也不知元穆说动了皇帝，还是皇后的话起了作用，第二日，皇后身边的掌事宫女便传话过来，一番说辞，准元绮回靖州了。
出发前，元绮格外仔细，将身边随侍之人筛了一遍又一遍。元绮想到或许今后还有特殊情况，便让荔云将安静带上了。
一番周折终于出发，萧宗启一早便在城外接她。
元绮揭开车帘，见他一身戎装，身姿挺阔，丰神俊逸，心中怦然。下了车，提起裙摆走缓缓走向他。
萧淙之也下马大步迎上来，将她揽在怀中：“今日打扮过了？”
她今日换了一身春衣新装，悉心梳了发髻，戴了一只海棠步摇，一步一颤摇曳生姿。
被他看穿了心思，面色微红，却并不遮掩：“我怕生变，早早便出来了。”
他将她的心意看在眼里，自从身心相许，她对他总是直白且真挚的，她不知道，这些于他而言既是珍宝又是毒药。上瘾的毒药。
萧淙之二话不说将他打横抱起，送进马车内，自己也坐上马车。荔云早已笑的合不拢嘴，吩咐道：“出发！”
马车内二人十指相握，元绮靠在他肩头，感叹说：“想不到短短一年不到，山雪消融，物换星移。又去往靖州了。”
萧淙之笑着说：“这叫峰回路转，有缘千里自会相逢。”
元绮灿然一笑，直起身，问他：“对了，哥哥说陛下已经下旨遣你守受郸州，可有凶险？”
“郸州有我堂姐驻守，韩冲与庞统在靖州遥望相助，一时半会不会有事。只是……”他若有所思，牵动着元绮的心：“只是什么？”
“只是仗既然要打，不如就彻底打一场。”
元绮闻言忧心，却也明白他的心思，只问：“你如今有几分把握？”
他认真道：“七分。”
“不多也不少。”
“眼下雪还没有完全化开，正是外族最虚弱之时，阿蒙多之所以要再这个时候出兵，一来是想要借此劫掠财物，二来则是以退为进，以攻为守。如果等到李瑜那几百两万银子和牛羊送去，那就另当别论了。”
元绮明白，他想借这个机会开战收回三州。但就如元穆所说，内有祁王与突厥勾连，又有辅国大将军坐镇上京。奕王的外祖家远戍西南，鞭长莫及，若是生变，他便会腹背受敌。
元绮握紧他的手拉到心口处，安抚他说：“你别着急，走一步看一步，此番若能轻松解决，借着这个机会探一探突厥的实力，我们徐徐图之，到时财力充盈，胜算会比现在更大。即便战事一发不可收拾，我们已经打通了南北商路，哥哥会为你在中原筹谋，不会让你有后顾之忧的，即便生乱，我们也没有那么不堪一击。”
萧淙之含笑看着她，她比他想象的更好，一旦交付真心，便是毫无保留。
将人拉到怀里，语言已无法言说情愫，唯有身体相缠才能真切感受。
元绮推了推他：“别。”
萧淙之放开他，眼神上下扫了一遍：“还疼吗？”
“嗯……”
他哑然失笑：“抱歉，下次我轻一点。”
这话他那夜也是这么说的，可到后来才发现，不过是哄她的，说了马上可是没完没了，说轻一些，动作却越来越狠。
元绮羞恼地转过身，萧淙之哄了她一会，话题又回到正事上：“我要连夜赶去郸州，你不着急，可以慢慢来。一路上好好养。”
元绮知道他已经耽搁了不少日子，能够一起回靖州已经不易，并不计较，嘱咐他：“你也要小心。”
萧淙之将元绮送到驿馆，掌柜的见他此次带了夫人，仍然入住之前的那间房，替他捏了一把汗，心道这位大人心也太大了！
掌柜的打听过这位夫人，乃是当今镇国公的亲妹妹，若是让她知道刺史带了女人来这里快活，那还得了？
于是趁着萧淙之与元绮上楼的空档，吩咐伙计们，嘴上的门都把牢了！
待安顿了元绮，萧淙之便没有时间再逗留了，他将近卫都留给元绮，只带了两个人，连夜奔回北方。元绮只宿了一夜，第二日也起了大早出发。
萧淙之比元绮早到靖州七日，韩冲连夜在颍州与靖州交界处接他。
两队人马在平原上正面相遇，韩冲策马冲去，抡满手臂，向空中抛出一袋水囊，萧淙之急驰而来，看准时机勒紧缰绳，马嘶长啸，凌空跃起，他伸手揽月，稳稳接住了水囊，风尘一路，十分干渴，咬开水囊便从头顶浇下，酣畅淋漓！
&34;老大，终于回来了！&34;韩冲兴奋地高喊，&34;可把我憋坏了，就等着你回来，冲出关去杀外狗呢！&34;
萧淙之来到他面前，问：&34;阿蒙多到哪了？&34;
&34;在郸州外来回溜达，草原上流窜，人不多，一群耗子，隔三差五来恶心咱们一下！&34;
萧淙之手按在斩马刀上