五灵之地,虽不及百工之土辽阔,但也相差无几,人口却仅及百工国一半,此乃天数使然。
五灵国唯一可称之城者,唯有五灵城,聚居了国民近半,此亦是众人即将踏足之处。
五灵国各面皆逊于百工,两国相邻,对比鲜明,然而五灵国之名,源自其崇敬的五灵,亦为其独特之处。五灵庇佑,国泰民安,邪祟难侵,故五灵国较百工国更为安宁。
邹横一行踏入五灵国境,不久便见炊烟袅袅,稻谷满野。田间农夫辛勤劳作,此景在百工国实属罕见。百工国以工艺闻名,农事略显荒疏,粮食多赖他国购入,五灵国近在咫尺,自然成了首选之地。
戏婉诗行走在路上,望着连绵的田野,眼中不禁流露出向往之色。“五灵国五灵护佑,年年风调雨顺,作物茂盛,真是令人艳羡。”她感叹道。
百工国中未见此景,戏婉诗心生向往,实则百工国民生活更优,只是人常向往未知。同行的百工国人,见此良田,亦是心生羡慕,行进速度不觉放缓,甚至俯身田边,细观稻谷生长。
邹横也来到田畔,伸手抓起一把泥土,触及之际,他微微一顿。他感受到田土中蕴藏着微弱却温和的力量,似在滋养作物,又有驱虫之效。此感似术法,却又持久不息,邹横猜测,这便是灵力所致。
他搓了搓手中的泥土,土质肥沃,色泽微黑,透出生机。“有趣,灵力竟有此妙用,不知我臂上的蛇灵是否也有这般能耐。”他暗自思量,蛇灵擅长操控土石,或许能使土地肥沃。
众人在田间稍作停留,随即向五灵城进发。沿途景色单一,众人却看不厌倦,直至遥望五灵城矗立于视线尽头,方加快步伐,朝城门奔去。
与百工国无城墙的三城相比,五灵城巍峨壮观,高墙环绕,虽不及禹国王都雄伟,却也不输禹国邺城之大城。邹横等人抵达城门前,已有专人等候。人群中,一位身着华美蓝黑长袍,俊朗非凡,蓄着短须的男子正伫立迎候。
男子见众人到来,笑容迷人,双臂展开,朗声道:“欢迎百工国的朋友们,我已恭候多时。”
邹横注视着这位蓄须的英俊男子,目光细细打量。男子虽有胡须,但面容俊俏,年岁不过三十许,正值成熟魅力之时。他身上散发出的自信与成熟,令人印象深刻。
观其服饰与站位,可知此人在五灵国地位非同一般,非寻常人可迎戏秋霞。戏秋霞身为百工国工首,非贵人不得迎。
听闻男子言语,戏秋霞连忙上前,笑道:“王子久候,辛苦了。”“原来是五灵国的王子。”邹横听戏秋霞所言,立刻知晓男子身份。
“得知美丽的戏工首驾临,我特在此等候,此非久候,而是期待与您相见。”男子放下双臂,直视戏秋霞,言语间令包括邹横在内的众人略感异样。
邹横瞥了眼身边的戏婉诗,戏婉诗也正看向他,仿佛洞悉他的心思,皱眉轻声道:“他是五灵国的储君,蓝凌霄,年轻时与我母相识。”
“原来如此。”邹横应声,心中暗道,戏婉诗的解释并未解开谜团,反而让他有了更多遐想空间。
“五灵国虽与百工国相近,但诸位长途跋涉,我已备好宴席款待,父王也在等待,还请随我入城。”蓝凌霄目不离戏秋霞,言罢侧身,向众人做了个请的手势。
“那就提前感谢款待。”戏秋霞礼貌回应。
随后,众人在蓝凌霄引领下,步入五灵城。邹横踏入城池,鼻翼微动,嗅到一股熟悉的异味,那是驯养动物之地常有的气味。他环顾四周,只见五灵城的屋顶与屋檐下,猫狗悠闲歇息,街头巷尾穿梭,行人视若无睹。
戏婉诗留意到邹横的目光,解释道:“五灵国受五灵庇佑,故与五灵形象相似的动物颇受欢迎,有专门机构饲养。牛马不易养,猫狗则多,你不必惊讶。”
邹横闻言点头,轻声道:“早闻五灵国猫狗众多,今日得以亲见。”
“五灵国的猫、狗、牛、马、燕,与五灵形象相似,实乃常见之物。在此地,切勿伤害它们,以免惹来小麻烦。”戏婉诗继续说道。