宣府军骑兵五千人急速从怀柔往东赶,生怕***抢先出了边墙,让他们连日来的奔波付诸东流。 经过日夜奔驰,他们距离山区不过二十里,离长城最近距离也就是三十来里地。 毕竟,明朝修筑的长城,都是依据山势建造,都在大山的边缘。 或许,当初建造者也是想着抵扣劳师动众,翻山越岭抵达长城脚下就已经人困马乏,所以故意留下绵延的山脉给敌人攀爬。 而且,这么建造长城不仅方便营造,也十分有利于明军补给。 马芳此时就跑在队伍的前头,紧跟着大军牙旗。 跟着大帅有肉吃。 这是明军士卒心里的话,他们也愿意跟着马芳这样时刻为将士着想的将领打仗,所以一路上虽然辛苦,可却少有人抱怨。 建功立业,军户们其实也有自己的梦想。 虽然他们经常被总旗、百户欺压,可他们也梦想这有朝一日能够成为他们中的一员,那么沙场立功就是他们唯一的出路。 能被选入骑兵,自然也是军户中的佼佼者,不仅要求勇勐无畏,也必须有精湛的武艺。 至于弓马娴熟,那只有极少数马户方能做到,大部分还都是从军被选入后才逐渐学习。 不过,明军骑兵虽然弓马相较蒙古骑兵略逊一筹,可装备上却有极大的优势,所以双方战力也算基本拉平。 正在往前急行时,远处两匹快马飞速奔来,看穿着马芳就知道,是自己这边派出去的哨探。 很快,两马就到了近前,马芳勒住马缰等待他们传递军情。 到了这个时候,随时都可能和***遭遇,这也是他来到军队前面的原因,可以第一时间得到通报。 他在前阵,自然可以灵活指挥,至少不会出纰漏。.. 「大帅,前方二十里外发现***大队骑兵,约两千人上下,向北行进路线上发现有车辙痕迹。」 「这周围***斥候也不少,大军行进怕是不易隐藏。」 两个哨探开始禀报,互相补充信息。 「逮住了。」 马芳心里知道,自己这次来的及时,***应该还在绕边墙而行,寻找坡口离开明境。 「前方什么地形?这么过去是否会相遇?」 当即他就大声问道。 「平原,适合骑兵冲锋交战。虏骑行军速度不快,我军能拦住他们。」 得到这样的回答,马芳知道这次的遭遇战只能凭借军队的战力了,无地形优势可言,也就没必要做太多布置。 「全军歇马回复马力,传令董一奎部歇马慢行,担任后队。」 得知前方***只有两千人,马芳当然不会选择全军出击。 这次***入关开始万人上下,这两千人到底是后队还是前锋,目前也很难分辨,也就是说周遭可能还有虏骑。 要是一次性把全部兵力投入其中,一旦战事正酣之际有***援军突入,结局难料。 留下董一奎部做预备队,不管前后有***来援,他都可以从容应对。 三千明军攻击两千***,赢面依旧很大。 歇马的命令下达后,明军骑兵停止前进,只是又散出去数波哨骑,驱逐周围靠近的***斥候。 明军下马后,纷纷从随身挎包里取出豆饼掰碎后开始喂马,又取出行军水壶喂马,这会儿让战马吃点东西保持体力才是最紧要的。 战马喂养好后,他们才取出干粮,一口一口吃起来,渴了就给自己灌几口水。 骑兵交战,首先要保证的还是马儿,倒是自己排在战马的后面。 马芳这 会儿也和士卒一样,只不过他是坐在地上啃着干粮,战马自有亲兵负责照料。 休息一阵后,看了看自己的坐骑,似是恢复不少。 对于马芳这样常年和马匹打交道的人来说,看着马儿的动作就能知道马儿的状态。 之前虽然是一路急行,可马芳也保留着一丝马力可以发动一次冲锋。 经过这会儿的休息,马儿的体力显然恢复了不少,足够支撑一场交战了。 缓缓起身,马芳迈步走到自己战马旁,轻轻抚摸着战马。 在他起身那一刻,周遭明军都知道,休息得差不多了,要出战了。 于是,也都是纷纷起身。 远些的明军虽然看不到马芳的动作,可看到前面的袍泽都在起身,也都纷纷站起来,活动活动手脚。