他突然出声，试图挽留。
谢毓婉的脚步微微一顿，却没有回头，似乎在等待他的下文。
陆时桉弯腰拾起那幅精致的缂丝百寿图，缓缓展开。
审视片刻后，语气中带着几分意外与玩味：“本官原以为告诉你关于我侄子抄袭之事，你会采取某些行动，没想到你的应对竟是如此。”
“真是煞费苦心，还为他准备了这样一份讨好皇上的礼物，遗憾的是，我那侄子似乎并不懂得珍惜。”
陆时桉沉吟片刻，忽然话锋一转，提出了一个出乎意料的建议：“不如，你就把它送给本官吧，正好借花献佛。”
“你——”
谢毓婉终于被他这番话激起了些许情绪，忍不住反问：“难道陆大人没有为皇上准备寿礼吗？”
言下之意，为何要使用她的礼物？
陆时桉嘴角勾勒出一抹意味深长的笑，从容答道：“恰好没有准备。”
“陆大人，小女子见识浅薄，这些礼物都是随意准备的，实在配不上大人的身份与地位——”
“给温崇楼就行，给本官就不行？”
他直接打断了她的话，向前迈出一步，身影愈发迫近，“本官到底哪点比不上他？”
谢毓婉的腰背因这突如其来的逼近而不自觉地撞到了桌角。
旧伤未愈，新痛又添，她脸色苍白。
陆时桉见状，眼中闪过一抹复杂的情绪，再次用戒尺轻轻触碰了她。
这一次，那接触似乎多了几分温柔与怜惜。
“请，别碰我。”她轻声请求，声音里带着不易察觉的颤抖。
谢毓婉的声音微微颤抖，带着一丝不易察觉的紧张，“男女授受不亲，小女子与陆大人不宜有肢体接触。”
她轻咬下唇，脸颊上泛起了淡淡的红晕，目光闪烁，试图避开陆时桉那深邃眼眸。
“本官是有些不悦，”
陆时桉的声音低沉而富有磁性，他刻意压低的嗓音“你对他那么好，本官自然不高兴。”
言毕，他轻轻挑眉，目光中带着几分玩味与探究。
这话一出，谢毓婉惊讶地抬头，两人的眼神在空中交会。
她从他的眼神中读出了复杂的情绪，既有不满，又似乎夹杂着一丝不易察觉的温柔，不由让她想起了苏心禾私下里对陆时桉的那些描述，心中顿时五味杂陈。
眉头越锁越紧，她几乎是脱口而出：“陆大人这样不依不饶，难道真是因为小女子与您的亡妻有几分相似？”
话语间，她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，这个问题的答案对她而言至关重要。
“嗯？”
陆时桉显得有些困惑，眉宇间微皱，是第一次听到这样的揣测。
他又问了一遍，声音里多了几分认真：“你什么意思？”
“我听说，陆大人曾经在画室定制过一幅画，画的是您的妻子……”
谢毓婉的声音越来越低，她的眼中闪过一抹复杂的光芒。
“如果这真是陆大人不断纠缠的原因，那小女子斗胆劝一句……切莫将虚幻当作真实……”她的话语中带着一丝温柔与关怀。
“哦，你说的是那件事啊。”
陆时桉似乎回忆起来了，嘴角勾勒出一抹深邃的笑容“是的，本官确实曾有一位妻子……”
说到这里，他不由自主地打量起她的面容。
“你与她确有五分相似，见到你，本官就会想起与她共度的夫妻时光，便想，或许也能……”他的声音渐行渐远，仿佛陷入了深深的回忆之中。
他的脸渐渐靠近，摆出一副轻松戏谑的样子。
似乎打算和她玩起一场危险而又微妙的游戏，那双眼睛捉摸不定。
“陆大人！”
谢毓婉惊呼一声，连忙往后退缩，心跳如鼓，脸颊上的红晕更甚。
陆时桉忽地想起她腰部不适，见她躲闪得厉害，便本能地伸手去扶她一把，动作温柔。
就在上下唇即将触碰的瞬间，那份长久以来压抑在心底的情感悄然释放。
景阳在一旁看得清清楚楚，心中五味杂陈，赶紧转过身去，假装没看见这一幕。
他实在难以理解，自家大人对这位姑娘的态度为何如此反复无常。前一秒还保持着距离，下一秒却又亲密无间。
景阳轻轻咳嗽一声，以此作为暗示，打算退出这个空间，到门外守候，留给两人更多的空间。
谢毓婉惊出一身冷汗，急忙想要推开陆时桉。
而他却借机搂住她的腰，半开玩笑半认真地问道：“这画，到底给不给我？”
“……”
谢毓婉沉默了，她能感受到自己心跳的加速，以及那份难以言喻的紧张与不安。
“嗯？给还是不给？”