九公主大病初愈的消息还未多久就传遍宫中，本应自是少不了人前来探望，萧云卿却想了个法子让贵妃帮忙把这些人打发走了。
午后，梧桐的叶片打出沙沙的声响，萧云卿和萧清菡静静坐在树下的石凳上下着棋，萧云卿以前总喜欢把黑棋让给她的这位八姐姐，与其说是下棋倒不如说是两个人比赛怎么输的不留痕迹。
当年萧云卿害怕赢了太多皇姐会不高兴，这宫中就没有能与她一道唠闺中事的公主了；萧清菡却想着多输几把好夸一夸自己的九妹妹让她以后自觉棋艺高超，自有出丑的时候。
“这一局换我执黑棋吧阿姊。”萧云卿笑着道。
萧清菡自是没有推诿，将手边的黑玉棋子推了过去，女孩轻轻一笑没多说什么就继续同人下棋，只是这一局萧云卿步步紧逼的打法反倒让萧清菡有些紧张。
萧清菡自认棋技不差，可反倒是自己眼前的这个傻妹妹突然步步带着杀招，她反倒是有点接不住了。
萧清菡那双白皙的手紧紧攥着最后一颗白玉棋子，她咬咬唇，难得这么认真对待一局对弈，结果还是输了。
最终，萧清菡放下棋子，笑道：“我输了，云卿的棋艺进步迅速啊，恐怕是比上当朝棋圣也是能对弈三分。”
萧云卿颔首一笑：“阿姊谬赞了，说起来今日似乎是北狄使团入宫的日子，晚上的筵席还要我们这些做公主的一同出席，阿姊倒是有闲情雅致与我在这对弈。”
萧清菡似乎自觉尴尬，她的母妃贵妃娘娘嘱托了自己不要在今日的晚宴上多出风头，萧清菡自己当然也清楚这场晚宴风头过盛意味着什么。
“我本就对这些热闹事提不起兴趣，倒是妹妹确实应当好生打扮一番，让北狄看看我们燕国女子的风范。”萧清菡话里话外都在把萧云卿往火堆里推。
“倒是有劳姐姐挂念。”萧云卿笑了笑，“既然如此，瞧着时辰也不早了，我便先行梳洗打扮，好晚点与阿姊一同去晚宴。”
萧清菡颔首告退，春华迎了上来，眼神中自然是神采奕奕：“殿下打算今日穿什么出席呀？是陛下当时送来的那套华服吗？春华让人去拿！”
萧云卿想了想，摇了摇头按住春华的手：“不必了。那套过于珍贵夺目，把我往昔时常跟父皇的那件拿来就好。”
春华哦了一声，似乎有些失落，她素来喜欢把萧云卿打扮的漂漂亮亮的，没想到这次居然与往日没有什么差别，怎么能体现自己的水平，但是想来九公主殿下必然有自己的考量。
春华替萧云卿挽起头发，一身大红的衣裙穿在豆蔻年华的少女身上并不显得老气，反而多了几分端庄，萧云卿很适合这类明艳颜色的衣裙，到底是萧景宸一手带大的国朝公主，气质这方面自是帝京许多贵女也无法匹敌的。
铜镜之中倒映出萧云卿的模样，如今她年岁尚小却已经出落的亭亭玉立，女子看着镜中的自己叹了口气，想起自己最后潦草的结局难免惋惜。
身为一国公主，空有美貌的下场就是背负骂名寥寥收场。
春华在耳边道：“殿下，八公主已经来了，我们可以出发了。”
萧云卿颔首，她走出房门，便看见萧清菡笑盈盈地站在那，她一身素蓝衣裙，倒显得多了些清淡雅致的美，萧云卿歪头她终于想明白了，萧清菡这身打扮倒像是在模仿一直久居闺中那位身子不大好的六姐姐。
萧云卿没有多说，萧清菡倒是走了过来挽住了女孩的胳膊，与人并排而行。
今日帝京迎接北狄使团着实热闹，莫说城内，单就宫中早已经是装点起来，萧云卿前些日子闭门不出，今日再见自是感叹难得的热闹华丽。
赤红的宫灯通明照耀，连同水缸中的荷花也是含苞待放的架势，点缀着这高深的宫门院墙，以至于这方寸天地之间看起来不会那么窒息。
一路上宫人步履匆匆，见到二位公主都是忙不迭地行礼，萧景宸本就重视这次北狄到访，北狄前来之人萧云卿自是知道，那会是未来的北狄之王，说是来求和通商，更多的还是为了联姻罢了。
其实对于中原女子来说，北狄的草原并算不上自由，甚至可能那野蛮的文化会将她们扼杀。
萧云卿自然忘不了，和亲路上就已经折损了不少人，后来自己偷跑回燕国更是险些死在归家的路上。
二人的步伐不紧不慢，来到宫门口，萧景宸已然在那等候，除了卧病在闺房的六公主没法前来宫门迎接，几乎其余的皇室宗亲都已经前来。
萧云卿的目光看过去，大哥和二哥站在一起，三姐姐自是同驸马一道，七哥又在那欺负老实的四哥乍一看还真以为是什么和睦的皇室一家。
不过看了一圈，萧云卿皱了皱眉，五哥呢？
萧景宸看到了环顾四周的萧云卿，男人嘴角的笑意立刻上扬，他走到萧云卿身边伸出手，唤了一声：“云卿。”
萧清菡用手肘戳了戳萧云卿，眼神中却是有些落寞，她看