疾风带骤雨，下了一天又一天。像是要把今夏的雨水全都补回来似的，下了个没完没了。奔驰的骏马在城外由急变缓，最终在紧闭的城门处停了下来
“王上有令，开城门”
马上的人高举着令旗，朝着雨幕中的城楼高喊了一声，过了许久，才见城门处有人披着蓑衣跑了出来
“王上有令，即刻开城门放东洲援军入城安置。”
看着人出来，马背上的人将令旗交出，又重复了一遍指令。那前来迎接的人将令旗反复确认了几次才点头称是，转身回去吩咐开城门；随后带着一小队人马过来相迎
在城外暴雨中扎营两日，让本就撤的憋屈的守备军个个心怀不满。如今对方打开城门迎接，一个二个反倒是不如开始急切，队伍也收整的拖拖拉拉
“先前对不住。虽然知道你们是援军，可桐邱失守太突然，我们也不敢贸然犯险。小苍山历来贸易广泛，商人居多，再加上后池又在后面。所以我们不得不小心一些。让兄弟们在外面吃了两日苦，着实歉疚的很”
瞧着这场面，但凡官场混迹过的人哪个看不出问题。人家大老远来为你们舍生卖命，如今好不容易退到这儿却连城门都进不去，任谁都会心有怨气。遂那小将领还算客气，摆着一副十分歉疚的模样
言诚心中自也不满的很，但面儿上却不能显露半分。泱泱大国，岂能丢了气度
“都在情理之中，之后还劳烦将军安排了”
“不敢当，不敢当；定然尽力而为。”
客套一番后，言诚才吩咐下去让大家加快速度进城。随着他的安排，一众守备军才有条不紊的往城里去
小苍山与桐邱不同，南来北往商贾居多，尤其近几年与东洲交好后，不仅商路得到了拓展，就连工农等也受了很大的影响。所以撇开屋舍建筑，这里更像东洲
“小苍山本就是在荒地上靠贸易建起来的城池，虽然比起其他地方繁华，可除了商户私有的地儿，能用来搭营的地方不多，所以要委屈兄弟们挤一挤了”
与繁华相对应的是拥挤，这小苍山将此诠释的很好，撇开一新一旧两条街道和零散在四周的民房，整个小苍山城内几乎没有可以同时容纳这么多人的地方。占用民房自然不可能，所以他们被安排在了小苍山举行狩猎大赛的地方。
“小国就是小国，还是商贾往来最多的地儿，破败成这样。连个像样的军营驻地都没有”
“可不是嘛，听说桐邱还是王上的祖地。你们瞅瞅像个什么样子，没有驻军就算了；城内守卫也是一塌糊涂。哎，你们有去城内逛过吗？啧啧啧，简直一言难尽”
“就是，就是。一到天黑就那么零零星星几个酒馆子开着，连个窑子都没有。光有酒有啥意思嘛！”
“死到临头了你还不忘那事儿。当真牡丹花下死做鬼也风流。”
“嘿嘿，你没见这西梁女人各个丰腴的很。那滋味肯定不一般。而且保不准那天小命就没有了，不尝一下，都不能安心去见阎王爷”
或许是两天的休息让他们一路逃离的疲累得到了缓解，又或者入城后的平静让人忘记了先前桐邱的恶战。亦或者那守将伏低做小的态度让人忽略了自身本是败北之兵。他们的谈论从最开始的抱怨逐渐跑偏，渐渐变得不堪入耳
雨声适时遮掩了些，可对于就在不远处的言诚而言，却听得清晰。他没有开口制止，守备军大多什么性子他太了解；他们有拼死一战的血性，可更多的是地痞一般的油滑。想让他们同顾家军一样克己守法，难如登天。
“言少爷？”
大牛从小就在庞家，对于守备军自然也了解。听到这话见怪不怪，反观言诚脸色难看，却还是忍着没开口制止，所以他当然也不会多此一举。只是满心都担心着庞博的情况
“消息该送的也送去了。现在只有看公主和这个王上做何安排。除此之外，我也没有办法。残兵败将，便是回去也是送死。”
听完言诚的话，大牛似懂非懂。唯一明白的就是他不会调兵回去救庞博。而现在自己能做的也只有等；等公主，等援军
“公主她、真的想救西梁吗？”
忍了好一会儿，大牛还是将一直以来的疑惑问了出来。朝廷派了七万守备军，公主却扣着只派了三万人来西梁，所以桐邱的失守完全是因为她决策的失误。最终导致的结果便是近两万人的牺牲和庞博的生死未卜
对于他的问题，言诚答不上来。他信公主这么安排自有其道理，可那两万人的牺牲也是事实。倘若一开始就派足了人，那么这场战况结果或许完全不一样。但事已至此，不论他们相信或怀疑，都改变不了
雨在后半夜小了许多，可依然没有停。小苍山通往临津的官道上一辆马车行的急。丝毫没注意雨幕笼罩的山林中有人影晃动，自然也看不见横在前方的绊马绳
随着马儿痛苦的嘶鸣，本就不算牢固的马车应声倒地后就四分五裂。马车里的