人负手而立，神色晦明难辨，他方才一直注意着方才殿外发生的一切。
崇裕帝背着身子，“宋老丞相一生为国，只是太过守旧。“
望着城墙之下的老丞相，年轻帝王眼里隐隐露出惋惜，然而更多的是他眼底不改的坚毅。
变法必须实行，阻挡者便留不得。
皇帝身旁的侍卫见叶首辅等了宋丞相许久，从前隐隐有所耳闻，那两位大人从前是师徒关系。
叶大人能有今日地位，离不开宋丞相的赏识。
一位是永和时期的状元郎，一位是嘉庆年间的状元郎，两人是本朝百年间唯二连中三元的状元郎。
走到如今这般，也着实令人遗憾。
宋老丞相摘下了乌纱帽后，放下了一生荣辱，很快举家回了江南。
却不幸在途中逝世。
皇城之中帝王得到消息之后沉默良久，罢朝三日给足了老丞相清廉一生的名声。
这一年，崇裕皇帝改年号为“永升”
永升三年，阳春三月初，江南城郊外一处旷野绿草如茵。
不知何人在旁栽种的几树桃花，新开的桃花栖满了花枝，满枝的花欣欣然迎着春风。
没了四方墙垣拘束，天上片片白云怡然自得慢慢朝前走。
绿草茵上一十五六岁的姑娘身穿鹅黄色短袄，扎着双丫髻。
她一手提着自己衣裙，另一只手上拿着只精美的绘色明艳的纸鸢，迈开步子踏着草地向前跑。
时不时回过头，和身后拿着风筝线另一头的姑娘欢声笑语。
那姑娘和她年纪相仿，作同样丫鬟打扮。
两个小姑娘像是春天里来人家屋檐下筑巢的燕子，叽叽喳喳的。
姑娘回头欢快地摇起手臂，招呼着不远处靠在桃树下的一姑娘。
“小姐，小姐”
春桃欢快地朝不远处桃树下坐着的姑娘挥着手，呼唤着自家小姐看她两人放起来的纸鸢。
竹枝则一手拽着线，专注地望着纸鸢，移动着脚下步子，将纸鸢放的又高又稳。
桃树下坐着的少女扎着垂鬟分肖髻，头戴缠枝海棠如意发钗，双耳洁白。
下身绛纱色绡纱裙摆铺开在毯子上，上身穿着月白色锦缎对襟薄衫。
年龄看得出来比她两人稍长几岁。
纤细的手腕撑住下巴，另一只白玉青葱般的手指间虚虚拿着只炭笔。
微微低头看着膝盖上放着的一卷书页，露出白皙秀美的脖颈。
宋清绯听见她们二人喊自己，才抬起头看过去，一双眼睛像是甜杏仁般饱满圆润。
眼神中透着一丝茫然，显然方才的心思不在纸鸢上。
她微微眯着眼睛，看着远处天空中纸鸢被手中长线牵着，高高没入天尽出。
两个小丫鬟玩的开心，宋清绯被两人欢快地样子所感染，不由地轻笑出声，细白的牙齿更添几分俏丽。
像夸赞小孩子一般开口：“飞的真高啊，我都要看不见了。”，声音清润而又灵动。
两个小姑娘得到表扬后，又叽叽喳喳欢快地追逐打闹去了。
坐得有些久了，四处的景色看着不错，绿草茵茵在阳光下明亮清新，煞是好看。
不过只看面前绿草也实在有些单调。
宋清绯于是果断地合上书册子，和手中炭笔一起放进一旁牛皮袋子里。
撑着身子从身下垫着的小毯上站起身子。
见竹枝注意到了自己，宋清绯抬手指了指南边，示意自己过去看看。
牵着风筝跑得不亦乐乎的是竹枝的双生妹妹，名字叫春桃
三年前宋清绯将她们二人挑选中，带回了宋府中当丫鬟。
因当时春色正忙，遂取名春桃与竹枝。
宋清绯脚上穿着绣花锦帛鞋，鞋底底踩在青草上发出沙沙声。
桃林这边没有鸟雀声，一片桃花静静开放在枝头。
有微风拂过树林，带着数片纤柔的桃花瓣缓缓地飘落。
宋清绯悠闲着步子向前走着，时不时低头倾身躲着枝条，踏过这片小桃林，果然见绵延的青草地之间被一条溪流分隔开。
“果不其然”，宋清绯轻轻弯唇，清丽的面容笑起来甜美，水润润的眼瞳看起来尚有几分可爱。
方才她走到林子一半，就听到有叮咚水流声，便猜想着这附近应该有溪流。
溪流之上搭有木桥，就在不远处架着，连接着两片被溪流隔开来的草地。
宋清绯走近些看，整个桥的构造简单粗糙，由几块长木板和绳索搭建而成。
因着好奇心驱使，宋清绯拎起裙摆，先伸出一脚，试探地在桥边踩了踩，觉得还算牢固，就整个人走了上去。
站在桥身上，远远地望过去这条溪流看不到尽头，像是这片绿衣的长条穗带