有一时之堵塞，郑潮干脆推开车窗，往前看去，只见前方一座酒楼前围着许多文人打扮的人。原是有数位名士在此作诗，其中一位喝了酒，在二楼围栏处放声吟诗，将一沓醉时挥笔写就的诗篇一抛而下，引得楼下文人们哄抢起来。很快有巡逻的官差上前，将越围越多的人群疏散。再往前，郑潮瞧见了几张异域面孔的商人牵着一匹骆驼，骆驼背上挂着两只箱笼，驼铃声叮当，引得一群孩童跑着跟上前。一侧的胡同里，说笑着走出一群身穿粗布衣衫的女子们，大多包着头巾，挽着衣袖，看起来像是刚放工。郑潮看了又看，心中不禁生出感慨。他这一年经过了很多地方，所见不外乎两种景象，或是正在下坠与毁灭，或是看似安定，实则在暗中蓄势图谋，聚集刀剑风雨。江都竟属于第三种。这里有构建和重塑，天晴风轻。说得朴素些，它给人一种，每个人都在脚踏实地，勤奋上进，认真钻研生路，好好过日子的感觉。郑潮认为，人在向下坠和向上走的境遇中，会呈现出截然不同的面孔和人性，他自己也不例外。他太喜欢这里了，这样的气氛太适合他施展教育学事了，他下定决心，一定要留下来。不然将令安搬出来呢？不知常刺史能否卖个人情？但转念一想，令安还没个名分呢，做舅舅的，往哪里求人情去？郑潮心思百转间，马车已经停下。无二院的院门前，此刻一名年轻的华服郎君，正要入院内，却被一大一小两名书童拦住。年轻郎君身侧跟着随从，随从怀里包着只包袱。“我来给我十三叔送换洗衣物，十三叔为修补缺失旧籍，已五六日不曾归家……我如何就不能进去瞧瞧他了？”年轻郎君不满地问。“顾二郎且将这包袱交给我等，我等自会转交给顾十三先生……”大些的书童满脸无奈地道：“您还是请回吧，如今各学堂都还在上课呢。”这顾家二郎，生了张漂亮皮囊，平素又贯爱显摆自身风采，每每来院中寻顾家的先生们，他都要特意经过年少女子最多的学堂外，引起女学生们注意，害得她们无心听课……因此，院内几名管事，都对这顾二郎暗中下了禁入令。顾二郎和守门的书童掰扯间，常岁宁一行人马已达。听到动静，顾二郎下意识地转头看去，只见一名拿玉簪随意地束着马尾的少年人跃下高马，宽大飘逸的衣袍之上织羽泛着华光。顾二郎一时看得入神，直到那少年人转过脸时，他才看清那竟是一张未加遮掩的女子脸庞。确切来说，是一张他所见过，最漂亮的脸庞……甚至胜过了镜中的他。顾二郎几乎瞪大眼睛愣住了。常岁宁已带着郑潮往此处走来。大些的那名书童惊喜出声：“……是刺史大人！”去年七月七揭匾时，他曾见过常岁宁一面。另一名小书童眼睛亮起，连忙跟他一同恭敬行礼。顾二郎闻言意外至极，这，这就是那传闻中的常岁宁？！怎地如此年少，又如此好看！他自然也听过常岁宁的年岁和样貌，但因未曾见过，对这位常刺史的印象，便大多只停留在对方“勒索”他家中藏书与族人，以及曾奴役他抄书的回忆当中……至多再加一条杀伐扫荡，大权在握，是个百年难遇的狠人。总之，让他又嫌又怕。但今时一见……顾二郎看着那张脸，方知自己从前肤浅了！直到常岁宁走到了跟前，顾二郎才迟迟回神行礼：“……见过刺史大人！”一旁的书童适时道：“刺史大人，这是顾家的二郎君……来给顾十三先生送东西来了。”常岁宁了然，原来是顾修的第二子，传闻中江都最漂亮臭美的那只花孔雀啊。她含笑向这位顾二郎点了点头，未做停留地进了院中。见顾二郎没有离开的意思，书童面带苦色地小声道：“顾二郎，您就别为难我等了……”“把东西给他们……”顾二郎打断书童的话，转身就走：“随我回去。”他要回家，找父亲商议一件事去！无二院中的管事之一听闻常岁宁亲自前来，忙赶来相迎，甚是惊喜惶恐：“不知刺史大人前来，有失远迎了！”这位年约四十的管事姓茂，是当初常岁宁作檄文讨伐徐正业时寻到的文人之一，与吕秀才是好友，去年得吕秀才急书召唤而来，如今在无二院中任管事职，处理院内日常杂事。“临时兴起，过来看一看，不必惊动各处。”常岁宁笑着引见：“这位乃是郑潮，郑先生。”茂管事闻言甚惊异，荥阳那位郑潮郑先生？他不禁肃然起敬：“在下寿州茂则，久仰郑先生大名了！”郑潮笑着抬手还礼。听常岁宁提出想四处看看，茂管事便热情地在前带路。文学馆中，各学堂的学生们正在上课，见窗外突然出现茂管事的大脸，原本正有些犯困的两名学生吓得一个激灵，连忙坐直了身子。常岁宁头一回见学生上课，便也凑到窗边来，往学堂里看去。堂内立