正殿灯火辉明，男男女女大约五十余人，根据性别站成两排，他们有些交头接耳，有些低头瞌睡，有些呵欠连连。
“王爷驾到！”
伴随着一声字正腔圆的通报，所有人马上清醒，纷纷站直身子，见到那抹高大颀长的身影威严出现，皆异口同声地行礼：“王爷万安！”
东方辰面无表情，从他们眼前疾步走过，在殿中央的红木大椅坐下。
紧接着，两名侍卫押着一名家丁进来。
原本站在东方辰身边的颜封安，迅速向前两步，厉声质问跪在地上的家丁，“林招财，你胆大包天，竟敢背叛王爷，说，你到底受何人指使？”
“奴才愚昧，不知颜护卫所指何意！”林招财极力稳住心慌，声音却还是透出颤抖。
颜封安赫然大怒，抬脚朝林招财头上踢去，下一秒，林招财已然倒地。
“王爷，奴才冤枉啊，王爷，请救救奴才！”林招财立刻喊起救命来。
颜封安更加愤怒，对准他的胸膛又是两脚，“死到临头还敢狡辩？快说，是谁叫你这么做，否则踩碎你的胸骨！”
剧痛让林招财面容扭曲成一团，用眼神向东方辰求救，可惜后者俊颜如冰般寒冷；他只好悲惨可怜地看向其他人，却发现，那些人大气也不敢喘。
“卡嚓！”爆裂声骤然响起，林招财感到一股锥心之痛自胸口窜起，蔓延全身。
“我看你还能撑多久！”
眼看颜封安大脚又要踩下去，林招财终于忍不住，哭喊出来，“颜护卫饶命啊，奴才这就说，奴才这就说！”
颜封安停止用力，右脚却不离开，“我这脚不长眼，你最好如实招来，若有半点虚假，休怪它无情！”
林招财频频点头，喘了喘气，娓娓道出，“今日傍晚时分，有个蒙面人突然出现，告诉奴才宁参谋即将到府拜访，还叫奴才不用通报王爷就直接带她到【浮香殿】，奴才得到的好处是500两银子。”
众人一听，纷纷哗然，接到颜封安的冷眸瞪视后又赶紧安静下来。
“奴才在这王府虽然有吃有穿，可奴才也希望像……像富贵人家那样，吃一顿鲍参翅肚，穿一件丝绸锦服，奴才的月钱才3两银子，这500两银子差不多是奴才半辈子的俸禄……”
“狗奴才，见钱眼开！”由于气怒，颜封安忍不住用力一压。
“颜护卫饶命，颜护卫饶命啊！”林招财哀求连连，“王爷身份尊贵，与妻妾寻欢作乐本也常事，奴才心想这又无大碍，才……才答应那人！”
“那你因何而逃？”颜封安继续审问，见林招财半响不回话，于是又踩了一脚。
“痛……颜护卫，痛啊！好，奴才都招了，奴才这都招了！”林招财哭丧着脸，粗喘着气：“其实奴才和那蒙面人早就认识。半个月前奴才出府买东西，偶然遇劫，就是蒙面人搭救！自那以后，奴才每次出府都碰上他，慢慢地成为朋友。一问之下，才知他与奴才是同乡。奴才今晚引进宁参谋后，带着简单包袱从后门溜出，准备前往革新街与他会合，他答应带奴才离开京城！”
“那后来呢？你到达革新街后是否见到他？”
“没……没有！”
“蠢货！”颜护卫冷哼了一句，继而大声宣布，“林招财贪图富贵，出卖王爷，姑念他初犯，死罪可免，活罪难逃，鞭打二百！”
他话音刚落，六名侍卫即刻走进，其中四人把林招财压制于地，另外两人手执粗大短鞭，毫不留情地在林招财身上挥打起来。
“啊！”杀猪般的哀叫声马上响起，鞭子……竟然蘸了盐水！
“颜护卫饶命啊，奴才不敢了！”一阵又一阵的刺痛自身上传来，林招财如被凌迟，凄厉地哭喊，“王爷饶命，王爷饶过奴才这次吧，奴才再也不敢了，王爷……王爷……啊……”
鞭如雨下，鞭鞭到肉，越来越快，越来越狠！
站立两旁的下人们，皆胆战心惊、恐慌哆嗦地看着眼前这幕，以往，他们也曾见过王爷惩罚犯大错的下人，但没有今天这般残忍和恐怖。
“好痛啊，老天爷救救我啊，王爷，您给奴才一刀，让奴才死得干脆吧，求求您，王爷……”
整个过程，东方辰一声不吭，漆黑的眼珠随着鞭子转动，满脸的冷酷无情。
不知过了多长时间，一场惊心动魄的非人鞭刑终于告终。
林招财早已喊破嗓子，或许就算不嘶哑，他也喊不出声。他的头顶、脸上、脖子、屁股直至全身满是狂鞭血痕，皮肉破绽，鲜血淋淋。此刻，他气若浮丝地匍匐在地，动弹不得。
颜封安在众人面前慢步走过，挨着他们一个一个地注视和打量，最后严下警告，“背叛王爷的下场，你们都知道了吧？身为王府的人，就要效忠王爷，王爷才是你们的主人，若是谁敢背叛或者出卖王爷，下场就和林招财一样！甚至……更狠！”
见他们不