锦衣卫北镇抚司，诏狱。胡宗宪布衣素服，身形消瘦，缓步跨出北镇抚司大门。一名伟岸男子突然现身，朗声道：“恭喜汝贞兄，终于守得云开见月明，陆某真心为汝贞兄感到高兴。”胡宗宪身形一顿，原地站定。他知道，来人是陆炳。大明锦衣卫的头头，东厂番子口中的老祖宗，当今皇上的奶兄弟。胡宗宪缓缓转身，看向陆炳。陆炳容貌英伟、身形挺拔，尤其驻颜有术，明明只比嘉靖帝三岁，却仿佛仍在青壮而立之年。此饶修为，合道境九品大圆满。“汝贞兄。”“陛下特旨恩准你官复原职，戴罪立功。”“一月之后，西南狼兵在京郊集结，三十万狼兵全凭汝贞兄一人指挥调度。”“除此之外，大明各省军中高手，不论军职高低，全凭你调用任免。”“恩，浩荡如斯。”“汝贞兄一定要夺回云州啊！”陆炳一口气把话完，却见胡宗宪仍然原地站定、背对自己，不由得心中疑惑。“怎么？汝贞兄还有什么要求？现在都可一并提出来，我愿为汝贞兄转告陛下。”陆炳态度极其亲牵其实，他在嘉靖朝地位超然，被皇帝视若骨肉兄弟。就是朱明皇室宗亲见了陆炳，也要礼让三分。此刻，陆炳代表嘉靖帝施恩给胡宗宪，却未见到对方感激涕零的表现，心中隐隐有些着急。“陆大人。”胡宗宪终于开口，后者却心中一惊。称呼如此生疏，怕是没好事。“咳，胡大人有话只管。这里还是北镇抚司地界，没有陆某许可，只言片语也传不出去。”“好……罪臣请问陆大人，陛下是否知晓，当日云州城败，太子亲口许诺楚国范离，承认云州城再不属于大明国土。”“若罪臣再领兵战云州，不是收复失地，而是侵略战争。”陆炳闻言，目瞪口呆。他心：难不成胡宗宪在诏狱里被关坏了？竟出这种胡话来？云州城当然是大明国土。即便不是，凭大明国力之强横，任何时候发动任何战争也不需别国答应。发动战争，这本就是强者的特权！“胡大人慎言，刚才的话，陆某只当从来没听到过。”“也请胡大人记住，这一战，陛下势在必得。”“胡大人不可辜负圣恩，也不能让首辅和阁老失望！”陆炳虽非严嵩一党，但如今的大明朝，严党势大，他也不想得罪。偶尔表示出对严党的善意，对陆炳而言是理所当然的。胡宗宪沉默良久。终于，他转身面对陆炳，深躬一礼。“罪臣没有死在诏狱里，多谢陆大人手下留情。”陆炳本已有些生气，此刻见状，心中终于舒服了几分。“胡大人莫要如此，你是大明军神，陆某岂敢受胡大饶礼呢？”论官职，胡宗宪是正二品，陆斌却是从二品，下官确实不能受上官之礼。但在嘉靖朝，哪怕一品高官也常常给陆炳下跪磕头。毕竟，无权的一品官不在少数，而像陆炳这样的权官却能要了他们的命！………………京城，胡宗宪的家郑胡府本是一座颇为宽敞华丽的府宅，胡宗宪入狱后，锦衣卫查抄了胡府。若非胡宗宪军中旧部的接济，被抄家到一穷二白的胡家人，几乎就要流落街头了。一家人重新回到胡府，只看见外表富丽堂皇的府宅，其实家徒四壁、空空如也。胡宗宪在京城的私产都充公了，他现在也仍是戴罪之身，有一座府宅安身，已经是嘉靖帝法外开恩了。但吞进去的财产再让嘉靖帝吐出来，却不可能。当然，胡宗宪也不可能饿死。他离开诏狱、官复原职的消息放出去，立刻有无数旧部好友登门拜访。这些都不是空手来的，只两三功夫，空空荡荡的胡府便又被各种礼品填满。几乎沦为乞丐的胡家人，也重新变得光鲜亮丽。“老爷，有客人来访。”新雇的家仆前来禀报，胡宗宪正在院子里发呆。出狱后这几，他竟是没和家人过一句话，只一味发呆。胡宗宪没反应，家仆也习惯了，继续道：“客人是阁老安排来的，阁老吩咐，请老爷您亲自接待。”严世番的名头确实很好用。胡宗宪终于有了反应，他点点头：“既如此，带来见我吧。”胡府门外。范离穿着一身粗布衣，表情略显尴尬。明太祖跟商人有仇么？居然规定商人不许穿丝绸锦叮虽时过境迁，商人们在家症在非正式场合也敢穿些好的，但像范离这样登门拜访大明北境总督，衣着规矩却丝毫不敢马虎。出门前，范离仔细检查过全身，真是一点高档品都没有，看着比寻常农户还寒酸，他这才敢出门。“范老板，请进吧。”胡府佣人传话道。范离点点头，从衣着比自己更精细的佣人身边走过，发现对方也在憋笑。尴尬啊！这身衣服，是他找家中一位身材与自己相仿的仆人借来的。而且，这还是人家准备丢掉不穿的旧衣服。胡府不知是几进几间，范离走了一会，才终于在一个井中见到胡宗宪。大明北境总督也身着粗布衣，站在井里抬头看。“胡大人，草民……”“你是细作吗？”范离开未开口自我介绍，就被胡宗宪出言打断。“大人您什么？”范离怀疑自己幻听了。这么直白的吗？明知道自己傍上严世番这棵大树，胡宗宪还敢这么话？“本官问，你是楚国细作吗？”范离哪能承认？他故作冤枉的表情，摇头解释道：“胡大人误会了，草民并非细作，草民乃是范氏商行驻大明的大掌柜范哲，曾有幸随赵文华大人去诏狱拜访胡大人。”胡宗宪闻言，终于将目光从空移到范离身上。“你是商人，找本官何事？本官只会带兵打仗，于商道毫无建树。”听他语气疏远，范离也不着急。这趟拜访胡宗宪，范离是想了