对于秋丫大表哥忠义的离世，秋丫二姑无论如何都难以接受，守在尸身旁哭得死去活来，一众亲友带着哭腔在旁边不断地劝解：
咱不能哭坏了身子，不看别的，还有几个孩子呢！你若有个好歹，一家人可怎么活呀？
看开点吧！你们娘俩的缘分就这么长，咱得认命。
你这个样子，孩子走的咋会安心呀？要是能把他哭回来，大家一起……陪着你哭……呜呜……
可任谁劝都不管用，二姑依旧撕心裂肺地一边恸哭一边念叨，直至昏厥、四肢抽搐着不省人事。
大家慌忙上前，七手八脚扶住她，有的掐人中，有的撩起她的衣服把后背拍的啪啪响，瞬间鼓起了一条条红红的岗子。
待苏醒过来，二姑继续哀嚎:“我地……那个儿……呀！你就这么走了，让娘可咋……活呀？咋就不让为娘……替你去那角呀……”二姑的嗓子哑了，泪水干了，力气也快耗尽了，接着又昏厥了过去。
大家觉得这样不是办法，赶紧叫人去把赤脚医生林树生请来，为二姑针灸，再吃上些镇定药物。
二姑很快就蔫了，大家把她抬到屋里，不一会儿就昏睡过去了。
二姑父也悲痛欲绝，看着车厢里已经阴阳两隔的儿子，不断捶打着车辕盖，并用指甲抠着车铺板，双手已经鲜血淋漓。
忠义是秋丫二姑父最喜欢的孩子，懂事又听话，还格外聪明，每学期考试都名列前茅。如今白发人送黑发人，尤其儿子以这种方式离开，怎能不让做父母的心碎？
众人有的嘤嘤哭泣，有的无声垂泪。可是人死不能复生，这样下去不是办法，总要入土为安，需要有人出面张罗才行。
二姑和二姑父已经伤心欲绝，失去儿子的痛苦，让他们没有精力再操办后事。一些亲戚也手足无措，不知道该如何是好、从哪里着手？
忠厚虽然心里难过，可是不能眼看着堂弟就这么躺在车厢里，于是开始替叔叔婶婶出面主事，把一切安排得井井有条。
先派几个青壮年去山上打坑子；然后让威望比较高的长辈、去商量为老人备好寿材的人家，借一副棺材来；再让秋丫大姑搜罗谁家有布料，给忠义做身衣服；最后吩咐一些妇女准备饭菜；半大孩子们负责挨家借桌子、板凳、锅碗瓢盆……
七岁的秋丫对于死亡的认知，就是从大表哥忠义这里开始的。
以前村子里有人过世，秋丫从没见过，只是从大人们嘴里听说，或者在大街上跟在一帮人后面围观送葬的队伍，看女人们呼天抢地的——哭路，对死亡没有具体概念。
可是很长时间，只要经过那户人家，都会害怕。尤其晚上，每次跟父母路过人家大门口，都会躲到旁边，让父母的身体挡着才能走过去，又不敢把心思说出来，感觉死去的人就藏在人家院子里的某个角落，怕被听了去。
而对于大表哥的离世，秋丫亲眼所见，心里并不害怕，甚至有时候想念大表哥，会到二姑家大门口徘徊一会儿，好像他还在车厢里躺着。
……
秋丫爹刚进城不久又回来了，原因是在外面听到风声——要包产到户了。不再是每家只给一块自留地，而是要把所有的土地按人头平均分配给各家各户，大家各干各的，不用再去队里挣工分。
这样的好事，怎么能不让人雀跃？秋丫爹这些年懒得参加队里的劳动，家里每年分到的口粮少之又少。
最近几年秋丫娘身体不好，跟很多拖累着一帮孩子的妇女一样，只管侍弄家里那块自留地，好年天收才勉强填饱肚子。
秋丫爹不着家，忠厚不着调，只有王林按部就班上山下地，却摊上个不过日子的媳妇。反正几家人都是村子里的困难户，每家都欠着不少‘三角债’，王林家最多，在村子里也数一数二。
眼看有了指望，秋丫父母决定，今年无论如何要养一头猪了，家家户户的年猪，寄予着一家人最大的期望。
这个季节抓猪正好，天气暖和了，小猪抓回来不用冻得哆哆嗦嗦，否则不但不长膘，还得多费几个月粮食。如果没有‘接年猪’，年底将就着也可以杀了过个好年。
抓猪羔子是头等大事，日子富裕的人家，都是秋季抓猪，为第二年做准备，因为如果年底把家里养成的肥猪杀掉之后，就没有占槽子猪了。一是家里的泔水不能浪费，二是养了两年的猪才足够肥、挂得油也多。
秋丫二姑家的老母猪还没等下崽、就已经有好多人提前预定了。秋丫父母决定去镇上仔猪交易市场挑选一只回来，外面风和日丽，顺便带上秋丫姐弟溜达一圈。
依旧套上秋丫奶奶家的老毛驴车，四口人坐在车上，欢声笑语中夹杂着满满的期待。
很快到了猪市，秋丫父母在一排排装着猪仔的笼子或者背篓前转悠来转悠去，来回比对着，不断小声商量。大点的嫌贵，小点的又怕有什么毛病。
秋丫娘指着一只猪崽对秋丫爹说道:“这头小白猪挺不