蒋清漓已经好几年没有出过远门了，萧雪亭就更不用说了，自出生起就一直待在京城里，几乎没有去外面的机会。
因此，两个人一路上兴致勃勃的，处处都觉得新鲜，就连路上看到了一株长相奇特点的野花，都要停下来看一会儿再走。
反正此行的时间比较充裕，蒋清晖对此倒也没有发表什么意见，两位姑娘停下来玩乐的时候，他就和魏良在一旁就地烧水煮茶，日子过得好不快意。
只是这种悠然的心态，在到达营州地界之后，渐渐地变了味道。
蒋清漓看着眼前的情景，有些困惑地问道：“大哥不是说，营州是一个很富庶的地方吗？”
怎么她看到的百姓都是愁眉苦脸的？甚至就连街头的乞丐流民也较其他地方多出许多。
蒋清晖他们的脸色也都很沉重。
只见入目可及，整个街道上的商铺都关了门，有些房子甚至已经坍塌了，残砖断瓦扔了一地。
街道两侧还有来不及清理的淤泥，自然也没有摆摊的小商贩。
偶尔见到几个走在大街上的人，身上也都破破烂烂的，甚至沾满了泥垢。
很显然，这里应该是最近遭受了什么天灾。
魏良转了一圈，回来时面
色十分难看，他低声开口道：“郡主，卑职打听清楚了，这里是是营州下辖的县，叫祁县，今年夏天遭遇了百年难见的水患，农田里几乎颗粒无收，许多房屋被大水冲塌，老百姓没吃的，也没住处，好多人流离失所，迫不得已就离开家乡外出逃荒去了，也有小部分人留恋故土，就蜷缩在破庙、桥洞这些地方，靠挖野菜、捉河虾勉强度日。”
萧雪亭听了，顿时面露出不忍来，“可天气已经渐渐冷了……”
先不说吃喝的问题，光保暖都是个难题，总不能活生生被冻死吧？
蒋清漓接话道：“距离夏天已经过去好几个月了，就算是遭了灾，现在也应该恢复得差不多了啊！难道朝廷没有派赈灾的大臣过来吗？”
魏良的表情有些迟疑。
他只是个护卫，并不关心朝中的事情，可现在这情景，显然是没有人管才造成的局面。
但凡有人援助，就不可能出现如此惨烈的景象。
蒋清晖的表情也十分凝重。
他刚才四处走了走，水患发生已经三四个月了，还有很多房屋泡在淤泥中，墙上留下的印迹差不多有两米高，完全可以想象当时的状况有多凶险。
听周围的人说，
水最大的时候很多房子甚至没了顶，整个城里到处是一片汪阳，好多人是坐着家里的木桶、澡盆逃生的，也有很多人逃避不及，永远被淹没在了洪流中，有的甚至连个尸首都没有找到。
这样大的水患，应该是大晟立朝以来绝无仅有的，可他身在京城，怎么一丁点讯息也没有听到呢？
想到这里，他忍不住喊住了一个路过的老伯，开口询问道：“老伯，祁县遭了这样的天灾，都没有人管的吗？”
那个老伯穿着破旧的长衫，看起来不像是个老农，一听蒋清晖这句话，他的神情顿时变得戒备起来。
蒋清晖忙解释道：“老伯不要担心，我们是从京城里来的，只是有些疑惑这样大的水患，京城里却一点消息都没有收到，心里有些奇怪罢了。”
那个老伯听见这句话，嘴角扯了扯，露出了几分难以掩盖的讥讽，“你们这些贵人们整日穷奢极侈的，享尽了世间所有的荣华富贵，哪里会管我们这些老百姓的生死存活呢？我们赵县令都往京城报过多少次请求救援的折子了，但是结果呢？连一丁点回音都没有！”
这句话虽然带着几分怒气，但遣词造句听起来十分讲究，显然
是个读过书的文化人。
蒋清晖想了想，他拱拱手道：“老伯，晚辈虽然没有入仕，但目前在京城里的栖云书院教授书画，平日里跟那些官员们也多有接触，的确是没有听说过祁县水患的事情，这中间……是不是有什么误解？”
那位老伯听见他这句话，眼神突然变了变，他低声重复了一遍，“栖云书院，教授书画……这位公子，敢问你可认识裴修裴老相公？”
蒋清晖愣了愣，随即回答道：“裴公正是晚辈的外祖父。”
那位老伯的表情顿时就不一样了，他有些欣喜地开口道：“两年前，赵知县曾带人在祁县试种山芋，获得了大丰收，裴相公得知消息后，曾亲自带着户部的官员们来学习经验，当时我有幸跟老大人说过几句话，他得知我喜爱书画，就笑着讨了一幅我画的山芋丰收图，裴相公说，他的外孙在京城里的栖云书院教授书画，这份礼物送给他，他应该很喜欢……”
蒋清晖恍然大悟，“原来您就是秦时先生？”
大概两年前的时候，外祖父外出公干回来，给他带了一幅《山芋丰收图》，说是在营州认识了一个有意思的先生画的。