头顶上方，一群乌鸦呱噪飞过。偌大皇宫，越发显得森严，死气！
武英殿内，皇帝正与文武大臣议事。
皇帝焦头烂额。
大乾与邻国北燕百年前签订“瓦桥之盟”，双方约定：以瓦桥关为界，大乾每年向北燕进贡三十万两岁币，互不侵犯。
过去九十年间，双方相安无事。
但是最近十年，北燕不断在边境搞事，只要稍有机会，就会在大乾身上撕下一块肉，而大乾则被动防御，又屡战屡败，一退再退，最终丢失瓦桥关以南大片土地，只在黄河以北剩下几座城池。
眼下北燕再次集结二十万大军，并且派来使团，要求大乾割让黄河以北全部土地，否则就对乾国大举兴兵。
刚才有大臣说，乾国不能一味退让，不如跟北燕再干一仗，没准可以打胜，顺便把之前丢失的土地、甚至把燕云十六州也一同夺回来。
也有大臣说，大乾此前屡战屡败，太子又在三个月前薨毙（薨hong，一声），储君未立，朝局不稳，人心不稳，同时乾国南方又发大水，国库又空虚，拿什么跟北燕打？
而且双方一旦开战，西夏、吐蕃（bo,一声）、大理这三个邻国很有可能在背后下手，令乾国腹背受敌。
总之，文武大臣有主张开战的，有主张和谈的，甚至还有主张拖着的，各执一词，众说不一。
皇帝坐在龙椅上，看着文武大臣你一句，他一句，好半天也拿不出个稳妥办法，愁得他眉头紧锁。
正在这时，太监进来禀报：“陛下，靖王与六皇子殿外求见。”
老皇帝一怔。
他们两个怎会一起求见？
“宣！”
“是。”太监转身出去。
很快，四个太监抬着二皇子在左，萧羽独自在右，迈步进来大殿，皇帝面前跪拜行礼。
“儿臣参见父皇！”
老皇帝摆了摆手，“免了。”
“靖王，朕命你和康王、三品以上官员前来武英殿议事，你为何现在才来？而且是与六皇子一起，又是被人抬着来的，这究竟是怎么回事？”
皇帝面前，二皇子像个受了委屈的孩子，两腿夹着裤裆，可怜巴巴拱手道：
“启禀父皇，儿臣接到父皇召见，就立刻赶来，半路上遇到六弟，心想六弟虽未得到父皇召见，但他毕竟已经成年，也应该为国家出力，为父皇分忧，于是儿臣便想带他同来。”
“可是六弟他非但不愿同来，还将儿臣给打了，儿臣这才耽搁一些时间。请父皇明察！”
“原来如此。”皇帝有些无语，“靖王主动替朕分忧，其心可嘉，可是六皇子的绵软性子，全京城人都知道，他怎么可能打你。你不打他，就不错了！”
说六皇子性子绵软是好听的，其实就是窝囊。
二皇子一脸委屈地说，“父皇，儿臣不敢骗您，老六确实把儿臣给打了。”
“他不但踢了儿臣这里一脚，还死死勒住儿臣脖子，想勒死儿臣！当时的情形，云统领全都看到，可以给儿臣作证！”
“父皇，您要给儿臣做主！”