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用过晚膳，史菲儿进了内室，遣了其他丫鬟出去，独留白鹭跟前侍奉。史菲儿便又将这授课一事细细问了问，白鹭也一一作答，虽说脸上没有傲色，但言语中也多了些喜意，史菲儿瞧着觉得白鹭自己倒对此次授课很是得意。
“白鹭你跟在我身边也有六七年了吧。”史菲儿忽然开了口。白鹭一听，忙将脸上的喜色收了道：“回老太太，明年开春便是七年整了。”
“这么一算，日子过得确实蛮快。”史菲儿点点头又道：“今年你父母来求我放你出去，我当时没应，如今想着却有些不该，哪能一直将你留在身边。”
听了这话，白鹭脸上有些动容：“老太太，是不是白鹭做错了什么，求老太太别撵白鹭出去，白鹭愿一辈子守在老太太跟前。”
史菲儿一听知其会错意，笑道：“哪有什么错事，若是让你一辈子守着我，那才是错事了。之前我瞧着你父母给你相看的那人，虽说也是府里的家生子，但模样性格倒也算是能配的上你。你青春大好，又是个聪明伶俐的，就别守在我老太太跟前了浪费时日了。”
白鹭听了更是连忙跪地抽泣：“老太太……”
“唉，你且莫哭嘛！”史菲儿忙道：“我又不是将你撵出去，这是喜事。况且我还有事要交与你呢。”史菲儿让白鹭起了身又道：“经今日一事，我觉得你是个不怯场又有些抱负的，爽朗能干也不逊色那些男掌柜去，素日里你替我这院子里的杂事也是打理的不错。他日你出了府去，我交与你一间铺子打理做掌柜可好？”
一时间白鹭有些懵，虽说今日女扮男装授课一事已是让自己觉得新奇有趣，但贾母说让自己去独自打理一间铺子，这可是自己从未想过的事情！
史菲儿可不管此时白鹭是否被自己所说给惊骇住了，继续言道：“若是与你一间铺子，你想做什么营生？”这倒又将白鹭给问住了，有间铺子做什么？这世间买卖许多，一时间自己也没了主意。史菲儿见白鹭拿不定主意，笑道：“你做的点心精致别样，也有几个拿手菜。不如开个卖吃食的铺子吧。不过我也就是一说，你自己想做什么都行。只是若是你真要开个卖吃食的铺子，我还可以送你几道菜谱，算是支持一下。”
白鹭被贾母这番话说得更是懵了，老太太不但让其掌管一间店铺，还要赠送菜谱，要知道这菜谱点心方子多半都是贾母的陪嫁，这东西是绝不会轻易与人的，多半是传给女儿媳妇的。哪里想到贾母竟然会给自己这样的一个下人。白鹭忙跪下道：“老太太您这东西太贵重了，白鹭不敢收。”
史菲儿笑道：“这有什么，凭我开心罢了。不过你也别尽想美事，这铺子若是赚了钱我可要拿大头红利去。嗯，我占八成你占二成，就这样定了！”
白鹭听了更是呆在当场，自己的哥哥是被贾母亲店了去当这蘅荟阁的掌柜，因老太太格外开恩，年金也不过是八十两，年底赏银也有个二十两。仅是如此便引得众人羡慕红了眼去，府中定例皆有规矩，像自己这般的大丫鬟不过是一月一两银子，太太们也不过是一月二十两罢了。而如今贾母竟然要将红利分给自己两成，这简直就是闻所未闻从未有过的事啊。
史菲儿见白鹭并未说话便又问道：“莫不是嫌少？”白鹭听了连忙摆手：“非也非也，老太太一番话将我说懵了。求老太太容我想想？”
史菲儿点点头，原本自己还想许诺其脱了奴籍去，见仅是如此，白鹭便已经是有些慌神，若再许了脱籍，还不要晕过去了。况且如今也仅是个开始，日子还长，慢慢来便是。况且这斗米恩升米仇的道理，史菲儿也是明白的。
“那今日便说到这儿，你再陪着我这老太太到明年开春，满了七年吧。这段日子你就三件事，一来将你拿手的点心再多做些来；二来好好想想这铺子的事，我嫁妆里的那些铺子你也是知道的，京中的任你挑选。三来我这身边也还需要个妥当的人儿，你也给我好生留意个，若是觉得不错告诉我。”
白鹭此时听了这话倒是笑了：“老太太又拿白鹭开心逗笑了，前两条暂且不论，单说这第三条，哪有丫鬟替主子选丫鬟的？”
史菲儿正色道：“这便是考你眼力了，这当铺子掌柜哪能不选帮手伙计？放在我身边的人最难挑，这事看着容易实则却难。你先选着，我看看你跟我想的是不是一路去。”
转眼这秋去冬来，入了腊月，史菲儿见王夫人禁足了一年未再生出什么事端便解了其的禁足，但此时王夫人倒是和先前颇有不同，似乎城府了不少，脸上也多了几分木呆。史菲儿也懒得多想，毕竟这年跟前事多，多个人支应也能让自己轻松些，否则这年前迎来送往的真真是要烦死个人。史菲儿最是烦这样的应酬。
恰巧除夕日下了鹅毛大雪，那雪洋洋洒洒下了竟然未停。这贾珠抱着贾元春，贾瑚牵着贾琏齐齐聚在贾母身边，说着吉利话讨喜。
如今这贾元春也满了周岁，任人牵着能走几步，旁人倒都是不黏，就黏着贾母与贾珠，这贾珠也是个好性