一提，整个身子突旋，在船夫们瞠目结舌的目光中，将两袋约莫各八十斤分量的砂石冲沙船飞了过去。
训练有素的暗绣使们，俩俩身形一跃，在半空中探手一接，利刃出鞘，银光闪烁间，洋洋洒洒的砂石如狂风急雨般全部倾倒在那迅速蔓延的火舌上。
“哗啦哗啦——”火焰顿时被灭的大半。
“搜船！”在元宿的一声令下，已控制住火势的暗绣使们，立时唰的一声，倏然间散开，提着长刀像沙船的各个角落搜去——
“船头无人！”
“船尾无人！”
“水密舱中有女子！”几息之后，下到水密舱中的暗绣使提声高喝。
元宿一惊，立时让暗绣使将舱中的女子背了上来，可是一个、二个、三个……竟然有十五人之多！
这些个女子着统一的灰布短衫长裙，手脚皆被绑缚，嘴中紧紧的塞着绢帕。各个脸色白的吓人，身上更有密密麻麻纵横交错的血印子。
现下的神情，应是被火熏得，迷迷瞪瞪，似是失去了意识。
“她们应是唐家娘子所言说的——被费鹏贩卖的良人女子！”正在元宿打量着眼前这些女子的伤情时，背后突的传来一声寒冷彻骨的嗓音。
“爷！”元宿赶忙起身，“幸好我等来的及时，怕再耽误一会，她们……“
元宿未再言说下去，瞧着她们各个面黄肌瘦、骨瘦如柴、浑身是伤又极为虚弱的样子，想来是被贩卖的一路遭了不少罪。
吉安的目光在甲板上快要燃尽的火苗下，阴晴不定，“给我沿河岸搜索费鹏等人的逃遁痕迹！一有消息，立时来报！”
一声令下，这搜索从亥时一直持续道翌日的卯正，在朝晖的第一抹辉光跃出远处连绵的山黛时，元宿睁着熬了一夜的通红的眼圈来报，发现费鹏——
只是，是他的尸首……