地狱门的关闭并没有削弱恶魔的战力。
恰恰相反，因为输送灵魂的通道被截断，恶魔得以将获取到的所有灵魂都用以战斗，而不用“上供”给契约主人。
而且，并不是所有恶魔都像天空领主那样，拥有凭借意志否定一切阻碍的能力。除了少数巫师路线的大魔，绝大多数恶魔都没有突破帝国封锁的能力，只能拼命。
同时，帝国虽说占尽优势，但也并非没有压力。
虽说低阶恶魔很容易击杀。
但是高阶恶魔，尤其是大魔之间，通过契约相互召唤，就足以避开大多数攻击。
而一旦帝国的包围圈稍有松懈，让一头高阶恶魔逃出去。在其他因瘟疫已经彻底失去秩序的城市内，再度开启一扇地狱门，可不是什么难题……
至少短时间内，塔尔克925号世界的军队主力，都必须放在对恶魔的围剿上。
当然，即便如此，恶魔之灾也只是笼罩了首都区域。
在其它区域，菌毯与感染体才是世界的主基调……
……
边境城市，新庞贝。
市政中心门口。
一排装甲车队环卫在中心门口。
车顶的炮台，和车队空隙间驻扎钢印战士手中的弩机，不断喷出火舌，灼烤着不断靠近的感染体。
是的，火焰。
真理厅在瘟疫爆发后的两个小时，便推测出了感染体的重要特性：高速自愈、没有要害。
相对于依靠动能和冲击波杀伤的气失弩与爆失弩，无疑火焰更加适合应对感染群。
而刚好，帝国的喷火武器，并不需要燃料罐、高压泵这种麻烦的装置。
在只要在气动弩机上加装一个元素轮转组件，将气元素转化为火元素，就是相当优秀的火焰喷射器。
虽然射程不远，但以此形成的火墙，还是挡下了所有感染体的进攻……
大厅内部。
众多的官员、士兵正在前后搬运着重要资料和必要设备。
这时，一名持着表格的年轻人，来到一位手持机械拐杖，半个身体都已经换成义体的句偻老者前：“市政官，已经收拾完毕，我们可以出发了。”
“再清点一遍吧，我还想再看看这里。”老者开口要求。
外面感染体的数量虽然多，但并不强大，他们的时间并不紧迫。
年轻人行礼后离开。
老者最后一次在这座他工作了六百多年的场所漫步着。作为新庞贝的第一任市政官，市政中心，就是他看着盖起来的。承载了他太多的回忆。
最开始的时候，这里只是一座改造后的集装房。除了最重要的钢印圣所能够单列一间外。行政、执法、审判的文书办公都在一处。
他和当初的法官、军务长夙兴夜寐的工作，将这座城市一砖一瓦的建设起来……
市政官叹了口气。
可惜，市政中心的建设规格不达标，达不到“要塞”级军用标准。
按照行政厅与军务部的联合命令，只能放弃了此处，前去城市另一端的军队驻地，建造庇护所……
早知如此，当初就不该为了建造体育场搁置市政中心的重建方案！
“市政官，已经清点完毕了。”年轻人再度出现在了市政官的面前。
这次，市政官没有在出言拖延，拄着机械拐杖，向外走去：“走吧。”
很快。
装甲车队，开始启动。
越聚越多的感染体，即便车顶炮台，也难以全数烧光。
但那也无所谓。
感染体实在是太过弱小，即便成千上万的聚集在一起，也会被装甲车轻易碾过去。
此时，坐在车内的市政官，依靠义体的高权限，轻易调取了装甲车外部监控的音响。
顷刻间，嘶吼声、呻吟声、击打装甲声以及履带碾爆人体的声响便拥入了他的耳内。
数以万计的感染体，所发出的并不只是无意义的嚎叫，市政官能够轻易从中分辨出一切还有着意义的话语：
“救我，求求你们救我！”
“停车！快停车！停……啊——”
“好饿，吃了爸爸还是好饿……”
“永恒的皇帝啊，请赐予我精华，让我能够进化……”
“……”
因为感染还处于较初级的阶段，不少人的自我还未完全消散，各种奇怪的发言，使得听者即便烙印了钢印，也不由心底发寒。
市政官叹了口气：“多灾多难啊……”
“嗯？”市政官一愣。
他的义体同时还一直连接着市政中心的监控设备，虽说不一定关注，他也习惯了时刻都监控信息灌入脑海。
在此时，他分明看到，一种好似霉菌，又像是触须的东西，在从