其他外交活动,比如那个筹款活动。
这次访问也是有军舰出场的,海军部和内阁商定的结果是干城号战列舰,由外交部长辜鸿铭领衔,于1907年1月12日自天津登船出发。
当然,外交部的工作自然就落到了左念微身上,这就让左念微颇为郁闷了,不过不是为工作郁闷,而是因为不能参加复兴号的下水仪式,但在政府中工作,哪能那么自由散漫,国事显然更重要,这点遗憾算不了什么。
复兴号的原定下水日期就在1月14号,农历腊月初1。
江南造船厂内红旗招展,锣鼓喧天,船厂舰船港区安保严密,随处可见身着黑色制服、戴着红袖标的宪兵于港区中穿梭巡逻。
这次下水仪式自然是分外隆重,海军的诸多大佬尽数到场,邓世昌、萨镇冰、陈英、黄建勋、程璧光等等,而总统自然也在现场。
左孝威既是专程赶来,却也算不上专程,因为1906年下半年江浙水灾严重,左孝威南下巡视赈灾情况,同时参加复兴号的下水仪式。
在江南造船厂的船坞内,1只巨舰正躺在其中,两边是固定的支架,周围插满了彩旗,舰艇索具上也都挂满了彩旗,英舞队、乐队等人员站在舰船正前方的台下。
39天里,魏瀚1身海军礼服,手上拿着手帕不停的擦拭着额头渗出的汗水,为了这艘战舰,他已经不知道耗费了多少心血,多少个昼夜伏案无眠,多少份数据从指尖溜走,设计师们无数的演算、工程师与工人们日夜的工作才换来了这1艘划时代的巨舰。
上午十时,在锣鼓声中,总统准时抵达战舰观礼台,海军部部长萨镇冰、舰政总监魏瀚、海军军需司长刘伯孙陪同,海军部、总参谋部、后勤装备总局、东洋舰队的1众高官亲临下水现场。
在萨镇冰进行开幕演讲之后,总统首先慰问了造舰委员会,对众人进行了嘉奖,然后接见了接舰委员会,也就是将来这艘战列舰的舰长海军上校殷海宾和舰上各部门长官,温言勉励众人尽快接装,完成海试,尽早入役,为国效力。
“请总统为战舰题名!”江南造船厂厂长沈翊清将文房4宝奉上,在左孝威面前摆好。
左孝威的书法自然也是没得说的,挥毫写下“复兴”2字,端正大气。
沈翊清将墨宝收好,令人即刻装裱,而左孝威则开始了下水演讲。
约半个小时后,左孝威结束了演讲,与众人1起进行最后的仪式。
看着眼前高大的舰体与其上威武的火炮,左孝威深吸1口气,朗声道:“开始吧!”
这个下水仪式也十分的有船政特色,即祭拜妈祖和龙王,左孝威领着众人祭拜完众神之后,来到礼台上,这时墨宝已经装裱完毕,与复兴号的鎏金铭牌1同放在礼台上。
如雷的欢呼声中,左孝威在海军将领们的簇拥下,向着台上走去。
军乐队奏起激昂的海军军歌,台下的海军官兵齐声高唱:
“纵横舰队密如云,此是中华新海军”
在军乐中,复兴号舰首两侧各翻下1块巨大的黑漆木牌,上面印着“复兴”2字。
走到礼台末端,左孝威握住1瓶红绸吊挂的黄酒,微微后扬,用力1抛,酒瓶在空中划过1条弧线,撞在舰首下方。
随着酒瓶清脆的破碎声,早就候在舰体下方的工匠们,抡起铁锤,将堵在舰体下方垫放原木后面楔子敲开,片刻之间,复兴号随着原木滚动,舰艉对着注水后的船坞缓缓滑落,逐渐加速,几分钟的时间,在舰艉激起的巨大水花中,巨大的船体在船坞中来回摇晃数次,最终稳稳的在船坞中漂浮起来。
入水后的战舰瞬间活了起来,威武的战舰透露出1丝灵动。