安静带着书信，回禀了傅顓，告假回医庐两日，信就在这期间送出。
上京之中，年后皇帝便起了病，风寒反复，直至卧床。
几位王爷轮流陪伴。虽说卧床，思路却清晰，且精神大部分时候仍是好的。
今日轮到祁王伴驾，皇帝在熟睡中，御林军便送来了消息。金公公捧在手里，恭敬地等着皇帝的睡醒。
祁王守在一边，与金公公道：“想来父王还要再睡一会，不知小王有什么能为公公效劳的的？”
他话说的隐晦委婉，皇帝从未动过皇子代政的念头，此刻更该避嫌，但他今日收到了李瑜的信，故而有此试探。
金公公之所以能伴驾多年，正是因为他心中清楚，自己的主子只有皇帝一人，无论二位王爷如何炙手可热，他从未眼红过：“陛下勤政，每日无论事情大小，都得亲自过目。王爷有心了，不如到偏殿去歇一歇。”
祁王笑了笑，回道：“父皇有疾，身为人子岂有自己快活的道理。一直到父皇醒来，我都在此处守候。”
金公公也不劝他，不冷不淡地说了一句：“王爷孝心感人，陛下知道也定会快快痊愈的。”
又过了一个时辰，皇帝缓缓睁开了眼睛。祁王立即将他扶起，靠在团子上。
“父皇，您感觉如何了？”
皇帝扭了扭脖子，活动了筋骨，精神似乎不错，没有回应祁王，看到了候在一旁的金公公：“小金子，什么事儿。”
金公公来到龙榻边，乘上了手中的折子：“是靖州刺史萧淙之大人的折子。”
祁王警醒，快速思索后对皇帝拱手一拜：“见到父皇安好，儿臣就放心了。”这是要走的意思。
皇帝却抬了一下眼皮，看了他一眼，从金公公手中接过折子，对他吩咐了一句：“你有心了，就在这里陪朕说说话吧。”
“是。”
说是留他说话，却翻开了折子，阅后沉默着嘴角抽了抽，看不出情绪。
合上折子，转过脸问祁王：“你生了个好儿子。”
祁王难辨圣心，只好回答说：“这也是多亏了，有父皇您的教导，给他机会，去麓山学习，又肯放他出去历练。”
“哼。麓山，”皇帝轻笑一声，“你倒会替他筹谋，麓山仙逝的创业先生，是朕的老师，你送他去，是希望他效仿朕，以后也坐上这张龙椅吗？”
祁王扑通一声跪下：“父皇恕罪，儿臣只是希望他以父皇为榜样，勤学思敏，身为皇族，更好的尽到义务，为我李家江山出一份力，为父皇分忧罢了，绝无非分之想。”
“你是皇长子，他是皇长孙，怎么你觉得继承朕的皇位，是非分之想？”
这话进退两难，祁王重重叩首：“儿臣不敢！儿臣从不多想该不该，只有父皇给儿臣的才是儿臣的，父皇没有开口，儿臣只会当没有这回事儿。”
皇帝听了这话，一言不发，凝视着跪伏在地上的祁王。
祁王见皇帝不说话，他便跪着一动不动。
倒是金公公眼尖，扶他起来，劝道：“陛下，王爷在这守了您一晚上了，这睡不好，最折磨人，说话都来不及转弯，想到什么就说什么了。王爷快起来吧。”
祁王顺着他的话道：“儿臣所言，皆是肺腑之言。父皇明鉴。”
皇帝面色紧绷，拿起那本折子，甩到他眼前：“你自己看看吧，看看你的好儿子。”
祁王赶紧摸过折子，打开快速阅览，末了，咬着牙用力合上，对皇帝道：“这简直是诬陷！伯卿不顾危险，亲自出使关外，分明是萧淙之从中作梗，才使他此行失败！”
“靖州本就是是非之地，他自己没本事，还怪得着别人？这钱早不送晚不送，偏偏挑买马的时候送，你知不知道，就因为他拖延怠慢，原本答应和谈的吐谷浑和室伟，重新倒向了突厥！如今联军已经陈兵在外，若不是萧淙之以身犯险，买下了战马，这些马落到突厥人手里，人家就不仅仅是陈兵了！”
好不容易站起来的祁王，又跪下了：“父皇恕罪，伯卿他毕竟年轻，对关外人生地不熟的，请父皇宽恕他这一次吧。”
“宽恕？朕问你，嘉柔逃婚你是不是早就知情！？”
没想到皇帝会突然问及，祁王犹豫再三，回答道：“儿臣，确实知道一二，但已经暗中协助，将人送去待嫁了，儿臣和六叔一样，都怕为了皇室的声誉着想啊，至于定王行凶一事，儿臣确实不知情啊，如果之情，儿臣一定会拦下六叔的。”
皇帝脸上露出愠怒的神色：“你倒撇的干净！若不是你们纵容，嘉柔怎敢如此大胆！早早成婚，就没这些事儿了！如今倒好，惹怒突厥兵戎相见不说，皇家的脸都丢尽了！”
皇帝气上心头，一阵眩晕。
“陛下息怒啊，保重龙体要紧。”金公公又来劝。
祁王也道：“千错万错，都是儿子的错，父皇您千万保重龙体啊。”