鹰嘴山，拓跋部精锐驻扎之地。
拓跋砚率领一万怯勇军在傍晚时分赶回，
看着那绵延不绝的烛火帐篷，拓跋砚久久不语，心中激动再也无法掩饰。
呼吸慢慢变得急促，
“回来了，本王真的回来了。”
不过当看到远处的来人时，拓跋砚脸色微变，看了眼一旁的拓跋阿狼，
他顿时意会，将身体一侧，轻声开口：
“王上，一些人心怀不轨，已被属下斩杀。”
“斩杀多少？”拓跋砚面无表情地发问。
拓跋阿狼一顿，脸上出现些许迟疑，但看到拓跋砚那冰冷如霜的脸庞后，还是轻叹一声开口：
“两千四百一十五人，其中各部族长六十三人，另有一大部族长。”
听到这个数字，拓跋砚眼眸微阖，心中阵阵绞痛，
那些人都是跟随他出生入死多年的老部下，如今居然都背叛了他。
一种无力从心中不可抑制地涌出。
拓跋阿狼还没有说完，继续开口：
“另还有一千六百余人关押，他们罪不至死，但却有其他心思，王上您看？”
“杀了吧。”拓跋砚冷冷的声音传了出来。
拓跋阿狼呆愣在原地，原本他是想着将这些人关押，等待王上回来后再行收拢人心之举，
只是为何要杀了？
“王上！如此做是不是有些草率了，可否安抚一二？”
“杀了。”拓跋砚斩钉截铁，脸上也露出坚毅，看向阿狼：
“阿狼，本王此番遭遇，让我想明白了许多事，为何中原帝王继位后都要清算文臣武将，他们与我一般，实属无奈。”
拓跋砚看向前方奔来的那些人，脸色晦暗难明：
“他们都是跟随本王打天下之人，在他们心中，拓跋部不是拓跋部子民的，而是他们的。
他们的心变了，当初的豪言壮语都抛诸脑后，变得贪图享乐，贪恋权势。
若是他们都如阿狼你一般，不忘初心，这拓跋部何愁不兴？”
拓跋砚看向拓跋阿狼：“还记得我们当初说过什么吗？”
拓跋阿狼面容严肃，点点头：
“若有朝一日建立功勋，必挽救草原与水火，让茫茫子民吃饱穿暖，牛羊所依。”
“好！”拓跋砚面露激动，似乎想到了多年前的豪言壮志，
时至今日，他已建立功勋，但当初的豪言壮语并没有实现。
“拓跋部位于草原西南，肥沃草场不多，水源也不多，
怯勇军将士为了争抢那数十里的草场，往往要厮杀多日，鲜血都染红了大地。
可我等一些部下却对此十分满意，不思进取，躺在功劳谱上混吃等死，
他们拿着最好的草场，最多的水源，最好的马匹与牛羊，还有最好的女子，
本王知道，这是他们应得的，
但匹夫无罪，怀璧其罪，他们如此，我拓跋部的族人又如何？
四十年前吃不饱穿不暖，今日吾为六王之一，拓跋部兵锋所指，无人敢触及锋芒，
可族人们过的日子还是如此，吃不饱穿不暖，真是笑话。”
拓跋部的语气越来越激烈，寒意开始向着四外发散！
“所以我羡慕乾人，那些乾人虽然贪婪，也拿着土地粮食，但至少乾地足够大，乾人还能苟活，
可我拓跋部呢？身居一隅，族人们已经没有了活路，他们无罪，但也有罪。”
“王，属下懂了。”
拓跋阿狼似乎也想起了往日的峥嵘，一改往日的怀柔，语气变得酷烈：
“等回到部落，属下便展开清查，在王上离开期间，有许多人生出了一些不该有的心思。”
“嗯。”拓跋砚应了一声，夹紧马腹，慢悠悠地向前走着，拓跋阿狼紧随其后，
就如四十年前那般，只不过由矮马换成了高头大马。
不到盏茶时间，拓跋砚就与那些来人在外相聚，
拓跋砚脸上没有了刚刚的冷冽，反而带上了草原汉子那般豪放，
只见他腰部发力，“腾”的一声跳下马来，
隔着很远便张开臂膀，发出震耳欲聋的大笑声。
“哈哈哈哈，老朋友们，本王回来了！”
对面那数十位老者脸上也激动万分，纷纷哭着喊着踉跄着跑了过来，似乎眼中还有激动的泪水流下。
“王上！王上！！”
“您可回来了！！可让我们好等啊！！”
一名脸上通红，胡子花白的老者猛地前窜，抱住拓跋砚的身体，开始四处打量，神情中带着关切：
“王上，您没事吧，那些乾人没把您怎么着吧，我我还以为再也见不到王上您了。”