果然，马肉干和马皮让蒙古小队异常愤怒、紧追不舍。只是在山道上行军，牵马前行蒙古骑兵行进速度比经常步行的征粮队速度还慢。余柱也不催促士卒赶路，反而不紧不慢地走。就这样走到天黑时，蒙古小队离征粮队仍有一里多的距离。
天色暗下来后追击的蒙古兵停止了前进，此段山路一边是陡峭的高大山体，另一边便是悬崖，悬崖下则是汹涌翻滚的文井江水，实在不适合夜行。蒙军虽然奶和肉食较多，无夜盲症之忧，但为了防止马匹在崎岖的山路受伤，便停下来宿营。而征粮队则在欧阳轩带领下继续鱼贯而行，约摸又走了两里路才不得不停了下来，因为头灯发出的光已经很弱了。在上次夜袭时头灯已用去大半电量，此次之后将无法再次使用。欧阳轩伤感地收起这从21世纪带来的物品，小心装在背包。在今后的岁月里，当他想念父母时，想念自己曾在另一个世界的生活时，他便会拿出来摸摸看看，然后静静地沉思。
余柱安排全队就地宿营，不许出声也许不生火。欧阳轩同大伙儿一样，靠着道旁的山体和衣而睡。这里虽距蒙古兵宿营地有三里地之远，离山匪所在的万家坪有二十里之遥，但为了防止夜袭，全队分为三班守夜。也有人提议夜袭蒙古人，但征粮队士卒普遍患夜盲症，在这狭窄险峻进行夜袭既无法展开兵力发挥人数优势，也极易掉落悬崖。且不说才被夜袭过的蒙古人定有防备，风险实在太大。再说了，他们还要留着蒙古兵来防止山匪袭击。
天蒙蒙亮时，欧阳轩见余柱还在沉睡中，便派人一路去打探蒙军的情况，一路前去探路，其余人则拿出干粮和清水就食。等探路两路人马都回来时天色已亮，但一向警醒的余柱仍未醒来。欧阳轩急得轻摇了半仰靠着的余柱，却不料他轻哼了一声便滚倒在地，双眼仍是紧闭，惊得众人纷纷围了过去。欧阳轩见状便上前细看，他摸了鼻息尚稳但额头烫人，便为命人灌了两口清水。片刻之后余柱便醒了过来，他强挣着用眼神想向欧阳轩说什么，刚张口却又兀自昏了过去。
此时天气已经大亮，后队来报蒙古兵已牵马朝众人走来。此刻的欧阳轩心如乱麻，他想不到自己穿越是如此倒霉，且不说穿越在这南宋末年的天府乱世，这几天也是接连噩运连连，自己所在的征粮队被蒙古人追杀不说还被上司处处排挤，先是李爽受伤再是余柱生病，这沉甸甸责任一下压在他这个才当一天的拥队身上。他做出的决策发出的命令，可是关乎全队50余人的身家性命啊。看着众人望向自己的目光，欧阳轩强迫自己镇定下来，思索片刻后，他发出了任职后的第一个命令：“黄大根带本火人员作前队，曹二狗带本火人员作后队，两队多带盾和短刀，全队加快行军步伐……..”
欧阳轩叫人用矛杆和绳索做了简易担架，由众人轮流抬着余柱前行。此时的余柱时醒时昏睡，在迷迷糊糊中一时喊冷，一时喊热。新进队的货郎朱挑子见识广，称余柱所患病为“打摆子”，欧阳轩知道“打摆子”其实就是疟疾，是疟原虫在血液内繁殖并导致红细胞破裂造成，治这病青蒿素是特效药。只是当下手中并无药，也无时间去采集草药。治病的事只有摆脱蒙古追兵再想办法。
山路虽难行，但追兵之下众人脚步很快，小晌午不到众人便已接近山匪所在的万家坪，过了前方拐弯处便是万家坪。这时黄大根来报，前队因山匪站在山道旁山上高塔上放箭阻扰，前进不得。欧阳轩便跟随黄大根前去查看情况，在转过拐弯处后，前方地形突然变得豁然开朗，出现了一个十余亩见方的宽阔地带。沿江向前和往右上山的两条道路在这宽阔地带交汇形成了一个丁字路口，往前的道路伴文井江继续通往大山深处苟家坪、琉璃坝等地，往右上山的道路则是通往万家寨，沿道路上山五里路便是万家寨。所谓万家坪不是一块平地，而是由十余处缓坡地的合称，其中最大的一块约几百亩，便是万家寨的所在地。这万家坪虽处山区，但若风调雨顺，其所产的粮食可供万户家庭食用，万家坪名称由此得来。只是由于战乱频仍，不仅山下平原生产力严重破坏，山上生产也因物资缺乏而萎缩了不少，现只有部分坡地仍在耕种。欧阳轩望向右边，山腰处是一大片缓坡，隐约能看到万家寨，看规模能容纳不下千人，山寨周围坡地里种满了农作物，山腰之上的坡地里也有着零星的棚屋和农作物。在前往山寨的小路险要处，有数处木制的堡垒和瞭望塔，能看见近处两处瞭望塔上有人站立。这山匪的暗哨肯定提前得知官兵和蒙古兵进山了，便早早站在了通往万家寨路旁的瞭望塔上。向黄大根所带前队远远放箭的，便来自一座离交叉路口约半里远的瞭望塔。只是山匪虽然居高临下，弓箭射程增大了一半不止，但距离实在太远加之弓力极差，故射到交叉路口的箭支已是稀拉无力，倒未伤到一人。
正在众人列队之时，一个身形瘦小之人挤到身边，欧阳轩扭头一看，原来是新进队的杨秀才。杨秀才抬起他那张黄瘦尖脸，道：“拥队大人，我有一计可使鞑兵不再追来。”见欧阳轩等人一脸疑惑，他转了转那如鼠的小眼又道：“我等可将马肉和马皮抛到通往万家坪山寨小径上，鞑