日头从这一头偏移到另一头，木制书架上那几只同类釉色的瓷器在光的映衬下仿佛浓淡不一。
陆升把彭寺正刚刚递上来的文书放到了案上，转头看了看窗外，右手摩挲着腰间佩戴的碧绿色玉佩。想到那天海棠在灵前哭红的眼，眼角出现的细密皱纹和发间透露出的丝丝白色，他的心像是褶皱的纸张一般，五味杂陈，很不是滋味。还是去看看她吧，就见一面也好。他如此想着，从袖间拿出了一支翡翠雕花珍珠簪仔细端详了一番后放了回去。像是下定了某种决心一般，向着大理寺外走去。
姚府内，南雾正在水井旁往花洒中注水，姚畅的母亲此刻在花房中为几支快要枯萎的花朵剪去多余的叶片，以供它们可以再多吸收一点营养。但一般的情况是这些花朵不会起死回生，正如人一样，一旦去了是真的去了。还是释怀不了老爷已经不在了的事实，尽管时间一滴一滴的流逝，生者必须面对以后的生活。
陆升坐在马车上，一路不停催促车夫快一点再快一点。他还是想见她，即使那天棠儿对自己面色不悦，即使大家不欢而散。
经过了一刻钟的奔波，陆升终于到了。于他而言，这仿佛是过了一个春夏秋冬那么漫长。叩开姚府门的一刻，他激动的心仿佛回到了二十岁那年，向海棠表明心迹的那一天。
陆升出身官僚家庭，其父为枢密院枢密副使陆昂。姚母本名范海棠，其父范文望为翰林院学士。虽职位没有枢密副使高，但重在为人清正，学富五车。官家曾称：“闻其言如饮清露，治事精详，盖稀见之才也。”
陆升幼时便展现出对书本里文章的兴趣，经常到范大人家里，请教学问。而他的女儿范海棠在其父的耳濡目染下，也对诗词歌赋颇有见解。两人年龄相仿，兴趣相投，久而久之陆升对其产生了高于朋友间的爱慕之情。他最难忘的便是两人谈古论今，和对方分享生活中的趣事。每当栀子花开的时候，伴随着阵阵馥郁却又清爽的香气，两人在庭院中手执书卷，品茗观景。那样的日子，已经过去好多好多年了……
“陆大人，夫人请您进去。”南雾受姚母的指派，前来相迎。
南雾的声音打断了陷入回忆里的陆升。他至今未娶，而她，是不是兜兜转转还可以回到他的身边呢？陆升摇了摇头，甩开了这些旖旎心思，跟着南雾来到了姚府主屋。
“陆大人请坐。”姚母吩咐着南雾去泡茶。她身着素色衣裙，发间未曾佩有任何装饰，脸颊有些凹陷，与那天别无二致。
陆升摸了摸袖间的翡翠雕花珍珠簪，抱歉的说道：“那天……是我太心急了，今日前来特向你致歉。”
“没事，我没有放在心上。”姚母声音轻轻的，似乎对他的道歉不感兴趣。
“我……我特意把它拿了来，希望你可以喜欢。”陆升将袖间的簪子拿了出来，递给她。
姚母望着他手中的翡翠簪子。它通体碧绿，簪身雕刻着栩栩如生的羽毛，簪头一朵栀子花悄然绽放，花心部分镶嵌着一颗珍珠，造型精致、线条流畅，很是淡雅飘逸。只是有些眼熟。
“这不是多年前你送给我的那支簪子吗？”姚母想了起来，惊讶的问。
陆升点了点头，眼神中流露出不舍。“是啊，那时候我向你表明心迹，你没有收。如今，我又把它拿了出来，希望你能够从伤痛中走出来。”他诚恳的语气与那天在姚府外争吵时的语气简直判若两人。
姚母说不感动是假的，这支簪子与当初没有丝毫不同，上面的珍珠和其他的珠片没有任何脱落，似乎簪身还透出莹莹绿光。足以见得主人保存的用心程度。
“哎。”她叹了一口气，“陆升，你我二人，只能止步于此了。”姚母并没有伸手接过，反而端起了茶杯，啜饮了一口。
陆升见状并不恼，隔了一个小桌子，也坐了下来。他将簪子放在桌上，“海棠，这么多年过去了，你可还好？”
“我……还好的，今时不同往日，陆大人，你可明白？”姚母委婉的提醒着他。
陆升看着热气从茶杯中蒸腾而出，飘飘袅袅，消失不见。现在海棠的态度他早有预料，他不急于一时。已经等了这么多年，再等等又有何妨？
“我只是，想看看你。”他低下了头，仿若一个做错了事的孩子。
姚母不再说话，南雾立于身侧，拿了一个枕头垫在了她的身后。两人静默良久，陆升饮完茶，抬头说道：“那我先告辞了。”
“大人慢走。”姚母起身相送。
看着陆升的身影越来越小，姚母转头回到屋内。扫了一眼桌上，那支簪子静静的放在那里，好像这里是它的归宿一般。姚母拿起它端详了片刻后，交给了南雾。“你把它好好收起来吧。改天送还给陆大人。”说完便径直走了出去，看样子是去往花房。
南雾找了一块红色的绒布将簪子包裹了起来，置于木匣中。放在了姚母卧房梳妆台的桌案上。
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姚畅一行