包占元象个斗败公鸡，羽折毛摧，失了神气。
他仍然穿着他那套洋阿飞装，却已经脏污不堪。头上原来梳的飞机装也变了，变成蓬松散乱的，像个母鸡窝，几绺头发搭拉在额前，像是头发忽然就长了几寸，不可收拾。
尤林问他话，他仍然象说过的那样答，说他只是吹牛皮，哄那两个军官。
“你是有点吹嘘，说你是美国人的干儿子，借此来抬高你自己的声价。可是你那天并没有完全撒谎，你说老蒋政府大小事都请教美国顾问，这没有说谎吧？是不是呢？”尤林问道。
包占元答：“是。”
尤林又问：“你说白长林的消息最灵通，你怎么知道他最灵通呢？”
包占元说：“我觉得他是这样。”
尤林说：“你那天同两人谈话，1直都没有撒谎。可是，你为什么忽然又无中生有地撒了谎，说白长林给了你什么特殊任务？”
包占元没答得出话，只说他确是撒了谎。
尤林突然问：“谁是8爪鱆鱼？”
包占元猛不提防地愣了1愣，然后答：“不知道，不知道。”
尤林说：“不知道？为什么你这本子上写着？”
拿存档的包占元自己的记事本子给他看，那上面记着4句话：8爪鱆鱼样，未知是何方。有只美洲虎，东洋又西洋。”
包占元见着，仍说：“不知道，不知道。”又说这不是个人名，这是几句歌儿，他随便抄来的。
尤林说：“你不是随便抄来的，是白长林给你的。只有他知道8爪鱆鱼是谁，知道这是什么意思。”
包占元面如土色，他支吾不过来了，他吞吞吐吐的，在尤林的追问下，只好招供。
原来，白长林因包得奎被人告发，恐被革职查办，特寄信要包占元往省城找1人，用此4句话做暗号，那人将帮助包得奎消弭此案。包占元说他不知要他找的是何等样人，只知亦可能是熟人。因白长林来信说，如系熟人，也必须用暗号。
审讯过后，尤林就离开部队，他是悄悄地离开的。
苏平亦离开了，回海湾市去。
海湾市城郊武工组组长杨2妹，通知肖丁当，说有同志要找肖丁当谈话，了解1个情况。这事要很秘密，不可告诉别人。
夜里，杨2妹带着肖丁当同杜阿中，去到公路边。
1辆汽车来了，停在路上。
杨2妹带肖丁当行到车旁去，吩咐肖丁当就站在车外，隔着车窗，同车厢内的人谈话。她自己同杜阿中在路上警戒。
夜很黑，肖丁当看不见窗内的人，杨2妹吩咐过他不要看。
车厢里的人问的是那次他听到美国人白长林同日本特务谈话的情形，要他尽量回忆，要讲得清楚准确。肖丁当把那情形讲了。
车厢里的人问他是否确实记得清楚。
肖丁当说，他记性是好的，那天又特别留心，不会记错。
车中人满意，同丁当道别，就开车而去。
杨2妹也带杜阿中同肖丁当离开。
同肖丁当谈话的车中人是两个人。肖丁当心想，这两人的声音有点熟。可他到底也没记起是哪两个人。
车中人是同肖丁当相识的，他们就是在肖丁当还是流浪儿之时，在路上同肖丁当相遇，用汽车搭载了他到海湾市来的尤林和鲁城2人。
那时肖丁当以为2人是有钱的大老板，他不敢完全相信2人的好意，半路上他就自动离开了，以后未再相见过。他想不到他如今是个革命队5的战士了，却同他认为是大老板的那2人是同志，因此虽觉得2人的声音熟，也猜不出原来是那2人。
在车上，鲁城对尤林说：“情况已查对无讹，我看，这蛇可以捉。它虽狡猾，1溜就钻进了另1个洞，可终归也藏头露尾。”
2人说着，不觉就回到了海湾市。
在海湾市，鲁城开设的广昌运输公司，生意越做越大。他隔壁原是日本特务开的文智书店。自从群众起风潮，书店老板被撵走，书店倒闭关门，鲁城就把书店那铺屋也租了，扩大了他的运输公司的门面，变成横过两间的大商号，修饰1新，颇为堂皇。
人们原来就传说鲁城曾在战区长官司令部开过汽车，他的运输公司有某长官的资本，现在见这商号生意兴隆，就更加认为那是果然真实的了。
战区长官司令部现已改名为绥靖区司令部，长官仍是原来的长官。鲁城开的又是运输行，要是不和官方、军界搭上些关系，他那些车呀船呀等等，首先就是不得通行的。
那时的军队，常常借口军运，征用商船商车，或随时强行搭载，分文不给，名为搭霸王车。只有备有官方或军方高级机构发的某种证件的车船，可以不受这种干扰，鲁城的运输公司是有那种证件的。
随着营业的扩大，鲁城在海湾市商界中的名声和地位也大了，人们认为他是个未可限