平江府近海，又有运河通向南北，异常繁华，金陵落雪，平江府也冷得厉害，却比金陵热闹许多。
寒气逼人，渡口的力夫却早已出了一身热汗，气喘吁吁扛着包袋，脸上没有疲惫只有欣喜。
扛一麻袋便是一文钱，劳作一日便能赚上一两百文，家中婆娘孩子新年也能换上一袭新袍。
船只拥挤之间，早有兵丁出来维护秩序，言行之间毫不客气，不管船上挂着哪位大人的牌子，都是照赶不误。
一视同仁自然是好，可却有不少人不满。他们习惯被伺候，伸出手指着兵丁骂道：“我乃还不速速让行。”
这话一出口，兵丁还不曾说话，周围看热闹的船已然哄笑出声。如今已是寒冬，寻常商户早早归家，如今还在江海之上航行的船只都有着其他目的，哪个船只背后没点势力，却都聪明地不曾开口。
谁曾想却碰到这样一个愣头青，大摇大摆说出名姓，若被御史听到少不得参上一本，官员也得遭训斥。
说话的人听到笑声，心中发慌，却撑着不后退。
下人不懂事，船上的主家却分得清轻重，当即吩咐贴身丫鬟：“快去让刘管家回来，别再说话。”
“是，姑娘。”身着茜色对襟棉袄的丫鬟领命道，莲步挪动到外面，将还在嘴硬的刘管家喊了回去。
刘管家暗道倒霉，竟然被府上的九姑娘发现，不过他也不怕，一个没出过门的姑娘，对他多有仰仗，怎么也不敢得罪他。
刘管家认了错，却没什么恭敬，身旁丫鬟明显不满，却被九姑娘拦下：“刘管家事多，先去忙吧。”
听了这话，刘管家随意拱了拱手就转身离开，看得丫鬟越发生气：“姑娘！刘管家这副模样，分明是没把您放在眼里。”
被称作姑娘的女子盈盈一笑：“我知道。”
“刘管家深受伯娘信任，我不过族中一个不受宠的熟女，若不是堂姐偶然归家瞧见了我，我怕是出不得门。”赵九娘轻声安抚，却没什么用，丫鬟觉得憋屈，将她撂在这里，气冲冲离开。
赵九娘神色没有半分变化，丫鬟离开后就继续缝着荷包，针脚密密，一看便是长做的手艺，荷包精美，最下绣了一角白兰，正是她的名字赵蕙兰，一听便知家中长辈疼爱，盼望着她蕙质兰心，可家中谁曾疼爱过她？
父亲多病又好色，娘亲本是渔女，却被强占为通房，等她出生时，因是个女儿多有冷待，勉强撑到她三岁便撒手人寰。赵九娘活得艰辛，好在脑子还算聪明，知道亲爹靠不上，她就去仰仗隔房的伯娘。一开始虽然受了不少白眼，可伯娘手里流出来的一点东西也足够她安稳长大。
及笄后，赵九娘的爹欠了青楼一屁股债，差点将赵九娘卖出去抵债，好在赵九娘警醒连夜跑到了伯娘家中，这才躲过一劫。
后来她才知道当日登门求助，为她开口说情的人乃是伯娘唯一的亲生女儿，赵静嘉。
“妹妹名字是什么？”赵静嘉接了人进来，笑意盈盈道：“我早出了门，倒不曾见过妹妹。”
彼时赵静嘉身后奴仆成群，衣群华美，好一副雍容模样，而赵九娘身形颤抖，衣裙上还有几个补丁。
赵九娘从不觉得衣裙破旧是件坏事，因为伯娘会怜惜她，送她洗过三两次的衣裙，虽然有些老气，可赵九娘喜欢得紧。
如今见了赵静嘉，她只觉得补丁那样明显，恨不得将自己埋起来，听到赵静嘉问话，赵九娘还没说话，就有丫鬟催促，她清了清嗓子：“我，我家中排行第九，没，没有名字。”她爹不曾打死她就算她命大，哪里还会给她取个名字。
赵静嘉不知为何笑了起来，却不像被逗笑的模样，随后让人扶着赵九娘进去。等见了伯娘，赵九娘终于找回神志，顾不得屋内众多丫鬟，跪倒在伯娘跟前，哭求伯娘救她。
高氏面色不好，寻常父女之事，她一个外人怎么能插手，她本想着拒之门外，谁知道女儿将人放了进来，如今倒是进退两难。
“妹妹快起来，这样的事情，族里定然难容。”赵静嘉拿了帕子亲自为赵九娘拭泪，十分爱护，仿佛赵九娘是她的嫡亲妹妹一般，又对高氏开口：“娘，你就帮帮九妹妹吧。”
听到赵静嘉说话，高氏故作酸气：“你都开口了，我哪能不依。”
随即便让刘管家过来，包了银子出门，解决此事。不过一刻钟的功夫，刘管家就回禀赵九娘的父亲已经走了。
事情竟然这般简单？赵九娘十分惊讶，甚至忘了哭。
“我与妹妹一见如故，妹妹便在府上陪我可好？”赵静嘉说着话，知道赵九娘不会拒绝。
和漏风漏雨的小屋相比，赵静嘉的绣楼满足了赵九娘的所有幻想，她心中忐忑不安，却发现赵静嘉待她极好，若不是瞧见过几次赵静嘉看她出神，神色不算太好，赵九娘都要觉得赵静嘉是她的亲姐姐。
这其中一定有什么原因，赵九娘心中疑问，好在赵静嘉回来后，府