世兰一夜未眠。身为皇贵妃，若说不想做皇后，那也太装腔作势了些。只是这一天当真到来，世兰心里却并不慌乱。和当初被册封皇贵妃时的激动雀跃不同，此刻世兰心中满是平静。
不过皇后而已，做贵妃做了好几年，她也看得明白皇后宝座之下的暗涌。她上辈子苦苦求索却未能摸到的皇后之位，这辈子倒来得轻而易举。
天渐渐地亮了，彩芝进来唤她。
世兰梳妆打扮，戴上属于皇后的东珠朝冠。宣册女官正诵读着词章华茂的册后文。世兰知道，正使兆惠正持着节，等候在永和宫的仪门之外。
一声钦哉之后，世兰接过金册金宝，彩芝和芸冬扶着她起身。世兰瞥了一眼兄长的手——和哥哥的一样，有老茧，也有疤痕。
哥哥疼爱世兰之心，与兄长疼爱兆兰之心，别无二致。
世兰端坐在轿辇之上，她微闭着眼睛，哥哥正一步步把自己送到世间至高无上的尊位上去。
皇后，她是皇后。从今日起，她将永随君侧，无论生死。
她越过所有人，一步步走到丹墀之下，肃穆下拜道：“臣妾乌雅兆兰，受恩于君，令主中宫。必恪尽厥职，端礼后宫。臣妾，叩谢隆恩。”
而后，她站起身，朝着皇帝走了过去。
立后的礼乐盛大，九门之外尚能听闻。金风将这肃穆的钟鼓乐声送入了景阳宫中。海兰已记不得自己被关了多久，景阳宫总是寂静的。
但她不怕这样的寂静。被幽禁的日子当然是寂寞的，钟鼓更漏里的岁月被拉得漫长无边。但只要她抬头看天，知道姐姐和自己都活在红墙根下，心里的慰藉也就多了起来。
听见立后的钟声，海兰连衣裳都不洗了。随手在身上擦了擦水，跑到前院，扒着宫门欣喜若狂：“姐姐！姐姐！你终于成了皇上的妻子了！我终于可以出去了！”
看守她的嬷嬷看见她跑到门前叫嚷，赶快斥骂道：“海贵人你快回去吧！不要在这里吵闹。”
什么意思？海兰刚飞起来的心，又沉了下去：“外面不是有封后之喜么？”
看守嬷嬷是乌雅家七拐八拐的亲戚。看旗主家的格格荣耀登临皇后之位，眼见着自己家肯定能搭着主子领几个好差事，那是神气十足，与有荣焉：“海贵人说对了，天大喜事！咱们乌雅家的格格，今日封做皇后了！”
“什么？华贵妃！？”彻骨的寒从手上蔓延，没擦干的几点水珠，好像冰一样，把海兰的骨头都冻烂冻透：“不是娴贵妃吗？娴贵妃与皇上青梅竹马，怎么是华贵妃登临后位！”
“你这疯妇！怪不得你被关进来了！”嬷嬷脸垮了下去：“咱们乌雅格格那是样样都好，比乌拉那拉家的那个强出十里地去。
孝贤皇后是富察氏的格格，继后那必然也是大族格格才行。哼，那种破落人家出来的，也配做皇后？”
海兰摇着头，手指甲抠进了门缝里：“不可能，不可能！”
“你说话真不中听，咱们皇后娘娘，论家世论品格论样貌，满蒙八旗加在一块儿都不及皇后娘娘凤仪万千。你瞧好吧！大造化还在后头呢！”
门口的两个嬷嬷还在絮叨着，一会儿是“皇后娘娘小时候进宫，嬷嬷我还给她领过路”，一会儿是“你这算什么？我侄女儿是乌雅家小格格的二等丫头！哎呦，等小格格出阁了，我侄女儿少不得做个管事嬷嬷！”
海兰已经听不清了，她扶着墙，慢慢地滑在了青砖上。
这世上，有谁能帮帮她，证明她的清白呢？——姐姐！为何你输得如此彻底！
无边无际的恐惧吞没了海兰的理智，她突然大哭起来，捶着门大喊：“姐姐！永琪！把我的永琪还给我！放我出去！”
但整座紫禁城都在奏乐歌舞，无人能够听见她绝望的呼号。