坐标宾夕法尼亚州, 西彻斯特一家咖啡馆中。
塞拉坐在圆桌一角, 安静地翻阅着手中的《杀死一只知更鸟》。
百无聊赖在她手腕上翻滚的蛇忽然抬起三角头, 望外面看了看，然后嘶嘶提醒道, 【那个收破铜废铁的专业户来了~】
很快她就听到了脚步声, 然后一个人在她对面坐了下来，沉默了一会儿, 看她没有抬头问好的打算，于是主动开口了。
“不问问我是怎么找到你的吗？”
塞拉的手指缓缓翻过一页，低垂眼眸，浓密的睫毛和沉静的神态让她看上去端庄又雅致，她仍然没有抬起头，只是波澜不惊地回了一句, “世界上最聪明的人之一除了你那位好友, 还有一位名叫汉克·麦考伊的科学家，这个问题还需要解答吗？”
埃瑞克·兰谢尔双腿交叠, 朝服务员示意, 让她为自己端上了一杯咖啡，笑了一声, 低沉的声音钻入她的耳朵里，“的确——不过话说回来, 我以为在经历过那件事后, 你会去找始作俑者的麻烦。”
塞拉合上书, 缓缓抬起头来, 对他弯了弯眼角，“你找到这儿来，就是为了劝服我和你一起联手对肖复仇？”
埃瑞克挑眉，“我以为我们早就达成了共识——在那天晚上。”
他故意把话语说得模糊不清，带着点试探般的恶意。可惜塞拉不吃这套，她的笑容如同假面般牢牢贴在脸上——
“这才叫挑战自我，埃瑞克——瞧瞧现在，结果我很满意。”
挑战自我？以近乎自残的方式？——她简直就是一个十足冷静又可怕的疯子。埃瑞克冷笑一声，“的确，从查尔斯的反应来看，你对我展示的成果很不错——除了有些误伤友军。”
他意有所指地点了点自己的脸颊，那里还隐约留着一道疤痕，拜他所赐。
“友军……”塞拉笑了一声，“谁是我的友军？你？”
那笑容可真够让人恼火。埃瑞克眯起眼，“难道我们不是同一个揭秘的共谋者吗？为了证明一件事，为了让我们的同类做出一个正确的选择——”
“当然不，”塞拉为自己倒了一杯咖啡，一举一动之间都和往日那个安静到有些沉默，聪慧却充满忍耐的助手截然不同，仿佛有什么东西彻底从心中被释放了，带着一种毫不在意，漫不经心的从容之美，“——我们只是相互利用而已，别多想，埃瑞克。”
“有吗？”埃瑞克微微一笑，他那双过于浅透而锋锐的眼睛让他即使露出笑容也显得冷硬且无情，“我倒是认为，这个世界上，最能够了解你痛苦和愤怒的人就在你面前。”
他微微前倾身体，放低了声音，仿佛劝诱，“我做过小白鼠……而我知道那是一种什么样的感觉。”
塞拉挑了挑眉，放下杯子，直视他的眼睛，微微一笑，“是吗？……prove ”
“你要什么证明？”埃瑞克问。
塞拉佯装思考，“那么不如定一个最容易实现的目标吧……我要肖死。”
埃瑞克顿了顿，缓缓露出一个危险而英俊的迷人笑容，“恰巧，我也是。”
“不如我们联手？”埃瑞克提出一个可行性很高的建议，“肖的能力也和能量有关，但我相信如果我们合作，他和他那群手下对我们而言根本不值一提——我见过你对待敌人的手段，而我十分欣赏你施以惩戒的方式。”
“敌人？”塞拉重复了一遍，轻笑，“真是个难以定义的词。”
“那么……你是答应了？”埃瑞克扬眉。
塞拉嗅了嗅咖啡的醇厚香气，垂下眼眸，露出一个意味深长的微笑，“联手？……当然，也不是不行。”
埃瑞克忍不住侧耳，听她的下一句话。
“——但在此之前，你可得拿出足够的诚意才行。”
埃瑞克眉头微皱。他从这句话里听出了某种不详的意味。
塞拉缓缓站起身来，居高临下地注视着他，微微一笑。
“还记得很久之前你问过我，是如何加倍反击的吗？”
埃瑞克一顿，看见她拿起放在椅子上的格子围巾，慢条斯理地扣上大衣的扣子，然后弯下腰来，那双漆黑的眼睛深邃幽静，望不见底。
“——现在，你知道了。”
埃瑞克立刻反应过来，朝窗外望去。
一群虽然穿着便衣但显然有着共同目标的人急匆匆穿过街道，盯着正坐在咖啡馆里的他，脚步不停地往这里赶过来。
埃瑞克马上站起身来，手指一动，然后微微愣住，瞳孔缩紧——
他的能力失效了。他无法控制附近的金属，暂时变成了一个没有携带武器的普通人。
埃瑞克转过头去，目光极为凌厉地盯着她，却只换得对方温和又亲切的微笑。
“如果下一次你还能像今天这样找到我，证明自己的价值——”
“唔…