里，是绝对不允许随意出入军营的，出去可以，必须得到上官的同意方可。 可是魏广德一行人进入南京城里看到的却是，士卒在城里随意乱逛，好似完全视大明军法于无物。 以往这样的情况发生，巡城御史早就带来城防营士卒将这些纪律散漫的士卒全部抓起来了，可是今天在南京城，魏广德却没有看到这样的情况。 安置好随行人员，魏广德带着张吉和家丁直接去了魏国公府，到了南京城要是不去老丈人魏国公徐鹏举那里施礼那就太失礼了。 因为只是路过，魏广德一开始也没有派人往南京城通报，所以魏广德在叫开魏国公府大门的时候，府里门房还很惊讶。 魏国公当然知道魏广德去了苏、杭二府，只是没有料想到魏广德会在这个时候到南京城来走一趟，毕竟城里才闹出了他们这些权贵都避之不及的瘟疫。 魏国公徐鹏举在正堂接待了魏广德，魏广德施礼落座开始闲聊，在知道魏广德来意，又听魏广德打算这个时候渡过长江返回京师复命，立即摇头说道：“贤婿，要北上建议你再等等，这个季节，你就算到了黄河边也很难渡河，何况现在江北那边瘟疫还未过去，你们此时上路也不方便。” 魏广德一行人离开驿站进入南京城，就是因为听说南京城的瘟疫已过，最近几天都没有再死人，这才敢进城来，现在听说江北疫情还未结束，自然选择从善如流，打算回去就叫张吉过去支应一声，让随行人员在南京城好好休息几天。 正好，进驻南京城，也比在乡下的驿站住宿方便很多。 “对了岳父，这次我进城来，怎么满大街都有士卒游荡，好似毫无纪律可言，他们都是派出来巡逻的士卒吗？” 魏广德想起进城时看到的景象，出声询问道。 “振武营的人在闹饷，兵部那边也是，该发不发，当兵的不闹才怪。” 徐鹏举摇头失笑道，对于兵部惹出的麻烦，他做为南京守备当然关注，毕竟士卒要真闹起来，他这个兵头头也跑不了。 可是这事儿，他是真心不愿意掺