的召唤。
田胜亲自伸出枯瘦的手腕，拉着他跨上马车。车轮滚过凄清的郊外，驶向不知名的远方。未曾遭受碾压的无际白雪，从远方看去竟如深水般不可预测。张汤忐忑地放下帘子，坐稳。田胜眼睛一直闭着，张汤趁机从车帘空隙偷窥外界飞过的风景。
他亲眼看着骏马的头颅高高扬起，带着他从没见过的高傲神气，转过数个拐角，经过几条街道，从人烟稀少的泥泞地行进到车水马龙的长街。他在长安出生长大，但是从来不知道长安会有比东西两市更明亮的夜晚。屋檐下的青铜灯盏和火把迸发出一道道激动人心的火光，在马车磨得光滑的香木外壁和辔头当卢上肆意流转，让驾车的马夫看上去也衣冠甚伟，典则俊雅。
隔着靠背，张汤发现自己经受的颠簸越来越少，这说明马车行走过的道路越来越平稳。张汤疑心自己走在皇帝经行的御道上，不然如何这样平坦呢？可是没人会回答他，除了马车自身所带的那种低沉、连绵不断又相当有节奏的奔跑声外，车厢内只有深沉的沉默。
就在张汤又要犯疑心病时，马车开始用它遇到的同伴回答张汤的疑问。走到光线越密集、瓦当越华丽的地方，他们遇到的其他马车就越多。张汤注意到，许多双辕车后都跟着衣着鲜亮的仆役，其中一个坐在马上的少年生得尤其神清骨秀，看久了竟有几分相面人常说的贵相。剩下的虽不如那少年，但也仪表非凡。他们最差骑着骡子，更多骑着果下马和坡马，这意味着他们的主人非富即贵，可以供给奴仆体面的衣服和漂亮的马。
但是他们的车也因此跑得更慢了，张汤艰难地等待着，他们先是经历了迟缓的行走，随后走走停停，接下来是让路，等待更有权势的人经过。在渭水桥奔流不息的河水上，张汤又看见那个少年，原来他是平阳侯家的奴仆。在平阳侯离开封国来到长安迎娶皇帝同母姐阳信公主时，他也从平阳侯家的仆从摇身一变成为阳信公主的骑奴。
正在张汤饶有兴趣地打量他时，那少年猛地转过头紧盯着张汤的眼睛。张汤被他的敏锐吓了一跳，窘迫得无以复加，不知是该跳下马车还是合上车帘当所有事都没发生过。好在这时田胜的马车动了，他的马车虽然落后于改称为平阳公主的阳信公主，但仍凌驾于大部分贵人的马车之上，拥挤的人流为他们空出一条通道，没带任何随从的他们很快消失在人流之中。
这是张汤第一次切实地看到权力二字，这位新皇帝的舅舅似乎拥有着比他认为得更大的权力，因此他们像流动的渭水一样顺利穿过渭水桥。
“到了。”田胜看也不看外面的街道，他用一种熟悉的口吻提醒张汤下车，似乎这里是他的家。
趁车夫停马车的功夫，田胜指使张汤从车厢处取下一把提灯，自己则从车厢取来两件黑色大氅，一件自己披了，另一件则递给张汤。“刚才我忘记告诉你了，现在你赶紧披上吧。一个正人君子，应该在某些会妨碍自己声誉的地方有所保留。”
接着田胜又吩咐自己的车夫，让他像过去一样带着马车绕着渭水兜几圈，就好像他带着客人游玩似的。张汤这才知道他为什么会由一辆近乎灵车的马车接出都司空，原来是为了方便隐匿。这样的车辆既不起眼又快捷，是做腌臜事的好帮手
他们提着灯看灯笼和风追逐，绕着风轻轻摇晃了一圈。张汤看灯笼里抖擞的火苗，生恐寒风会吹灭里面细微的红光，田胜却老神在在。不久后在草丛里跳出一个半大孩子，他十分机灵，似乎瞧出张汤是张新面孔，笑嘻嘻问田胜，“周阳侯竟然带了朋友来，真是少见。”
田胜眉头先是蹙起，接着又放下，“认得我就好，带我们走吧。”
那男孩子眼珠子转了又转，无可奈何地笑道：“您到这里了，我难道还能不带您走吗？你与其他的客人不一样，在我们女主人的贵客。不过，您是想带他来一回呢，还是长久来？”
“我太久没到这里了，不清楚短是怎么个来法，长又是怎么个来法？”
“短嘛，两千石以上的官吏才行，我猜这位客人以后有的是大展宏图的机会，但他现在不是。现在说这个太早，您的朋友用不上。至于长，他跟着您走，但是有些地方有些人您不能带他，会有其他人招待他的。”
田胜像是早就猜到男孩子会说的话，确定他说的和自己想的没什么太大差异后，田胜点了点头。“如你所见，我只是想让他显贵。如果他看到不该看的，那所有人包括我都会大难临头，所以这件事你可以放心地禀告给你的主人。另外，和往常一样，我要从隐蔽地方进这里。”
男孩子似乎习惯了田胜的诡秘行径，他满面堆笑，轻快地为田胜和张汤带路。他们绕着荆棘遍生的泥土走，看到一扇爬满干黄枝蔓，残留着枯萎玫瑰的破旧大门。这里一看就知道很久没经过人打扫，地上杂草比领他们来的孩子还高。
这里或许辉煌过，或许有过坚固如磐石的岁月，但是现在看去确实只有一扇一脚就能踹掉的大门和颓圮的门墙。他们穿过随时就要倒的大门后又走了一截路，看到