“抱歉，你说什么？”听筒里男生的声音出现了一定程度的失真，作为通话的发起人，百濑倚靠在窗台边，她把一缕长发卷到手指上，不轻不重地拉拽了几下。 她说：“你今天该接外出任务了，和panda一起。” 吉野本来还有些睡意的大脑瞬间清醒了，他从床上猛地坐起，不可置信道：“可是我刚入学三天……？” 百濑说：“我知道，但这是通知，不是协商——你大概还有一刻钟的时间收拾自己，不然panda会打破你的房门闯进来把你提走。” 距离她直线距离不到百米处，一张毛茸茸的熊脸从窗口探出。 “我才不会做那种失礼的事！” 口吐人言的熊猫冲楼上的百濑隔空挥舞了一下前肢，她视若罔闻，继续对着手机说：“你现在方便吗？” 吉野顺平还深陷在刚入学，基础训练都还没跟上同班同学进度就要外派实战的惶恐之中，他浑身冒着冷汗，渐渐无法分辨女声叙述的内容，只模糊地想起，早在他踏入这所学校的那天，百濑附在他耳边说的那句“他死了”。 他对着手机发愣。 咒术师无法拒绝指派任务的原则，他记得很清楚。 所以……今天无论如何也逃不掉。 他用力吸气、呼气，尝试让自己平静下来——不管怎么说，选择成为咒术师是他自己做的决定，既然当初已经心一横迈出了第一步，那就不能也不该逃避。 没事的顺平，他安慰着自己。 好歹他确实掌握了一定程度的咒术，用起咒具来也已经有了点模样，现在的他已经不再是过去那个平凡普通，连保护自己的本事都拿不出来的废物高中生，而且这次还有高年级的学长一起陪同外出。 ……可是说不定会死。 百濑不是早就告诉过他吗，咒术师是很短命的职业，倘若没有死的觉悟，就无法胜任这份工作。 那他现在……拥有那种觉悟了吗？ 在对自己的鼓舞和对死的恐惧中，最终还是后者在他的大脑里占据了绝对上风。 吉野控制不住自己的思绪，连带着手也抖得几乎要握不住手机，在他失神的这会儿，显示通话中的界面一点点暗下去，随后，房门处传来了轻轻的叩击声。 他被这敲门声吓了一跳，差点以为二年级的那位熊猫学长就已经过来找他了，要知道他可是连心理准备都还没有做好—— 门外传来百濑带笑的声音。 她问：“我可以进来吗？” 吉野这才松了口气，拖着发软的双腿挪过去给她开门。门开后，百濑被他苍白的脸色吓了一跳，她担忧地伸手探了下他的额头：“你怎么了？发烧了？” 吉野摇摇头，实在不好意思说自己只是过度紧张，好在她似乎在确认过他没有发热后，就没有再开口的意思，只好奇地转过头，默默打量起了他房间内的装饰。 “那个，请问有什么事？” 好半晌过去，他才鼓足勇气开口，而女生在听到他的声音后身形一顿，慢吞吞地转过来。 她说：“伸手。” 吉野一愣。 印象中她好像总是这样，从他第一次见她起，她就一直在对他发号施令，并且从来不解释前因后果，好像在她面前，他需要做也唯一能做的事就是执行。 她的这种作风令东京校的学生十分意外，钉崎还特地拉住他问，觉不觉得百濑学姐对待他格外强势？ 他想了想，说但是他不讨厌这样。 当时钉崎看他的目光十分微妙，同级女生翻了个白眼，断定道，你完蛋了。 他想，他可能，确实……是挺完蛋的。 等到吉野回过神时，他才发现自己已经默默把手给递了过去。 他尴尬地移开视线，百濑轻笑一声，从身后掏出一根红色细绳，自顾自地在他伸出的手上娴熟地开始捆绑、打结。 她的动作行云流水，自带一种奇妙的韵律，于是他又情不自禁地把目光移了过来，只见赤红的细线像一张散开的蛛网，均匀分布在他的指节之间。 他不太明白这种举动的用意，舔舔嘴唇，不解地问：“这是……” “一点保险措施。” “？” 看出他的迷惑，百濑顺手打完最后一个绳结，然后拉着吉野的手把他从房间里带了出来。 “这是咒具，在你遇到没法解决的麻烦时，它会派上用场的。” 当时的他并不理解百濑这句话的用意，但红绳派上用场的时刻来得比想象