“你爹怎么跟你说的?跟哥哥说说。”三皇子蹲下身子,视线与叶祈宁齐平,把擦好眼泪,沾湿的手帕放入袖中。
“爹…爹爹说…来放风筝。”叶祈宁泣不成声,仍旧乖巧回答。
“还有吗?叶大人还说了什么?”三皇子依旧温和问道,一手扶着叶祈宁的后脑,一手继续帮叶祈宁擦着滴到衣领的眼泪。
“没…没有了…”
“爹爹只说了这个…,我不要嫁给你们,我要找程哥哥。”叶祈宁想挣脱三皇子的手。
旁边就是极深的荷花池,虽然人小,力气却不小,三皇子没办法,让侍卫强硬把叶祈宁拽到湖心的凉亭。
“程哥哥?哪个程哥哥?”五皇子只顾看戏,率先坐在凉亭的凳子上,一脚踩着围栏处的长椅,翘着二郎腿不屑道。
“哈哈哈哈,难道你说的是那个贬为庶民,终身不得参加科举的程哥哥?他可是火了,民间街头巷尾、茶余饭后,全京城谈论的可都是他。”
“程尚书家的程什么来着?”五皇子上身前倾,凑近叶祈宁,眼神阴冷看着。
“程…程会…”,叶祈宁被吓得哆嗦,迟疑说道。
“对,就是这个程会,亏他还是京城有名的才子,连累程尚书官降三级贬至岭南不说,自己非要去什么山上教书。可惜程尚书就他一个儿子,放着大好前程不要,偏偏自寻死路,历朝历代还没听说有人敢放弃殿试的。如今程尚书没个年怕是回不来了。没了倚仗,程会这辈子也就是个庶民。小妹妹,你若嫁了那人,这辈子算是完了。哈哈哈哈哈”
“才不是——”
叶祈宁彻底挣脱三皇子的手,正欲迈下凉亭的台阶,抹着眼泪:“我要去问爹爹。”
还没跑几步,就被凉亭外的侍卫拦住。
五六个侍卫个个带刀,拦住了她的去路,长相十分凶悍,叶祈宁不敢硬闯,回头满眼带泪朝着凉亭,祈求哥哥们能放她回去:“我要找爹爹问清楚。”
“蠢丫头,问什么清楚,这形势你还不明白吗?”久不发言的四皇子出声。
她听清楚了,她要在这些皇子里选一个夫婿……可…可她不相信…
程哥哥不会这样的…
“我不选,我就要程哥哥。”
叶祈宁看着拦住她的大刀,使尽全力,张口咬住左边侍卫的手,趁其他侍卫不敢对她动武之际,跑出凉亭。
“爹爹…爹爹”
“爹爹…”
“爹爹…”
刚刚从正厅出来明明只走了几步,怎么回去的路那么漫长呢?
原本万里无云的蓝天,就在瞬间卷起层层乌云笼罩大地,几声闷雷从身后方传来,吓得叶祈宁瑟缩身体,闪电也紧随其后,眨眼间发出的光芒劈开大地,豆大的雨滴纷纷落下,打在脸上疼极了。
叶祈宁身后跟着数不清的宫女太监和侍卫,她顾不得擦脸,也不知道到底是雨还是眼泪,只卯足了力气向前跑去。
快到了…
快到了…
“爹爹——”
——御花园正厅
老皇帝一边喝着果酒,一边欣赏舞蹈。
这是叶正临从西域找来的舞姬,为首那人遮着面纱,红唇若隐若现,身材曼妙,纤腰不盈一握,臀部圆润挺翘,轻轻扭动万种风情、婀娜多姿。丰满的胸脯随着音乐的节拍扭动,胸下的流苏不停晃动,招人迷失心智。
随着音乐结束,一舞跳罢。
“好!”
老皇帝出了声,伴随着阵阵咳嗽。
“为首那人,你,过来。”老皇帝命令。
那舞姬向前走了几步,行了礼。
“好!看来叶爱卿调教过了。”
“把面纱取下来。”
所有人的目光集在那名舞姬身上,面纱慢慢揭下…慢慢…
“爹爹…”
“爹爹…”
“谁在殿外喧哗!”老皇帝再咳嗽几声,听到殿外多人的吵闹声。
“是…叶大人的爱女。”太监走出殿外探了探,上前回禀。
“让她进来。”老皇帝发话。
“皇上,小女不懂规矩,定是闯了什么祸,此等小事怎敢烦扰陛下,微臣去殿外看看便好。”叶正临急忙起身,正欲抬脚。
“诶,爱卿送朕此等美姬,朕还未赏赐,怎么能是烦扰?况且不久后,爱卿便与朕结为亲家,祈宁便是朕的儿媳。”
叶祈宁被左右两个侍卫带着押到殿内,虽没拘着她的手脚,但对毫无拳脚的叶祈宁来说,也和押解无异。
想着狂追她的侍卫,看着身后锋利的大刀,叶祈宁自己跪在地上怕极了,眼泪再也不住的流下,看向酒宴上一本正经端坐的叶正临哭道:“爹爹。”
“当着陛下的面,还不快行礼,如此失礼是何模样!”叶正临从酒席下来,跪在