转眼到了腊月二十八,姜行首重操旧业回到了宋家酒楼，也不知把梁堇和刁妈妈的话听进了心里还是咋，不再纠缠吴相公。
后有一贩药材的大户,来沂州贩药，家中娘子是个福薄的,前两年过了世,给他撇下了一个哥儿，见到姜行首,就有意纳她为偏房。
姜行首见他不说多富贵,但为人老实,自个年龄又一年比一年大，她出身不是官宦,本是鲍通判从她“干娘”手中买来的,平日里与她相熟的官人相公,大多都不愿接她进家,有的只愿把她养作外室。
她如何不知晓这里面的事，想养她作外室的当官之人,等在沂州任期一满，携妻带子就走，不会管她，还有许她当妾的人，只敢背地里和她往来，说的话不能当真。
挑挑拣拣,越发觉得当官之人多是薄情之徒,她想当官妾的心思慢慢地熄灭了，见贩药的家中无妻，就让婆子去寻了吴相公,让他帮她把贱籍弄成良籍，这是吴相公曾经许给她的。
吴相公见她要去嫁人，跟着贩药材的离开沂州，没出几日，便把此事与她办好，她能离了沂州，也算去了他一桩心事。
姜行首的私宅是赁来的，还有一年赁期未至，便托经纪与她转赁了出去，婆子闲汉该打发的打发走，身边只留两个中用的，收拾妥当后，就带着自个的家私，随贩药的坐船离了沂州。
三年后她生下一位姐儿，贩药的大户把她扶了正，自此，日子过得还算好，这都是后话。
再说那吴家二姑娘吴季姐，她受叔父连累，之前日日讨好婶母冯氏，不成想，枉费了功夫，如今她去二房，冯氏连面都不愿露。
她时常去三姑娘荣姐屋里，与她哭诉，她到底年纪小脸皮嫩，又是体面出身，当着荣姐的面，只说羡慕她有父亲，好母亲。
荣姐岂能不懂，二姐姐是说她自个没嫁妆，又没人给她操心婚事，她有心替她去母亲面前说些好话，可母亲不喜她，她不想凑上去惹她生厌。
季姐见妹妹不肯帮她，金哥年纪又小，脾气差，她不敢寻她帮忙，一时在吴家眼瞅着没了指望，过了年，她就十五了，不由得成日愁眉不展。
这日一早，她舅母给她做了一碟子春饼，让她端去二房，孝敬给她叔父，婶母，说是临近过年，这是她们那的习俗，寓意好。
季姐双手捧着碟子来到了二房，冯氏在屋里睡下了，崔儿不敢放她进屋。
“后日就是大年三十了，按照老家的习俗，这日当侄女的要给叔父婶母来送春饼。”
“我替娘子收下，娘子还不知什麽时候醒来，二姑娘不如先回去。”崔儿不知还有这样的习俗，以前从未听过。
“我多日不曾见婶母与她问好了，实在想念的紧，这碟春饼我想亲自送给婶母，以表我的孝心。”
季姐说着，向崔儿道了个万福，“还望姐姐体谅则个，别赶我走。”
“二姑娘快快起来，我只是娘子身边的女使，如何担得起。”崔儿把季姐扶了起
来，心里暗道，要是今日不让她见到娘子，怕是不会走，对方是吴家正经的姐儿，让她站在屋门口等也不像话，就掀开布帘，请她进了屋在外间坐下。
吴季姐挑了下面的圆凳坐下，耳边是外面丫头说话的声音，旁边案几上摆着两只盏子，里面是用过的残茶，想必是丫头忘记收走了。
她平日很少一个人来婶母屋里，都是和舅母一块来，来了后也不敢随意打量屋里的摆设，此时这没有旁人，只见外间方桌圈椅，椅子上摆着细绸垫子。
更有雕花八仙小柜，细颈小口梅瓶，黑漆烛台一对，烛台旁边，还用白色手绢包了散碎银子，她瞅到银子，连忙收回了目光。
再往左边瞅，窗下地上落了一只绣花鞋，秋香色缎子鞋面，青提跟儿，翠线锁边，鞋上绣了五彩花草纹样，精巧别致，她见婶母冯氏穿过，鞋面上沾了泥，应该是丫头拿去洗鞋，不小心把这只落了下来。
屋外，崔儿央人与她买的头油香粉买来了，她使小丫头在帘外守着，那小丫头见崔儿走了，里屋的娘子又一时半会不会醒，就和其他的丫头去屋里踢毽子去了。
年关已至，丫头们个个都松散懈怠，吴相公过来的时候，连个给他打帘子的都没有，他自个掀开了门帘，看到侄女季姐蹲在地上拿着手绢正在擦绣花鞋，那鞋不是旁人，正是冯氏的。
他心酸道：“季姐，你何时来的？”
季姐听见背后有人，见是叔父，慌乱地把婶母的绣花鞋藏在了裙下，面色窘迫，回叔父的话，今日是腊月二十八，舅母做了一碟春饼让我送来，说是习俗。⒃_[(”
吴相公为了侄女颜面，只作没看到刚才那一幕，这寒冬腊月，侄女身上穿着旧绸袄，瞧着很是单薄，案几上摆着一碟春饼，旁边连盏热茶都没上，屋里的丫头敢这麽轻慢她，吴相公不好说什麽，心里更加怜惜这个侄女。
“你向来孝顺，打回到家中，与我和你婶母做衣裳鞋袜，难为你了