张辽军士装备精锐，但是一路上凭借地势，以及顽强的斗争，于险要处，层层阻击，为那群老弱男女争取到了太多的时间。
今江淮豪强套入天柱山撤退，若能攻破天柱山险要，即能追上贼寇，斩首迁民而归。若追不上，陈兰、雷绪这些贼匪则会翻越天柱山，逃至鄱阳郡地界。
山道蜿蜒而上，两侧山石嶙峋，灌木丛生。张辽率军士缘壁而上，常年习惯马战的双脚，在这陡峭的山道上，行进速度丝毫不慢。
黄昏的天色下，被击败的数百名江淮豪强部曲，顺着天柱山山道，仓皇而逃。张辽率军士，衔尾而追，时而用弓弩射击逃窜的敌寇。
山路崎岖，或是狭窄仅能一两人通行，或是渐宽可有三四人通行。不知奔走了几里，曹军士卒于山道间而行，在他们的头顶上的巉岩上，悄无声息地探出两百多名弓弩手，拉弓上弦，瞄准通行的曹军士卒。
“头上，敌袭！”
负责瞭望敌情的曹军，大声喊道：“上大盾！”
闻言，张辽猛地抬头，不仅看到已经来临的夜幕，还发现两侧墨灰色巉岩上布满了弓弩手。那铁制的箭镞隐隐约约发着冷芒，让曹军士卒不由汗毛战栗。
“射！”
雷远面目狰狞，高举的手臂下挥。左右的弓弩手扣动扳机，箭矢破空而出，砸落在曹军的头上。
陈兰在山岭中殿后阻敌，雷绪与数万江淮百姓逃入天柱山中，而雷远奉命在天柱山的险要处驻守，接应陈兰所部。
当看见巉岩上的雷远两三百号人，张辽下意识地翻滚躲到大木后。随着破空声的响起，几支箭矢径直射在他刚刚所呆的位置。
“啊！”
张辽身手灵敏躲过箭矢的攒射，但他的手下则没那么幸运，除了持盾遮挡的军士，缺乏掩体的军士中箭受伤不少，在山坡上翻滚哀嚎。亦或是被射死扑倒在地上，整个身躯犹如滚木顺势滚了下去，身后的军士不少有被绊倒，撞到树杆上方才停下。
“将军!”
在弓弩更替箭矢间，几名持大盾的军士护住张辽。
张辽望着已是渐渐漆黑的天空，冷声说道：“且放过他们，撤军！”
“诺！”
“撤！”
登山而上的曹军军士随即撤步，弓弩盾手居后，枪矛撤走，各队互相掩护。而那张辽所率的先锋，则是在盾墙的掩护下，徐徐而走。
“放滚石！”
见张辽撤走，雷远示意手下释放滚石。兄长及部曲大量死在张辽手中，雷远怎甘心让张辽轻易而退。
但滚石在天柱山间怕是难以发挥出令人惊骇的作用，天柱山虽是险要，但由于常年寡有人居住早已是树木茂盛，即便是上山的小道周围也有大量的树木。
轰轰作响的滚石在树木间互相碰撞，冲击而下的滚石杀伤力减弱，除了几十名倒霉鬼被砸伤砸死，大量的曹军士卒在树木间而行，躲过了滚石的冲撞。
张辽冷冷看了眼雷远，自率军士亲自殿后，让手下各部有序撤军。
时后军已在天柱山下扎营，张辽、牛盖各迎兵马回营。
大帐中，张辽脱下甲胄，说道：“雷绪、陈兰率部曲族人数万逃入天柱山中，此山之形势比灊山更为险峻，道路寡有，山林密布，其部曲精锐据守险要，不知牛将军可有计策对之？”
牛盖迟疑几许，说道：“将军，我军从灊县追至天柱山，将军多有得胜敌寇。今已经是深入两三百里，儁乂将军率老弱迁民于后，将军与盖率精锐于前，突进灊山，斩杀雷脩。”
“天柱山，地势险峻，盖有贼寇大部，我军兵寡，怕是不克也！且丞相于扫荡江淮诸寇，安抚合肥、六安等城，陈策被斩，梅成潜逃，雷、陈二寇率部曲南迁。今令已成，刘备援军已在路上，故而不如撤军。”
张辽略为不悦，说道：“丞相命你我，率军出讨陈兰，今时陈兰逃亡，何谈功成？”
说着，张辽手扶在剑柄上，沉声说道：“雷、陈二寇携民而走，行途缓慢。若能破其军，必能得其民。天柱山者，山道险狭，非勇者不得前。”
“江淮群匪，虽有斗志，但甲胄简陋，弓弩不齐。明日进兵讨之，当斩敌贼寇而还。若不速讨，则刘备援军至也！”
张辽的判断无疑是正确的，曹军作为正规军，且帐下又多是精锐。江淮群匪，多是地方百姓。即便是部曲精锐，手上的甲胄、弓弩也无法与曹军精锐相比。
弓弩者，军之利器。或许是几百副弓弩是豪强的家底，但与张辽军中所携弓弩相比，差距甚大。张辽帐下军士携千余强弩，又皆是善射之人，可非豪强部曲可比。
牛盖见张辽战意已决，遂起身说道：“愿随将军出战。”
“好！”
次日天明，艳阳高照，早霞灿烂。
相较昨日黄昏追杀时的装备，今日曹军士卒的武器配备齐全，准备的甚是充分。张辽与帐