徽宗今天起得特别早，今天的殿试是选拔国家人才的大事，必须要举行一个祭天敬祖的仪式。
陪他一起到神霄宫的有丞相蔡京，太尉高俅，七王爷赵德勤，通议大夫宗泽以及参与殿试的文武官员。
洞微先生仲薇子和他的几个徒弟在一旁协助。
徽宗将三柱高香插进巨大的青铜香炉，袅袅香烟升腾而上，直达碧空。
徽宗开始宣读祭天诏文，天空异象突生。
但见片片祥云汇聚而来，在朝阳的映照下显得金光灿烂，内外通透。
群臣连连称奇，皆曰此乃祥瑞之兆。
祭文宣读过半，一只瑞兽踏祥云而来，在空中盘旋。
此兽额上生角颈披鬃毛，鹿蹄狮尾身被鳞片。
徽宗与众臣子惊喜莫名，纷纷跪伏于地，口称参见上仙。
瑞兽口鼻中吸了香火之气，缓缓喷出一个字来。
众人仰天细看，却是一个“万”字。
紧接着，又是四个字相继吐出：世、开、太、平。
底下的君臣把五个字连起来一读：“万世开太平！”
众君臣又是连连叩拜。
待抬头起来，五个字已慢慢消散，瑞兽也不见了。
“陛下！值此开科取士之际，天现瑞兽，口吐圣文，实乃我天下之福、社稷之福、圣上之福啊！”
蔡京第一个站出来恭贺道；
众大臣也是纷纷进言祝贺。
徽宗一时间踌躇满志、意气风发，问仲薇子：“国师以为如何啊？”
“教主陛下，今日祥云东现，瑞兽北来，降下五字真言，恰值殿试开科，当应在士子们身上，一切静待应验。”
“国师所言极是！”
徽宗将这五个字记在心间，看看到底如何应验。
三月初五，殿试开考。
皇宫集英殿内，三百多个贡士伏案疾书，殿内除了毛笔写字的声音，简直落针可闻。
此次殿试策问的题目是《世界大同，天下归一》。
要求士子们写出自己的看法、见解和对策来。
答题字数不得少于一千字，规定在日落之前交卷，大概是三个时辰的时间。
叶寻花和钱胖子隔得不远，发下试卷之后各自静心在稿纸上组织语言。
其实他们也就是在装装样子而已，殿试试题就是他们出的，答案早就写好了，已经背的滚瓜烂熟。
不过这三个时辰必须待满，可不能提前交卷，那样会被视为对皇上不敬。
徽宗在开考之初曾经现身，特别留意了一下钱云鹤和叶寻花。
见钱云鹤面相富态，一副忠厚模样，点点头已在心里认可。
好不容易熬到日落西山，士子们的答卷全部密封收了上去。
只待三天后由皇上钦点三甲及第人员名单。
第二天，徽宗早早就来到了阅卷处，指名道姓要看钱云鹤的卷子。
按说这样做不符合规矩，应该先由阅卷官审完了再上交给他看。
可是谁也不敢反对，还得积极主动配合。
徽宗把钱云鹤的卷子展开一看，头几句就让他拍案叫绝。
“看看看看！这就是头名状元！”
八个阅卷官一齐傻眼了，哪有这么办的，虽说最终要让你说了算，可是也得尊重一下我们的意见吧？
“来！众爱卿都来看看，我可不是搞一言堂，你们也发表一下意见！”
于是钱云鹤的卷子被八个阅卷官一一传看，其中七个人都画了圈，只有一个画了一个尖。
当时的阅卷制度是这样的，八个阅卷官将全部三百多考生的卷子传看一遍。
然后根据优劣在上面画符号，分别是“圈”、“尖”、“点”、“直”、“叉”。
“圈”为最佳，“叉”为劣等。
前三甲必须为八个“圈”，这样一来钱云鹤则被排除在了三甲之外。
徽宗一看心里不痛快，这么优秀的文章你竟然不画圈？
“徐爱卿，你来读读钱云鹤的策问答卷。”
“臣，遵旨。”
唯一一个没有打圈的是礼部的徐文斌，他知道自己这样做会得罪皇上，但他就是这样的性格，宁折不弯，耿直不阿。
“为天地立心，为生民立命。为往圣继绝学，为万世开太平！”
“停！”
徽宗一拍桌子。
“徐爱卿，这四句你认为如何啊？”
“空前绝后，万世表率。”
“你可能做的出来？”
“臣，不能。”
“那你为何不画圈？难道是妒贤嫉能？”
“臣，不敢。”
“最后一句给朕读三遍！”