中原有霸主的时候，中小诸侯疲于奔命忙着盟会。待到无霸主时，各自为战，大鱼吃小鱼，小鱼吃毛虾，一样没闲着。
据传，黄帝之孙颛顼，有后裔叫陆终，娶鬼方氏妹妹女嬇（音同‘溃’），生有六子，第五子名曹安，为曹姓之祖。周武王灭商后，封曹安后人曹挟于邾，为邾国开国君主。
邾国地处鲁国南面，所辖范围在今山东邹城境内。春秋时期，地处山东的诸侯国中，邾国的实力疆域仅次于齐、鲁，与之相当的还有莒国。
邾国的北边与鲁国接壤，因为地缘性，与鲁国的关系成为邾国最重要的外交关系。
鲁国地位虽无法跟秦、齐、楚、晋并肩，在第二梯队中却名列前茅。因为鲁国是周武王胞弟周公旦的封国，周公旦有摄政平乱之功，周天子特赐可行周礼，又因是姬姓国，比非姬姓国与周王室关系更亲近。所以，鲁国在同等实力疆域的诸侯国中地位最高，影响最大。
为了生存，邾国对鲁国格外重视，千方百计地讨好奉承。可惜，本是将心向明月，奈何明月照沟渠，邾国的热心总是遭逢鲁国的冷面孔。鲁国自以为正统，邾国不过是“夷”，低它一等，再加自身扩展领土的需求，时常加兵于邾。
据《左传》记载，鲁国时常被齐国威胁讨伐，它们最经常干的就是把受的气转移到邾国身上。通过十多次的入侵偷袭，鲁国夺取了邾国大量的土地。
邾国当然不会坐以待毙，他们试图寻求更强大的靠山——跟晋、齐、楚结交，定期供奉，寻求庇护，与鲁国对抗。
虽然如此，远水仍是难解近渴。不得已，邾国只好继续送礼巴结鲁国权臣，以期与鲁国和平共处，避免发生战事。打打杀杀费时费力费钱，结果还加剧矛盾，冤冤相报无法了，不如主动花钱，一起宴饮关系融洽。
所以，邾国一直是鲁国的附属国，跟鲁国共进退，同患难。上一年的“鄫地会盟”，吴国与鲁国会盟，作为小弟，邾国也参与了会盟，约好三国结为友好，一致对外。
谁知好景不长，强者面对弱者时不可遏制的欺凌欲又涌上心头。季孙肥心念一动，又想讨伐邾国。为此，他还特意设宴招待大夫，争取他们的支持。
宾主酬酢，一番礼让之后，渐渐进入正题。
众大夫听说入侵邾国，纷纷摇头。
作为外事代表的子服景伯说道：“小国事奉大国，全赖一个‘信’字；大国之所以保护小国，乃是出于‘仁’。违背大国，背弃信义，攻打小国，就是不仁。城邑的存在是为了保护平民百姓，城邑的安全如何守护呢？依靠德行来保护。信和仁两种德行都被丢弃，国之危矣。”
子服景伯说得很明白，季孙肥如果执意要发兵侵邾，就是背信弃义。夏季与吴国的会盟，盟书还是热的，转头就要倒戈相向，自己人都难以接受，何况被讨伐的一方？
这时，孟孙氏的宗主孟孙何忌看到气氛尴尬，马上出来打圆场。“其他人以为如何？各抒己见，不必拘束，哪种意见好就采纳哪种。”
有个这个承诺，其余人这才放了心，大胆说出自己的看法。有人说，大国不养育小国，小国不事奉大国，才会造成如今诸侯相互攻伐的局面。如果鲁国带头作乱，岂不是有负周王室的初衷？有人认为，鲁国并未积累盛德，邾国也非国运已尽，贸然大兵施压，我们未必能赢。
汇总起来，除了季孙肥、孟孙何忌，无人赞成对邾国用兵。因为正事针锋相对，宴席只得草草结束，宾主不欢而散。
然而，权臣就是权臣，收集众人意见不过是为了让自己的决策多几个支持者而已。支持与否不过是走过场，他们早已拿定主意，绝不会因为大多数人的仁义礼智信而改变。
秋季，鲁国发兵讨伐邾国。鲁国军队来到邾国郭门，听到乐舞钟磬之声。原来，此时的邾隐公正专注于与众美宴饮，轻歌曼舞迷人眼，毫无防备。大夫上报军情，邾隐公才知兵临城下，只得乖乖束手就擒。
鲁国军队占领邾国公宫后，夜晚喝酒作乐，白天烧杀劫掠。邾国大夫茅成子手捧一颗忠君爱国心却无处安放，国君被执，他只得率领军士据其采邑茅地背叛。待鲁国军士享乐横行疏于防范，他便偷偷溜出城，携带五匹帛、四张熟牛皮作为见面礼去往吴国求见吴王夫差。
见到吴王后，茅成子一番陈述，情辞恳切，讲事实，说道理。归根结底，就是把矛头指向鲁国，邾国毫无过错，是鲁国背信弃义，欺凌小国。
察觉到吴王为之动容，茅成子又说，鲁国之所以敢明目张胆的欺侮邾国，无非是因为中原霸主晋国软弱，无意也无力主持大局。另一方面，鲁国虽与吴国盟誓，却也深知吴国距离中原路途遥远，鞭长莫及，所以才敢肆无忌惮偷袭邾国。
说完委屈，接下来就是煽动怂恿，以期吴国为邾国出头。
茅成子气愤填膺的说，我国被欺负事小，在下担心的是，大王无法树立威信，从今往后恐怕会被诸侯看轻，有样学样，都不尊重盟约。