叶兰亭越是好奇，对方就越是支支吾吾。
在她的再三保证下，许树铮终于说出了那段谁都不愿提起的过去。
“那是饥荒的第二个年头，村里能吃的都被大家抢的差不多了，但听说中部有些地方还有粮食，那时候大家都怀着希望举家朝那边去了。”
但路上看多了其他人的惨状，村民们也都悲观起来，甚至有不少人都自暴自弃的索性带着家人往回走。
“那宋老先生他们呢？”
许树铮放下手里的搪瓷盅，看着那杯水发了半天愣，还是他媳妇出声提醒，他才继续开口。
“我们都是继续朝南走的那一拨。”
好几
次大家伙都劝宋家人别带那个小孩，因为他一路上抢了不少吃的，护食还贪婪。
“后来翻山的时候，我们都在一个村子里歇下，其实一路上都是这样，大家日子都不好过，不可能让那么多的陌生人住在自己家，没有能遮风避雨的地方就随便找个地方睡觉。”
那时候大家心里都还有奔头，对眼前的这些困境并不是那么恐惧。
但没想到变故就在那一晚发生了。
“是宋老头起夜的时候发现不对劲。”
以往的夜里他儿子都要醒两三次，要么尿湿了要么肚子饿了，但那天晚上孩子就像成年人似的，完全没有一点动静
。
宋老头心里打了个突突，一把拉开自家媳妇怀里的被子。
是空的。
孩子睡觉的地方被人塞了一把草。
他们的异动吵醒了一起睡觉的大家。
等大家都起床之后才发现一个可怕的事实：同行中三岁以下的五个孩子全都不见了，这其中就包括宋家的两岁大的儿子。
一时间哭声，呼唤声响彻整个山谷。
一群人在山里从夜里找到天明，也没能找到那几个孩子。
天一亮就有人发现，和那些孩子一起不见的，还有宋家的那个养子。
“孩子不见了，大家心里都着急，说的话也就不那么好听。”
许树铮用词比较
委婉，其实想也知道，一个本就有“前科”的半大孩子和几个小孩一起不见，他的嫌疑最大。
之后的日子里大家围着那座山周围的所有村子全都找了个遍，也没能找到孩子们的踪迹。
宋家夫妇找的更是拼命，他们想着即使找不到所有的孩子，哪怕找到一个也行。
可惜，七天过去了依旧什么线索都没有。
“最先撑不下去的是宋老头的侄女，她身体不好，结婚七八年肚子都没动静，好不容易有了个女儿宝贝的很，找了七天还是找不到，她就从山上跳下去了。”
同乡人一起到外地求生，大家因为宋家夫妇的一念
之差丢了孩子，还出了宋老头侄女这档子事，所有人对老两口的态度就开始变得十分恶劣。
宋老头的媳妇因为受不了良心的谴责，在侄女死后的第三天夜里悄悄用带在包袱里的剪刀捅死了自己。
“第二天起来的时候人都凉了，宋老头本来是个不显老的，经过这些事头发一晚上全都白了。”
即使他的儿子一起被带走，还刚刚经历了丧妻之痛，但其他丢了孩子的村民并不打算放过他，时不时的咒骂着他们一家人。
再也看不到找回孩子们希望的时候，宋老头突然朝所有人跪下，承诺自己的后半生都会一直寻找这些孩子。