花厅处，一众婆子手持明瓦灯，肃穆侍立在廊檐下。
四喜坐立不安，一双眼睛哭出泪花，不管不顾指着婆子大骂：“明姐姐还病着，你们竟敢这么对她，待二殿下回来了，我看你们怎么和二殿下交待！”
婆子面无表情：“四喜姑娘，留明姑娘一人在南院本就是二殿下的安排。”
她上下瞥四喜一眼，“如今已经四更天了，姑娘也不必在这大吵大闹，让人看了笑话。有什么话，还是等二殿下回来。”
话落，又扬手，命人好生看着四喜：“别让她乱跑，若是南院那位染的是时疫……”
押着四喜的两位婆子忽然心生胆怯，看着四喜像是看着瘟神，面露嫌弃恨不得退避三舍，避之不及。
怔忪之际，忽让四喜钻了空子，她猛地挣开婆子的束缚，提裙狠命往南院跑去。
簌簌飞雪扑落在四喜脸上，和泪珠混在一处。
快点、再快点。
四喜一刻也不敢松懈，倏地，她整个人怔怔定在原地。
南院不知何时燃起了大火，熊熊火光冲天，赤红的火焰落在四喜眼中，惊起无数的震惊错愕。
“明姐姐……”
她低声呢喃吐出三个字，瞪圆的双目满是不可置信。
耳边嘈杂声骤然响起，紧随而至的婆子也慌了神，个个面如死灰。
“走水了走水了！”
“快！南院走水了！快抬水来！”
“明姑娘呢？明姑娘怎么没出来？”
四喜白了脸，忽见一人浑身灰扑扑，连滚带爬从南院跑出，他跌跪在地，声音如断线纸鸢。
“快、快告诉二殿下！明姑娘、明姑娘不见了！”