大理寺正殿内，陆升接过彭寺正递给他的有关欣乐楼火灾一案的文书。打开来看，上书：八月二十二日亥时一刻于城东庆元街欣乐楼发生火灾。死伤共九人，其中重伤二人，皆为该店小厮。起火点于一楼厨房内。经查验，七人均为毒气侵入而亡。故判定此案为不当用火而引发的意外事件。
陆升看到最后的意外事件四个字，并不感到震惊。应该说早有预料。他合上文书，“这次查得很快，原因也讲得很清楚。”
“多谢寺卿夸奖。”彭寺正眉眼带笑，微微躬身，作揖。
“只是有没有什么细节被遗漏了？”陆升喝了口茶，沉稳却又带有怀疑的声音传入彭寺正的耳朵。
彭寺正沉吟了一声，正欲回答，崔凌走了过来。“有前后两声爆炸声并未写进去。”他躬身行礼，毕恭毕敬的说道。
“哦，这是怎么回事？”陆升对上彭寺正有闪躲的眼睛。
“这个……小人正要禀告大人。这是一家刚开不久的酒楼嘛，难免会有些杂物堆积。肯定是这些东西被点燃才发出爆炸声的。”彭寺正大脑飞速旋转，编出了他认为说得过去的说辞。
“这是你的推断？”陆升皱了皱眉。
“不，不是。”彭寺正连忙否认，“现场被烧得不剩什么了，一片灰烬。而且这家店本就没有多大，起火的一侧很是狭小，没办法再甄别了。”说完，他用衣袖擦了擦额头的汗珠。
“这样啊。”陆升沉思着。“崔少卿，此案你怎么看？”他转头看向崔凌。
“大人，此案疑点重重。两次爆炸声在平常酒楼起火案件中闻所未闻。其次，四名刑部官员不论官职大小都命丧其中。很是蹊跷。”崔凌诚实地回答道。
陆升点了点头，又拿起桌上彭寺正给他的公文。思考片刻，说道：“此事我会如实禀明圣上，在这期间，崔凌你接替彭寺正继续调查。”
“是。”两人异口同声。
陆升摆了摆手，示意两人退去。二人转身，彭寺正瞪了崔凌一眼，心想：此次我这么快的查案，本以为可以立一功，让寺卿对我改观。没想到这个崔凌真是坏我好事！
刚一走出门，彭寺正扭头就走，没有给崔凌探讨案情和缓和关系的机会。好吧，只能自己慢慢研究了。崔凌摇了摇头，无奈地走开了。
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已至七日。今日是姚府丧礼的日子。
似乎感知到了姚畅的悲伤，一早起来屋内就是不同往日的黑。让她以为天还没有亮。不成想已至辰时。姚畅抬头望向窗外，天空阴沉沉的，丝毫不见太阳的踪影。外面笼罩在一片青色之中，好像仙人历劫前的场景，沉闷压抑。
“小姐，水打好了。”白桃出声打断了她的思路。
她赶忙起床洗漱，今天还要和母亲在主屋见礼。这会儿宾客都快到了吧。她想着。不由得加快了步伐。
待姚畅来到主屋，母亲头戴一支白花，身着粗布麻衣，立于灵前。院内一侧整齐摆放着挽联、花篮等物品，看样子有一些人已经来过了。
“母亲，我来晚了。”姚畅看着母亲，很是难过。
母亲眼圈泛红，一看就知道是哭过了。她接过南姑姑递给她的手帕，“畅儿过来，陪着母亲。”
姚畅听话的走了过去，扶着母亲的手臂。南姑姑退至一旁，两人对宾客行礼，说着些寒暄的话。
父亲廉洁公正，不喜党争。来的宾客大多是父亲生前的同僚和朋友，也有些家乡来的族人。他们三三两两坐在一起，回忆着往事。从他们的只言片语中，姚畅听到了不同人眼里的父亲。以前，她总是觉得婚礼葬礼，这些个需要社交的场合不过是给大家一个为了这个人相聚的理由。至于参加的人怀着怎样的心理，我们不得而知。现在，她觉得这样也挺好，至少在他们今天谈论父亲的时候，某一个瞬间，能够记起与父亲交往的点滴，也就算有价值。
“见过姚夫人。”大理寺卿陆升在奏述完火灾案后，赶来参加了姚大人的葬礼。
母亲和姚畅躬身还礼。
“这位便是姚大人的女儿吧。”陆升上下打量了姚畅一番，问道。
“快见过陆寺卿。”母亲在一旁提点着。
姚温顺的回应道：“见过陆寺卿。”并行了一礼。
“多年不见，都长这么大了。”陆升感叹。“之前屡次与姚尚书有公务往来，竟也没来他的家里看看，惭愧。”
“陆大人这是哪里的话，今日您肯拨冗前来是我们的荣幸。”母亲从善如流的回答道。见陆升换了个站姿，母亲开口：“站了这么久，陆大人累了吧。”。
还没等陆升回答，便唤道：“南雾，快带陆大人到偏厅休息片刻。”
“是。”南雾应了一声，引着陆升向偏厅走去。
陆升边走边回头看了姚母一眼。姚畅注意到了他的这个举动，觉得他的眼神似乎有些奇怪。
随