赵妈妈口头上答应着，转身去了拢香阁。
她儿子赵乾还得靠着宋清阮读书呢，要是宋清阮被毒死了，赵乾往后的出路在哪？
侯府这群人真真是坏到家了！
赵妈妈絮絮叨叨地进了拢香阁，宋清阮颔首望向她，等着赵妈妈回禀福寿堂中的事。
“夫人。”赵妈妈双膝一软跪下：“世子他方才来侯府找老夫人了。”
宋清阮托着腮望向她：“找老夫人来作甚？”
“世子他被郁斬的人在桐花巷抓了现行，现下没了住处，来侯府找老夫人要住处，老夫人便将她陪嫁过来的二进院给了出去。”
宋清阮细想着，出声道：“侯府旁的那间？”
“是。”赵妈妈点头答应。
宋清阮唇角微扬，似是听见了什么笑话一般：
“她怎么说服老夫人的？”
赵妈妈朝着左右瞥了两眼，见没外人才道：
“世子说她能挣来银子，说是她现下在搞什么养颜水，凡是用了养颜水的人便能容颜永葆，到时就连宫中的娘娘也来要抢着买，说这养颜水定能大卖！”
养颜水？
这名字，她听着耳熟得很。
宋清阮眯眼细细回想着，养颜水……
宋清阮骤然抬头，养颜水怎往前提了三年问世了？！
上一世，江枕十一岁即将进京赶考那年，她每日忙于奔波为江枕进京赶考前后铺路打点，偶然歇口气的空档听府中的丫鬟抱怨过这骤然问世的养颜水一瓶二十两的价钱昂贵十足，可偏偏……
却又十分有效。
青春豆蔻年华的女子用了能增光添彩勾来心上人的爱慕，年近中年的半老徐娘用过半月便复原当年的靓丽之姿，便是老妪用上半年，走在人前时也能迷的人错认为是风韵犹存的徐娘。
更是有人传言说这养颜水不仅能让青春永葆，还能延年益寿。
府中的丫鬟更是拿出多年攒下的银子如飞蛾扑火般对这养颜水争抢不已爱不释手。
宋清阮心中诧异，听了不过笑笑便转眼间忘怀，继而紧着去为江枕打点上京考试的路子。
可，侯府上的丫鬟婆子容颜回光的脸在她眼前转个不停，每每晨起料理后宅丫鬟婆子们回禀的事时，她总能一眼瞧出，婆子眼角的细纹消退了，丫鬟的面容粉嫩了……
宋清阮压住心中的触动淡然一笑，这可是二十两白银啊，依着侯府现下的情形，她可舍不得用。
但转眼，她却在请安时瞧见江老夫人原本沉暗脸上细白了许多。
她这才知晓，江老夫人都前不久也被“延年益寿”四字引得抽了她私库二十两白银采买了一瓶回来。
宋清阮落寞的落在铜镜前，望向镜中的自己，看着眼角上的细纹，抬手揪下一根又一根不过二十五岁便染了半头黑丝的白发。
天下女子谁人不爱美？便是她也不能不爱。
可她瞧着自己私库中所剩无几的银子，看着账本上一件件要支出的大小事，又想着江枕日后进京更是少不得银子打点。
宋清阮只肖想了片刻便合上了账本，罢了，用不用的都抵不住岁月流逝的痕迹。
也正是那时，宫中失宠多年的馪贵人听闻这养颜水的信，抱着死马当活马医的心思偷偷差了下人买了一瓶回去。
半月后馪贵人复宠，再过半月直接越级升了位份成了馪贵妃，赐封号为佳丽。
馪贵妃大喜，将这养颜水奉为神水，大张旗鼓地差了人从上京下来赏了叶罗懿十万两白银，宫中的娘娘们皆眼红眼热的偷摸着差人下来采买。
也就是自那之后，养颜水一飞冲天彻底成了全天下女子趋之若鹜的宝物。
只是盛极必衰，养颜水将人养死了。
最先死的是侯府中的一个年仅十五岁的小丫鬟。
彼时宋清阮依旧觉得怪异，万般不敢相信天下竟真的有这般神奇的东西，能叫女子已然老去的容颜在不足半月间年轻十余岁！
那夜寂静，死去的小丫鬟被婆子悄声抬来时已然硬了，婆子哭嚎说这小丫鬟七窍流血，一看便知是被人下了毒害死的。
盖在丫鬟头上的白布掀开，一股恶臭刺鼻的腐肉味瞬间四下散开，宋清阮一面下令严查，一面请了仵作来验尸。
仵作跪在地上，颤抖着说：“夫人，这毒……小的验尸四十年间从未见过这种毒药，不！小的是连听都没听说过世间还有这般稀奇的毒药！”
宋清阮揉着眉心道：“且下去吧。”
她下令彻查侯府，必要将人揪出来，只是数日过去，下毒之人却未曾被找出。
如此又过了数月，宋清阮隐隐闻见侯府中弥漫着一股似有似无的尸臭味，她抬眼看向站在院中抓耳挠腮的婆子，心下一沉。
那婆子似是浑身爬满了蚂蚁一般胡乱的抓挠脏着，突地，婆子缓