东南二省巡抚耙下来，换自己的人顶上去？”
索恩抬手将齿轮和螺钉扭向东南二省：“傅岩不肯借粮是有私心，但策动左都御史上书的太子才是真正用心险恶。陛下已答应我五年后设闽南三城开埠，介时商船往来或集民抗倭，无论哪种情况都大有油水可捞。陈首辅提‘换稻为茶’一开始也是为的这目的，却慢了太子一步。”
“这件事情到最后，只会是傅岩依旧稳坐两江总督、东南两省巡抚革职待办的局面。太子拉傅岩下水不过是顺手，真正目的是要将两省巡抚换成自己人。粤东巡抚我不可惜，我只可惜闽海巡抚。”
叶鸿修听出门道，忽地双眼精亮，恳切问道：“可有用得到我之处？”
“嗯？”叶云满皱眉，抬手打他，“大哥你凑什么热闹？”
索恩打量着面前这少年，像是看到昔日奋力想向上爬只为保护在意之人的自己，笑了：“那就要看叶修撰想依附于谁了。”
叶鸿修愣住，半晌，咬咬牙：“陈党。”
“好。”索恩拍板，“现下陈首辅也应该推断出太子的真正目的。他不担心傅岩，却肯定不想看太子将东南二省纳入囊中——叶修撰你只需上书一道，说我的船队逡巡在闽海，以致闽海海军疲怠于巡海任务，有碍大宁颜面种种。”
叶云满挠挠头，似是不解其意。
叶鸿修却是悟了：“你是想通过威慑闽海镇海将军李绩来保住闽海巡抚？”
“正是。”索恩欣慰地笑了，“叶修撰果然一点即通，这也是一招借力打力，不过是借了两层力。”
叶云满目光在两只狐狸间转来转去，满面问号。
首辅陈万宏在官场沉潜三十多年，遇到的对手、扶植的手下没有一百也有五十。可从没有哪个人会如叶鸿修一般，让他觉得自己看走了眼。
对于这个便宜外孙，陈万宏一向是看不入眼的。不仅是因为出身，还因为他的人生际遇。但无论怎样，这个便宜外孙迟早会记入自己大女儿名下，多个助力对将来陈元振的仕途也有好处。
而且还有宝贝外孙女如叶云淑，有个连中三元的庶出哥哥为她择婿增添砝码。至于捧叶鸿修进入官场之后，升降沉浮，还是不由他这个首辅说了算？
陈首辅很自信，陈首辅很得意。
自信到即使至交好友傅岩被参他也自觉能摆平，自信到即使三皇子被端和帝训斥他也认为自己未失圣心。
直到左都御史康无仲再参粤东与闽海两省巡抚纵容治下官员与当地豪绅勾连侵吞官粮，而傅岩却因使出自保手段前往沿海“剿倭”分身乏术、无法代理两省巡抚之职时。
陈首辅这时才不得不承认，长江后浪推前浪，他是真的老了。
东南两省巡抚难拉拢是出了名的。陈首辅虽然很想把他俩从位置上剥下来，但如果上位的是太子的人那就不那么美好了。
于是陈首辅又在殚精竭虑地思考如何才能推自己人上位，实在不行退而求其次不让太子的人上位也行。
接着如何保住两省巡抚成了陈党课题之一。
再跟着叶鸿修的折子递了上去。
皇帝的朱批当日就下来，不轻不重地训斥了叶鸿修几句让他别那么迂腐；同时下诏责令闽海将军李绩整肃军容、严查怠兵懒将，语气之严肃让人以为是要进行换防。
然后为了维持闽海三方势力稳定，闽海巡抚不撤职只被降了一级成布政使；原闽海布政使撤职枷号押送入京，被降下来的那个暂代巡抚一职。
……
那不就是没变吗？！
粤东巡抚与粤东布政使齐齐被解职押送入京，谁来代理粤东政务就成了朝臣们朝会争吵的话题。叶鸿修在御书房被端和帝私下夸奖又提点一番后潜心观察每日朝会如何唇枪舌剑，暗暗学习并试图了解政治的优柔寡断和两面三刀。