魏婉茹狠狠握了握拳，将胸中那股怒意压下，勉强稳住了神色。
她僵着声音开口，“没想到你与令兄关系这般亲厚。”
姜晚棠淡笑，“血浓于水，我们兄妹关系亲厚不是天经地义之事吗？”
话虽如此，但魏婉茹心里头就是不痛快，尤其是看到他对姜晚棠温言浅笑的模样，魏婉茹心中就像多了一根刺似的。
“方才令兄说，此次科举还不乏你从中帮忙，此话何意？”
她真正想问的是这个，姜晚棠不过是个外嫁女，又刚回京没多久，能在科举上帮什么忙？值得姜行舟向她道谢？
姜晚棠反问，“公主似乎很关心我们兄妹二人之事。”
魏婉茹闻言神色一顿，旋即故作镇定，“本公主只是一时好奇，随便问问罢了。怎么，这其中还有什么不能说的因由吗？”
她最后这话就大有激将之意，姜晚棠却不买她的账，“此乃我们兄妹间的私事，只怕无可奉告。”
魏婉茹没想到她这般油盐不进，脸色不觉沉了沉。
这时，她们也已走到了前头宴客之处，许氏和姜晚霜相携而来，魏婉茹只能把心中的怒火硬生生地往回咽。
再怎样，她也不能在许氏面前失了教养。
魏婉茹就像换了个人似的，脸上扬起了灿烂的笑。
“国公夫人今日当真是光彩照人，跟您一比，我们所有人都为之失色了。”
许氏闻言，脸上立马露出了一抹又惊又喜的笑。
她伸手抚向自己的脸，明明很高兴却又要假作谦逊。
“公主谬赞了，我都一把年纪了，哪里能跟你们这些二八年华的小姑娘比？”
魏婉茹一脸真诚，“我说的都是实话。”
姜晚霜也十分有眼色地附和，“娘，公主怎会骗您？我们俩走出去，旁人定要以为我们是姐妹，而不会认为您是我娘。”
便是赵诗允也不甘示弱地附和了几句。
许氏的确保养得好，明明已经是三个孩子的母亲，看上去却只有二十出头的模样，她们这番追捧虽略有夸大讨好之嫌，但也不算太离谱。
许氏被她们你一言我一语来回夸赞追捧，一张脸都要笑烂了。
如此一来，就只有姜晚棠这个亲女儿像木头桩子似的没有开口表示了。
魏婉茹存心挑刺，“姜大小姐见了国公夫人为何面无笑意？反而一派拒人千里之外的疏离模样？”
这话可谓是一针见血，直戳要害。
姜晚棠与许氏的母女关系，可不就是如现在这般疏离吗？
许氏原本脸上的笑意收了收，心里那根刺再次冒头。
姜晚棠幽幽开口，“我看到母亲，一时失神了罢了。”
她说着看向许氏，“女儿想到自己初初回府之时看到母亲的第一眼，当时女儿便想，这世上莫不是真的有仙子？女儿当时一眼的惊艳，至今依旧刻在脑中，久久不去。今日母亲一番装扮甚是娇美，再次叫女儿看呆了去。”
许氏一愣，原本心头的那点不虞，在听了这番话之后就瞬间烟消云散了，取而代之的是一股更加真切的欢喜，甚至，她脸上都不禁泛起了滚烫的红晕来。
她真的有这么美？竟然被这小丫头误认为是天上的仙子？
难道那小丫头第一次见自己时呆呆傻傻的模样，却原来是被自己的美貌震慑了。
这般想，许氏心中的芥蒂全消，还反过来嗔了她一眼，“你个孩子，瞎说什么，简直羞煞我也。”
姜晚棠一脸真诚，“母亲应当知道女儿，女儿是不会说谎之人。”
许氏一想还真是，这孩子可不是会给自己脸面，故意迎合自己的人，她既然这么说，那定然就是真的这么想的，于是，许氏更加高兴了。
魏婉茹：……
她本是想挑拨二人关系，谁能料到这姜晚棠竟这般巧舌如簧，三言两语就把风向扭转了。
姜晚霜低垂着头，掩饰住了自己眸中的情绪。
她恨姜晚棠吗？自是恨极了的。
若不是她，自己又岂会接二连三遭遇那些？
但经历了这许多事情，姜晚霜也学乖了，她不能再似之前那般主动挑衅对方，那样的小把戏根本伤不到对方分毫，反而会让她找到机会反咬自己。
在谋求到自己更好的后路之前，姜晚霜都不会再轻易去招惹姜晚棠，免得惹火上身。
而她要趁机讨好的人，便是眼前这位怡和公主。
一番不大不小的插曲过后，众人便开始各自交际。
这番场合，可不是随随便便来喝盏茶，吃点东西，再道一声喜就完了，这更是十分重要的社交场合。
有魏婉茹这层公主的身份在，她的身边自然而然就汇集了不少身份不低的贵女，大家你一言，我一语，皆是对魏婉茹的追捧与夸赞。