布莱雷利在接下来的日子里简直忙得团团转。
不如说，从落地美国的第一天起，他就没怎么清闲过。要搞清楚亚当乔伊斯究竟隐瞒了什么，又要查一查关于出租屋里发生过的事情。他最大程度地将身边能利用的全部利用了起来。连记者小姐都被他委托了额外的工作。
“1985年8月18日当天的日报？”玛利亚的声音听上沙沙的，伴随着笔纸摩擦的动静。
“带‘魔鬼’和‘羔羊’这类字眼的信息也可以。”
“好吧，我会注意的。”
谢天谢地，她没有过问太多，应下这桩委托后就挂了电话。
另一个电话恰时打了进来，他此刻正往地铁站的入口走，信号在这个时候就开始有些断断续续了。
“怎么样？”
“他还挺老实的。”夔娥说，她抱着双臂，站在监控的死角处看着那栋楼房——布莱雷利提供给乔伊斯的住所，也不知道这老头到底在害怕些什么——连窗帘都不敢拉开。
远方的滴水兽不巧落到了她的视线范围内，这些石雕的异兽双爪并拢，牢牢地吸附在庞大的、有着类似罗马柱组成的门廊的建筑之上，她发现这类雕像在哥谭的分布似乎特别多，大概是有些什么特别的含义。
她懒懒地打了个哈欠，褶皱裙摆安静地收在她的腿边，浓密的黑发垂下，杀机在呼吸间浮现，又被她不动声色地按了下去。
她听到了枪声。
这儿最不缺的就是枪声。
……
布莱雷利仍然在奔走。
他不紧不慢地、悠闲地在哥谭的各个地方出没，从富丽堂皇的商业街道再到破败的黑人社区。他不习惯打伞，就干脆套一件雨衣了事，透明的、半黑不灰的长衣摆这样反而将他衬成了一个幽灵，阿尔塔蒙的法术一如既往地管用，从来不会有人记得清楚他的样貌，除了一部分尚在合作的人，实际上，只要他愿意，那这些人的记忆也会逐渐沉没，因为这类并不正面的法术就是如此蛮不讲理——
凡事皆有代价。
布莱雷利自己都快记不清自己长什么样子了，每当他站在镜前，都只能隐约感受到一张脸——仅有着“英俊”这个概念的容貌和一双认知上为蓝色的眼睛，他们三个身上都笼罩了这个法术，但他从来都没忘记过另外两个人的样貌……这么看来，他们应该也有类似的感受，不过这并不是什么太大的问题。
于是怀揣这样想法的男人就越发神秘莫测起来，在有一阵没一阵的雨中，他说道：“唔？没关系。”
“没过多久埃尔顿大概就要把我给卖了，所以我们时间很紧，不，你别用魔法，我来撬开他的嘴就行。
“……那个迪克格雷森，似乎是韦恩的养子，和他交好对后边的行动更有利……”
“嗯？扫除？还是去吧，毕竟韦恩家给得还挺多的……哈，够一个人头价了，又不是没干过，时间大概是在下周。”
“
……我怀疑那天的灵骚是因为附近有什么东西被触发导致的连锁反应。”
阿尔塔蒙抬了抬手里的书。他向来是书不离手，然而和那些被他小心翼翼地包好书皮、或薄或厚的文学著作不一样，他现在手里捧着的是一本很破旧的书……通体漆黑，好像被翻阅了成百上千次，书页泛黄、起了毛边，没有任何标识；阿尔塔蒙垂下眼眸，那本黑色的书突然无风自翻——不属于人间的怪异文字、扭曲的阵法、还有一部分象征神圣的标识快速地掠过，最后停下。
“还不确定，所以我会在之后抽空去……看一看。”阿尔塔蒙摩挲着书的封面，冷淡而又担忧地给出了理由。布莱雷利没说什么，他让阿尔塔蒙小心行事，就在快挂断通讯前，他突然问道——“你之前说，你遇到一个类似于法师的家伙。”
“嗯。”
“……只是种可能性，谁知道这地方藏着多少奇怪的东西。”布莱雷利说：“好吧……就这样吧，我想。”
通常，我们会将穿插于千篇一律的日常中的另一种故事节奏称之为进展。有时候进展是有条不紊的，就像设定好的程序，也不乏杂乱无章、捉摸不透的情况发生，进展是多种因素积累的结果……不以谁的意志为转移，既不会按照哪个警察、侦探、相关的受害者的想法前进，更不一定会站在加害者的那一方。世界是上帝随机掷出的骰子，每一次的点数都是偶然，然后事件的连续性将偶然们汇聚成了一整个必然，这一点已经有无数的历史佐证……
许多事情发生在同一时刻，就在布莱雷利为手头的两个谜题奔走之时，杰森陶德已经将那团乱麻理得差不多了。他几乎把洛夫顿齐扒了个底朝天，从卑劣的品性到那些肮脏的生意。
此人为金融界知名人物奥洛特·洛夫顿齐之子，打从娘胎里出来就含着金勺，可惜有着一身利欲熏心的毛病——贪婪自私，却能靠着家世给自己破烂的人皮上套一层金装，他喜欢结交各式各样的人，也擅长煽