挥军北上，剑指许都？
“兄长何不趁此机会挥军北上，直取许都！”
刘备一心想要攻入许都，迎回新帝，实现自己匡扶汉室的梦想。
然而。
刘表却早已经不复当年之勇，如今身子虚弱的他早就放弃了汉室，一心只想要守住自己的荆州。
故作姿态道：“唉…贤弟忠君爱国之心，我亦知晓。”
“只是荆州南有越寇时常作乱，东有孙权虎视眈眈，西边张鲁亦是心腹大患，为兄也是空有一腔热血，却无可奈何啊。”
“弟麾下有三将，可堪大用。”
“张飞巡视南越之境，云长拒顾子城，以镇张鲁，子龙守三江，以挡孙权，兄长可高枕无忧。”
“贤弟麾下只有关、张、赵三将，若是用来抵御外敌，又如何能够挥军北上，直捣黄龙呢？”
“这…”
刘备一时语塞。
“北伐之事关系重大，牵一发而动全身，且容我仔细想想。”
刘备有心再劝刘表，见其面色有些不愉，只能摇头作罢。
一场宴席，就此散去。
刘封与蔡瑁的“的卢之争”，却是流传开来，成为了襄阳人茶余饭后的谈资。
……
次日。
州牧府。
刘表召集了自己的一众心腹，共同商议北伐曹操之事。
“昨夜玄德向我进言，曹操与袁绍难分胜负，许昌内部空虚，让我挥军北上，尔等以为如何？”
“不可。”
“如今时节已入秋过半，并不适合出兵，而且南越贼寇近来活动频繁，正需要大军前去震慑宵小。”
“况且江东孙权与我荆州乃是死仇，时常在暗中窥视荆州，此时再与曹操结仇，岂不是腹背受敌？”
当即就有谋士站了出来，直接投了反对票。
“州牧。”
“刘玄德所言非虚，曹操与袁绍在北方争雄，不论最后获胜的是哪一方，势必会有鲸吞荆州之意。”
“与其等到对方羽翼丰满之时，不如趁其内部空虚，先将南阳、汝南这等人口大郡握在手里。”
麾下又有谋士站了出来，投出了支持票。
紧接着。
一众心腹谋士纷纷开口投票，或是反对，或是支持。
双方各执一词，谁也说服不了谁。
“德珪，异度。”
“你们二人对此有何看法？”
眼看底下人吵成一团，刘表有些头疼的揉了揉脑袋，目光看向了自己最为器重的两个心腹大臣。
蔡瑁与蒯越互相对视一眼。
见蒯越笑而不语，蔡瑁这才向前一步，拱手道：“主公。”
“我认为可以综合一下大家的意见，南越、东吴皆为我我荆州心腹大敌，不可不防，如今南越又将寇边，可令王威将军巡视边界，震慑宵小。”
“另外让文聘、刘备各领一军，一个取宛城、一个攻樊城，定能打曹操一个措手不及。”
“此外，这两座城池皆是我荆州重镇，若能成功夺回这两座城池，将来互为犄角之势，定可挡百万雄师。”
蔡瑁能够作为刘表的军师，蔡家的实际掌权人，自然不是酒囊饭袋。
这一番高谈阔论下来，让刘表听的喜不自禁。
“德珪所言甚是。”
“我这就让仲业，玄德整顿军马，只待来年开春，火速出兵北上。”
众人纷纷拱手称赞。
“主公。”
“我还有一事，不知当讲不当讲。”
蔡瑁趁着刘表高兴之余，这才开始了今天的重头戏。
“但说无妨。”
“我听闻刘备麾下三大将，皆有万夫不当之勇，如今三将在城外厉兵秣马，而刘备自居城中，且时常与名儒雅士相谈甚欢，长此以往必生忧患。”
“哼！”
“你几次三番的针对玄德，究竟是何居心？”
刘表面色有些不快，重声呵斥道：“玄德乃是仁人君子，岂会作出这等不仁不义之事？”
“主公。”
“自古有言：画龙画虎难画骨，知人知面不知心。”
“刘备若真是仁人君子，待在襄阳与新野又有何差别？正好可以趁这时间，好好操练军士。”
“可刘备若是怀有二心，待其成了气候，主公再想将他赶走，怕是难如登天，望明公三思啊。”
蔡瑁跪拜在地，声泪俱下。
言之凿凿的说辞，也是戳中了刘表的内心。
似刘备这样有才德兼备之人，又岂会郁郁久居人下？
若是他年轻的时候，自然不会顾虑这些。
只是如今的他已是花甲之年，早已不