“啊，忘记了。”五条悟探头，“抱歉，稍微等我一下可以吗？我和前任家主大人……叙叙旧。”
禅院直哉短暂从五条悟的脚下逃离，触到自己脸上的挫伤，愤恨咬牙：
竟敢……竟敢从他的头上踏过去，五条！
右手从怀中摸出一把匕首，眼看离五条悟心口不到半米，突然一排利器从身后砰砰砰袭来！
好不容易狼狈闪过一轮，却一时不察被一柄材质不明的长剑钉住外衫，动弹不得。
——这是，那女人的术式！
伊澄出手时甚至没有施舍给他一个眼神，看着端坐在禅院直毘人对面，悠闲端起茶杯的五条悟，一脸难以置信：
“你不是说禅院家的人都是老树皮吗？”
老树皮……禅院直毘人眉头十分不自然地抖了抖。
“那只给你五分钟。”伊澄攥拳头，“不然你自己走回去。”
五条悟笑着摆摆手，示意知道了。
等她走远，五条悟把玩着陶瓷茶杯：
“有件事我一直很好奇——”
“你想利用契约，让我和伊澄内耗。不过失败之后，为什么要和咒灵勾结，他们承诺给你……什么条件？”
“伊澄就不提了……她的术式看起来花里胡哨，实际打起来一抓一个破绽。倒是你，准备怎么对付我？”
他笑得张狂：“据我所知，【无下限】暂时还没有破解方法，想直接对我造成伤害，未免有些困难。”
“你们打算困住我，是吗？”
禅院直毘人猛地抬眼！
“我向来遵循自愿原则，从不勉强。”五条悟打量屋内结构，笑道，“只是听说禅院先生近来有重新装潢的打算，顺手帮个忙而已。”
“术式顺转，【苍】——”
*
商谈时间顺利卡在四分半。五条悟慢悠悠踱步到中庭和伊澄奈也汇合，分神想着：她是为什么这么着急来着？
直到看见长廊转角处结着的一颗草莓。
恍然：“今天下午银座的甜品店好像有打折！”
伊澄正站在院子里，微微仰头。
五条悟脚步顿住。
十多年前的某一天，禅院家有一位德高望重的前辈病重，他也曾来探望。等待的间隙，遇到一个瘦弱的小女孩。
以为她是被困在这里的孩子，他从一篮子酸苹果中挑挑拣拣，选出了品相最好的一个送给她。
然后那个小女孩，从头到脚写满了十分明显的幽怨：
——我想要那个最大的。
——大苹果很苦。他想，禅院家总种些奇奇怪怪的东西，外面越漂亮，里面越难吃。
真是没良心的小孩。
没想到这么多年，还是一如既往的，没良心。
陪她来大闹一场，她连五分钟都等不及。
“原来这里有一颗苹果树。”
伊澄站在树下，半晌摘下一颗青绿的果子递过来：“要吃吗？”
“如果没有这些事，禅院家主的位置，你原本更属意惠的吧？”
“抱歉，没有提前和你商量，但我不会让步的。”
——我无法看着同样拥有十种影法术的孩子，坐上那个位置。
“不过你会保护他的吧，最强先生？”
伊澄奈也回头，将苹果递给他，笑容灿烂而明媚。
——是你的话，一定不会让他有机会用到魔虚罗的。
五条原本伸手要接，闻言顿了顿。
将手收回来放进口袋，没心没肺地说：“不要。”
“想护着谁的话，你自己来好了。”
以为她又会跳脚，没想到这次竟然沉默下来，举着苹果的手垂在身侧。
“那么，希望你能够保护他。”
“这是，我作为伊澄奈也的请求。”
“那我也重申一次……”
五条悟微微俯身：“伊澄奈也，我没有扮演圣诞老人的嗜好。你的愿望，只能自己实现。”
……
“一夜千杯什么的……是骗人的吧？”
“嗯，”伊澄十分坦然，“我不喜欢下围棋，也没兴趣陪那老家伙喝闷酒。”
“不过诓人么，本来就是真真假假。”
即使是原身，她也要比自己矮上一些。五条悟跟在她身后，能看到缀在遮阳帽顶部的蝴蝶结。蔓藤纹飘尾的角落被缝上一只歪歪扭扭的兔子，显得有些不伦不类。
——不用说，一定又是野蔷薇的杰作。
诓人……吗。
五条悟想到接下来的计划，莫名愉悦起来。
在门口等待的时间比预期短很多。伊地知洁高将两人迎上车，关好车门，敏锐捕捉到稍有缓和的气氛，终于放心下来。