“一开始,我还以为你挺不喜欢我的呢。”
现在呢？”
“现在确认了。”
弗朗切斯科懒洋洋地伸手辉开虫蝇：“你确实不喜欢我。”
说完，两人又各自在阴影中沉默。不远处，街头歌手正调试音响,开始唱着一首耳熟能详的老歌，时而忧郁，时而带着点莫名的昂扬,是那种不太被年轻人喜欢的战争歌曲，阿祖罗一如既往地盯着鸽子发呆，弗朗西斯科倒是听得入迷。
说实话,他们在此之前从未见过,阿祖罗倒是听过一点这位浪荡子的传闻——他出身不错，目前还有个未婚妻,为人和正派完全不搭边，一直是让埃科修斯头疼的存在。论到让上司头疼这件事，阿祖罗其实与此人不相上下,这也许就是他们合不来的原因。
他们在这里蹲了半天的点，弗朗切斯科每找一个话题,就会被阿祖罗冷冷地呛回来；广场上一直弥漫着西西里特有的和缓氛围,从这里能看到那座庞大的黑色活火山顶常年缭绕着的灰色一缕缕灰色烟雾。
“他来了。”
阿祖罗突然说。
弗朗切斯科敷衍地点点头,不慌不忙地先喝完了手中的咖啡,然后——
“……你什么毛病？”
“我还以为你挺想要的？”
面对弗朗切斯科递过来的气球,阿祖罗差点没怀疑这人脑子里是不是进了水——众所周知,广场上的那些买气球、鲜花和身穿玩偶装的，有一个算一个，全是实打实的骗子扒手，这点东西能翻个十倍卖给你。
……真不错，他成功恶心到我了。阿祖罗想,但他保持着一贯的冷漠，最后还是把那三支气球拿到了手里——他不是接下来谈判的主力，如果弗朗切斯科一定要拽着这三支气球，那反而会显得不伦不类。
“三十欧一支呢，别放掉了。”
弗朗切斯科说，他向目标走去，开口时，已经换上了一种更为优雅的语调：“上午好，先生。”
“哦……上午好，您是……”
被叫住的、行色匆匆的高大男人有些疑惑，他穿着一身得体的西装，凑近了还能闻到他身上浓烈的香水味——还有点呛人。这看上去像个刚从政府大楼下班的议员。
“您可以叫我弗朗切斯科，”这位浪荡子说，“这样的，先生，我想，您也许还不知道我的来意，不过您应该有从您的朋友那里听到过，我们公司有意愿为您提供庇护。”
他用着最谦和的词汇来讲这件事，但那男人的脸一下子变得惨白，在阳光下格外显眼。
“我不知道您在说什么。”他干巴巴地说，甚至萌生出了想快步离开的念头，却被另一位带着黑色口罩、手里拿着气球的青少年挡住了去路。
“别那么紧张。”这回是轮到那位少年开口，他用着和弗朗切斯科一样的——可称之为虚情假意的调调，“先生，您可以听完，只耽误您一会儿的时间。”
“要知道，”弗朗切斯科适时
搭话：“这只是一个‘保险金’，对您没有任何害处。”
保险金，这不过是名义上的说辞，即使是路过的人，大概也没办法深究其含义，说到底，谁能想到一个帮会分子，居然敢在众目睽睽之下，公然向另一位公司老板谈论收取保护费的事情呢？——而且他还带着一个拿着滑稽气球的青少年。
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阿祖罗只负责找人拦人，并不负责帮弗朗切斯科完成属于他的那份威逼利诱，在他们谈完后，他已经无意识地绕了好几圈绳子，让气球离他越来越近，直到弗朗切斯科打破了他的游神：“那个老狐狸……看起来还是很犹豫啊，不枉他躲了那么久。”
是啊，反正说得好听，提供庇护。阿祖罗漫不经心地想：真的出事了，也只赖那位老板自己——谁让他的矿是私自开采的呢？万一有工人出事，那可就不得了啦。
白皙的手腕被绳子勒出了一条条红绳，面对近在咫尺的气球，阿祖罗心下一动，快速地把绳子拆开，手一松，任由气球飘上了天空。
“都说很贵的……”弗朗切斯科在他身后抱怨道。
阿祖罗淡淡地笑了一下，在情绪转瞬即逝后，他轻声道：“我帮你把这不出洞的田鼠引出来了，那你又得给我点什么好处？”
“什么叫我给你好处。”弗朗切斯科有点想赖账的意思，最开始他是没想到这个小鬼还有两把刷子，而阿祖罗可不想和他废话。
“说吧。”他从兜里翻了跟棒棒糖，放进嘴里嚼得咔咔作响，就好像他用力咀嚼的另外的事物一样。
“——如果你检举不出一个告密者，那我就得拿你的人头去交差了。”
……
……
正如阿祖罗表现出的那样，他不是很信任弗朗切斯科，但也似乎并不怕对方翻脸。
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